Tesla Electric Plane: ostatnie przejęcie może sprawić, że Elon Musk's Machine Fly

Tesla zgodziła się na zakup firmy, która mogłaby pomóc samolotowi elektrycznemu unieść się w przestworza. Firma ogłosiła w poniedziałek plany przejęcia Maxwell Technologies za 218 milionów dolarów, firmy magazynującej energię, która pracuje nad egzotycznymi technologiami, takimi jak ultrakondensatory i suche elektrody.

Ten ruch może pomóc Elonowi Muskowi osiągnąć niektóre z jego największych pomysłów. Dyrektor generalny Tesli przedstawił swój pomysł na elektryczny odrzutowiec już w 2009 roku, a nawet przekazał pomysł Tony'emu Starkowi Iron Man 2 kamea. Główną przeszkodą była gęstość energii: tam, gdzie akumulatory Tesli do samochodów elektrycznych przechowują około 250 watogodzin na kilogram, odrzutowiec potrzebowałby około 400 watogodzin na kilogram, aby latać prawidłowo, przy czym 500 to bardziej idealna figura.

„Interesującą rzeczą w płaszczyźnie elektrycznej jest to, że chcesz jechać tak wysoko, jak to możliwe, więc potrzebujesz pewnej gęstości energii w zestawie akumulatorów, ponieważ musisz pokonać potencjalną energię grawitacyjną”, powiedział Musk Joe Roganowi, gdy pojawił się w swoim podcastie we wrześniu 2018 r. „Energia zużywana podczas rejsu jest bardzo niska, a następnie można odzyskać dużą ilość swojej potencjalnej energii grawitacyjnej w dół. Więc naprawdę nie potrzebujesz żadnego paliwa rezerwowego, jeśli chcesz, ponieważ masz… energię wysokości. ”

Maxwell Technologies może pomóc osiągnąć te cele gęstości. Podczas styczniowej prezentacji na nowojorskiej konferencji Needham Growth, firma przedstawiła zalety własnej elektrody suchej baterii w porównaniu z tradycyjnym procesem wytwarzania mokrej powłoki. Technologia nie wykorzystuje rozpuszczalników, umożliwia eliminację kontrowersyjnych materiałów kobaltowych i redukuje koszty nawet o 20 procent, zwiększając jednocześnie moc produkcyjną o wielokrotność 16. Ogniwa oferują także dwukrotnie dłuższą żywotność baterii. Co najważniejsze, firma wykazała gęstość 300 watogodzin na kilogram, ze „ścieżką” do zidentyfikowanych 500 watogodzin.

Przełom byłby dużym ożywieniem w porównaniu z przewidywaniami analityków, którzy twierdzą, że baterie mogą osiągnąć taką gęstość w ciągu pięciu do dziesięciu lat. Ponieważ Tesla jest związana z wysyłaniem Modelu 3 na więcej rynków, nie jest jasne, czy Musk będzie spieszył się z szansą na wyprodukowanie samolotu.

„Mam dużo na talerzu”, powiedział Joe Roganowi. „Elektryczny samolot nie jest teraz potrzebny. Samochody elektryczne są ważne. Energia słoneczna jest ważna. Ważne jest stacjonarne przechowywanie energii. Te rzeczy są o wiele ważniejsze niż tworzenie elektrycznego naddźwiękowego VTOL. ”