Ile myszy laboratoryjnych zabiło amerykańskich badaczy w 2015 roku?

Jest to sezon na koniec roku, a to oznacza łapanki, jak w „Najbardziej niesamowitych nowych odkryciach z 2015 r.” I „Ludziach, których straciliśmy w 2015 r.” Nie ma nic złego w tej tradycji medialnej: ważne jest śledzenie zarówno odkryć, które dokonujemy, jak i ludzi przegrywamy, ale łatwo też zapomnieć, że straty i postęp są ze sobą powiązane. Oto fakt: od 10 milionów do 100 milionów myszy i szczurów zostało zabitych w imię amerykańskiej nauki w 2015 roku. Znamy rząd wielkości, ale zbliżanie się do liczby jest wręcz niemożliwe. Nie możemy stworzyć listu dla zmarłych.

Myszy i szczury są świetnymi organizmami do badań w laboratoriach: są tanie, łatwe do rozmnażania i ssacze. Potrzebujemy ich do podstawowej nauki i mamy obowiązek chronić ich przed nadmiernym cierpieniem, czymś, co robimy z przepisami federalnymi i nadzorem instytucjonalnym. (Najważniejsze z nich to Komisje ds. Opieki nad Zwierzętami i Użytkowania Zwierząt, które dokonują przeglądu proponowanych eksperymentów w celu zmniejszenia, udoskonalenia i zastąpienia żywych zwierząt.) Biorąc pod uwagę IACUC i tym podobne, można by pomyśleć, że byłby lepszy sposób na dokładnie oszacuj liczbę martwych myszy, ale w systemie jest gigantyczna luka.

Zbadajmy, w jaki sposób ustawa o dobrostanie zwierząt definiuje kręgowca.

W każdej innej dziedzinie - np. Klasie biologii, czy rzeczywistości - kręgowiec jest organizmem z kręgosłupem, który kończy się w czaszce zawierającej tkankę czaszkową. To proste rzeczy. Ustawa o dobrostanie zwierząt, stworzona w odpowiedzi na dochodzenia dotyczące zwierząt domowych, które zostały zabite w eksperymentach szpitalnych, ma inne pomysły. Dzięki nowelizacji z 2002 r. Myszy, ptaki i szczury nie mogą stać i być zaliczane do kręgosłupa zwierząt pod AWA.

To rodzi pewne problemy z przejrzystością i jest to folia, że ​​dobrze funkcjonują grupy dobrostanu zwierząt, takie jak PETA. Przez FOIAing National Institutes of Health na temat liczby zwierząt laboratoryjnych i opublikowanie wyniku w Journal of Medical Ethics organizacja wysunęła na pierwszy plan kwestię niewymiernej śmierci. Nawet ci, którzy dobrze radzą sobie z badaniami laboratoryjnymi myszy i zabijaniem niektórych zwierząt w imię badań, prawdopodobnie zgodzą się, że ludzkość musi liczyć.

Po stronie akademickiej i przemysłu zaopatrzeniowego szacunki są, jak można się domyślić, nieco bardziej konserwatywne. Przedstawiciel organizacji non-profit Jackson Laboratory, kluczowy dostawca myszy zajmujących się badaniami nad rakiem z Bar Harbor w stanie Maine, opowiada Odwrotność że „według mojej wiedzy nikt na to nie odpowiedział definitywnie”. Jackson dostarcza na całym świecie 2,5 miliona myszy. „Ale naprawdę nie możemy mówić o dużym obrazie” - powiedział reporter. „Nie wiemy, ile myszy pochodzi od dostawców dla zysku, takich jak Charles River, i niemożliwe jest oszacowanie, ile myszy jest utrzymywanych w laboratoriach, powiedzmy, w Chinach”.

Nie ma nic podejrzanego w Jackson Laboratory jako części społeczności naukowej lub jako firma z wyjątkiem tego, że: nie wiedzą, jak duży jest rynek, na którym działają. Idź do miejsca takiego jak John's Hopkins University i zapytaj o myszy, w zależności od kogo zapytasz, możesz oszacować od 20 milionów do 30 milionów myszy martwych myszy. Oznaczałoby to wręcz niepokojącą liczbę zgonów narodowych.

Problem komplikuje się, jeśli policzysz gryzonie urodzone w laboratoriach - można je zabić bez użycia ich w eksperymencie, jak zauważa psycholog Hal Herzog z Western Carolina University w Huffington Post i nigdy się nie liczył - obraz jest nawet mętniejszy. Liczba wciąż rośnie.

Z etycznego punktu widzenia istnieje historyczny argument, który brzmi mniej więcej tak: życie myszy nie jest bezwartościowe, a ludzkie życie nie jest warte wszystkiego, więc musi istnieć wiele żywych myszy, które równają się wartości ludzkiego życia. Jest to zarówno rozumowanie redukcyjne, jak i poglądowe. Śmierć pojedynczej myszy oznacza stratę, ale nie istotną z ludzkiej perspektywy. Ale dziesiątki milionów istnień, cóż, w pewnym momencie nie mówimy tylko o moralnym błędzie zaokrąglania. Ponownie, nie oznacza to, że te życie nie otrzymało nazwy czegoś wartościowego, tylko że unikamy naszej odpowiedzialności, nie wykonując chorobliwej matematyki. Tylko dlatego, że nie potrafiliśmy naukowo wykonać tych obliczeń, nie oznacza to, że powinniśmy się całkowicie wycofać.

Ekstrapolacja danych z badania PETA daje nam jednak około 86 milionów rocznych myszy i szczurów, co według Herzoga jest najbliższe. Dopóki jednak Kongres nie oceni, co to znaczy być kręgowcem, będzie to jedyna hipoteza, której nie możemy przetestować za pomocą myszy.