4 wielkie pytania dotyczące planowanego boomu Virgin's Jet Supererson

Richard Branson, założyciel Virgin Group, ogłosił inwestycje swojej firmy w fazę badań i rozwoju komercyjnego naddźwiękowego odrzutowca, który byłby w stanie podróżować dwukrotnie szybciej niż dźwięk i przewieźć do 40 pasażerów z Nowego Jorku do Londynu - teraz siedem -godzinna podróż - w zaledwie trzy i pół godziny.

Samoloty są opracowywane przez firmę Boom z Denver i firmę Spaceship Company z Denver, a także własną firmę The Spaceship Company, która oferuje pomoc inżynieryjną i projektową, a także testy w locie i operacje. W zamian Virgin będzie miał możliwość zakupu od firmy odrzutowców pierwszego zakupu.

Renderingi jednostki - teraz jest tak dobry jak każdy inny, aby zauważyć, że nie ma jeszcze nawet prototypu - popisuj się zręcznym statkiem powietrznym, który będzie w stanie latać z prędkością 2,2 Macha lub 1,451 mil na godzinę. Przy tych prędkościach będzie podróżować 2,6 razy szybciej i 20 000 stóp wyżej niż jakikolwiek inny samolot komercyjny.

Ale firma ma jeszcze przed sobą długą drogę. Istnieje też pewna bariera kosztowa, ponieważ szacuje się, że loty w obie strony kosztują około 5000 USD. Spadek w segmencie za 1 procent, ale nie przeniesie wielu z klasy ekonomicznej.

Założyciel Boomu, Blake Scholl, mówi, że rozsądna cena do zapłacenia, jeśli jesteś dyrektorem biznesowym, który musi opuścić Nowy Jork o 6 rano, złożyć spotkanie w Londynie do 14:30, wyjechać wieczorem o godzinie 9:00. czas lokalny i wrócić do Stanów Zjednoczonych na czas, aby schować dzieci do łóżka.

Mając to wszystko na uwadze, mamy pięć głównych pytań, na które należy odpowiedzieć przed sprzedażą pierwszych biletów.

1. Czy to jest praktyczne?

Jeśli firma może pozostać wierna temu punktowi cenowemu, z pewnością będzie wiele osób zainteresowanych szybszym nawiązaniem połączenia z członkami rodziny za granicą lub wyżej wymienionymi osobami podróżującymi w interesach, a nawet ultra zamożnymi na wakacjach.

Jednak nie wiadomo jeszcze, czy konsumenci z klasy średniej byliby zainteresowani takim przedsięwzięciem. Jasne, mógłbyś wylecieć na jeden dzień i wrócić do swoich dzieci, jak mówi Scholl, ale za 5000 dolarów przeciętny konsument będzie chciał się z tym uporać. Te marzycielskie scenariusze wycieczek do Londynu i powrotów nie uwzględniają długiego czasu oczekiwania na przejście przez urząd celny. Nie ma czegoś takiego jak prędkość naddźwiękowa, jeśli chodzi o agentów granicznych.

W przypadku umów, które muszą być zawierane osobiście, byłoby to pomocne - ale ze względu na wszystko inne trudno jest spierać się z jakością Skype Skype lub sesjami Google Hangout.

2. Czy to bezpieczne?

Już wcześniej wykonano próbę samolotu naddźwiękowego do lotów komercyjnych, który nie zakończył się dobrze: tak, Concorde oferował loty za 20 000 $ za miejsce i ostatecznie stracił zaufanie publiczne, gdy rozbił się w dramatycznie ognistej scenie podczas startu z Paryża do Nowego Jorku w dniu 25 lipca 2000 r. W wyniku katastrofy zginęło 113 osób na pokładzie i jeszcze cztery na ziemi, kiedy rozbił się w hotelu. Niektórym trudno będzie zrzucić pytania dotyczące bezpieczeństwa.

3. Ile kosztuje samolot?

Scholl wciąż musi zebrać dużo więcej funduszy inwestycyjnych. Mówi, że do tej pory przyciągnął jedynie 2 miliony dolarów, a większość pochodziła od miliarderów z Doliny Krzemowej. Dla porównania Boeing 747, jeden z najpopularniejszych samolotów, kosztuje ponad 250 milionów dolarów przy różnych kosztach między modelami. Cena ta jest również po kosztownej fazie badań i rozwoju.

Boom będzie potrzebował znacznie więcej, jeśli zamierza osiągnąć swój cel, jakim jest „osiągnięcie w dowolnym miejscu na świecie w ciągu pięciu godzin za 100 USD”. Ale Scholl szacuje również, że podróże naddźwiękowe to rynek o wartości 100 miliardów dolarów, więc inwestycja może być warta to.

Ale bądźcie zmęczeni liczbami projekcji: Concorde przekroczyłby pierwotnie przewidywany koszt o ponad sześć razy.

4. Kiedy nadchodzi prototyp?

Wygląda na to, że może minąć trochę czasu, biorąc pod uwagę stan banku Scholla, ale on również ma wiele materiałów i aerodynamiki do zbadania w pierwszej kolejności.

Rozwój Concorde rozpoczął się już w 1950 r. Dzięki różnym badaniom i badaniom. Ten projekt wymagałby 15 lat, aby nawet rozpocząć prace nad prototypem, a pierwszy lot testowy nie wystartowałby nawet do 1969 roku.

Na szczęście Boom ma dziesięciolecia badań nad odrzutowcami super sonicznymi, nie tylko z Concorde, ale także z modeli Boeinga i Lockheeda Martina, które były w stanie opracować bardziej opłacalne rzemiosło, podczas gdy Concorde potknął się.

Rzemiosła te muszą być na tyle lekkie, aby szybko prześlizgiwały się w powietrzu, ale muszą być również wystarczająco mocne, aby się nie rozpadały. Technologie zielonego paliwa są coraz większym problemem dla wielu firm lotniczych, a zanieczyszczenie hałasem wytwarzane przez rozbicie bariery dźwiękowej sprawia, że ​​te rzemiosła mogą wykonywać tylko loty oceaniczne.

Jeśli faza badawczo-rozwojowa może dostarczyć rozwiązań dla tych pytań, to Boom może mieć zwycięski kawałek techniki na swoich rękach.