To, co NASA's Mars Reconnaissance Orbiter znalazło podczas dekady na Marsie

Dziesięć lat temu orbiter Mars Reconnaissance przejechał rakietę z Przylądka Canaveral, zmierzającego na Czerwoną Planetę. Od tego czasu krąży wokół Marsa, badając pogodę na planecie, dziwne formy terenu i wodnistą historię. W ciągu ostatniej dekady MRO wysłało do domu więcej danych na temat planety niż sześć innych aktywnych misji Mars razem.

Oto, co do tej pory MRO znalazł:

Suchy lód i wydmy

W 2013 roku MRO odkryło bazaltowe wydmy, jak te wokół hawajskich wulkanów, tworząc pierścienie wokół bieguna północnego Marsa. Zimą robi się tak zimno, że 30 procent dwutlenku węgla w atmosferze zamarza stały - tworząc suchy lód.

Przepływy sezonowe

Na początku 2014 r. Zdjęcia stoków krateru Newton Basin Marsa, zrobione w ciągu kilku sezonów marsjańskich, ujawniły ciemne rysy w skale macierzystej, która uformowała się i wyblakła wraz z porami roku. Biorąc pod uwagę szerokość i temperaturę, naukowcy sądzą, że te tajemnicze wzory mogą powstać tylko przez jedną rzecz: płynną wodę.

Znalezienie ciekawości

Częścią pracy MRO było śledzenie jego kolegów na Marsie. Oto zdjęcie, które zrobiono z marsjańskiego łazika Curiosity NASA, wystrzelonego w 2012 roku, w „Dolinie Artysty” na niższym stoku Mount Sharp. The Curiosity Rover wydał niedawno wiadomości, aby zrobić zdjęcie, które wyglądało dla wielu jak „kobieta-duch” na Marsie.

Ślizgająca się sprężyna do komety

Przesunięta wiosna komety pochodziła z Obłoku Oorta, który otaczał nasz Układ Słoneczny. Przeszedł blisko Marsa - tak blisko, że naukowcy początkowo sądzili, że mogą się zderzyć - w październiku 2014 r. MRO miał go złapać.

Szukanie szansy

W 2014 roku MRO rzuciło to zdjęcie łazika Opportunity (czerwona strzałka), wiszące w sekcji „Murray Ridge” krateru Endeavour. MRO został zaprogramowany tak, aby zrobić to po tym, jak poprzednie zdjęcie pokazało skałę w pobliżu Opportunity - nazwaną „Pinnacle Island” (szczerze mówiąc, kto nazywa te rzeczy?) - wydawało się, że tajemniczo się pojawiło. To zdjęcie miało na celu upewnienie się, że skała nie pozostawiła szczątków z pobliskiego uderzenia (nie było). Niebieskie strzałki wskazują ścieżki pozostawione wcześniej.

Odnalezienie dawno zaginionego lądownika Beagle 2

Brytyjski Beagle 2 miał dotrzeć na Marsa 25 grudnia 2003 r., Ale nigdy nie zadzwonił do domu na Ziemi. Wcześniej w tym roku tajemnica została rozwiązana dzięki MRO, który dostrzegł na wpół rozstawionego Beagle 2 w Isidis Planitia na Marsie.

Dust Devils

W 2012 r. MRO złapał diabła kurzu o wysokości 12 mil, który przemierzył region Planitia Amazonki na północnym Marsie. Jego pióropusz ma mniej więcej taką samą szerokość jak trzy czwarte boiska do piłki nożnej.

Świeże kratery

MRO rzucił to zdjęcie tego super świeżego (geologicznie mówiącego) krateru w czerwcu 2015 roku. Jego ostra krawędź i dobrze zachowana wyrzutka sugerują, że uderzenie wydarzyło się całkiem niedawno.

Depozyty gliniane

Na południe od Coprates Chasma, MRO użyło swojego HiRISE, aby potwierdzić nieoczekiwaną brązową substancję: glinę. Służy jako dowód, że kiedyś istniała tutaj ciekła woda - wystarczająca, by przetrwać równiny w gliniastych osadach.