Pierwszy Amerykanin, który poddał się transplantacjom ręcznym, chce ich stracić

Każdy kocha cudowną operację. W 2009 roku Jeff Kepner przeszedł 9-godzinną operację, aby zastąpić ręce dawcą po tym, jak stracił ręce na posocznicę, która rozprzestrzeniła się z infekcji gardła paciorkowca dziesięć lat wcześniej. Do tego momentu Kepner używał protetyki i innych środków do działania, ale był gotów zaryzykować szansę na nowe, prawdziwe ręce.

Nagłówki zachwycały tym procesem, który był jednym z pierwszych w nowej kategorii, w której wiele narządów jest przenoszonych jako część całej kończyny lub części ciała. Chirurdzy najpierw łączą kości, potem ścięgna, tętnice, nerwy, żyły i skórę. Kepner przeszedł operację w Centrum Medycznym Uniwersytetu w Pittsburghu (UPMC) i od dnia, w którym po raz pierwszy zobaczył swoje ręce, nie był w stanie ich użyć. Teraz ma nadzieję, że można je usunąć.

„Nic nie mogę zrobić” - mówi Kepner New York Times. „Cały dzień siedzę na krześle i noszę telewizor”. Wykorzystanie protez przez Kepnera przed operacją pozwoliło mu prowadzić i funkcjonować w umiarkowanym tempie, ale jego ręce - które były przymocowane na siedem lat - zmniejszyły jego wydajność do zero. Jego żona, Valerie, została zmuszona do przejścia na emeryturę w maju zeszłego roku, aby się nim zaopiekować, a długi są tak ogromne, że para stworzyła GoFundMe, aby przetrwać.

Przeszczepy takie jak te zawsze wiążą się z ogromnym ryzykiem. Ciało może odrzucić nowe dodatki bez odpowiedniego leczenia, a nawet wtedy szanse odrzucenia są wysokie. „Nasz zespół przeprowadził dwustronne przeszczepy rąk / ramion u czterech pacjentów, w tym u pana Kepnera”, mówi dr W.P. Andrew Lee, chirurg odpowiedzialny za przeszczepy Kepnera. „Pozostali trzej pacjenci mieli znaczny powrót funkcjonalny w ręce i byli w stanie wznowić całkowicie niezależne życie, w tym prowadzenie pojazdów, pracę i chodzenie do szkoły”. Lee i jego zespół przygotowują się obecnie do serii transplantacji penisa dla amerykańskich weteranów. Lee dodał, że wśród wszystkich operacji nie oczekuje się jednolitych wyników, „ale zachęcono nas do powrotu funkcjonalnego w zdecydowanej większości naszych odbiorców, których życie zostało zmienione przez procedurę”.

Kepner może nie być w stanie pozbyć się rąk, twierdzi dr Vijay Gorantla z UPMC. „Wierzymy, że dodatkowe, drobne zabiegi chirurgiczne - i zaangażowanie w bardziej fizykoterapię - mogłyby poprawić funkcję jego rąk, aby pomóc mu w codziennych czynnościach.” Usunięcie dłoni Kepnera wymagałoby od Kepnera przyjmowania dużych dawek leków, które mogą nie działać i może uniemożliwić mu stosowanie protez z powodu wcześniejszych procedur.

Skoro mowa o transplantacji penisa, to z braku lepszego słowa, jego historia jest dość krótka. Pierwszy udany przeszczep penisa (lub „naczyniowy unaczyniony złożony allograft”, jak wiadomo pod nazwą proceduralną) w Stanach Zjednoczonych miał miejsce w tym roku w maju.