Najstarszy rysunek wykonany przez ludzi znalezionych w jaskini Blombos w RPA

W środę naukowcy ogłosili kolejny dowód na to, że kreatywność i myśl symboliczna pojawiły się w Afryce, dalej obalając konwencjonalne przekonanie, że to Homo sapiens nie wyraził kreatywności i myśli symbolicznej, dopóki nie wyemigrował z Afryki do Europy.

A dowód to coś wyjątkowego - najstarszy rysunek potwierdzony przez ludzi.

Zilustrowany na płatku skały silcrete, rysunek - oznaczony jako L13 - składa się z dziewięciu linii łączących się w kreskowany wzór. Sześć linii przeciąga się po przekątnej, a trzy są lekko zakrzywione. Ich nagłe zakończenie na rozdrobnionych krawędziach sugeruje, że płatek był częścią znacznie większego i bardziej złożonego dzieła sztuki. Według zespołu naukowców piszących o odkryciu w Natura, rysunek ma 730000 lat, co czyni go o 30 000 lat starszym od wcześniej znanych rysunków abstrakcyjnych i figuratywnych.

„Odkrycie jest nadzwyczajne, ponieważ szanse na odzyskanie rysunku są znacznie niższe niż w przypadku odzyskiwania grawerowania” - mówi współautor badania i dyrektor naukowy Uniwersytetu w Bordeaux Francesco d’Errico Odwrotność. „Uważam to za niesamowite, że przetrwało”.

Artefakt został wykopany w 2011 r. Z Jaskini Blombos, słynnego stanowiska archeologicznego około 186 km od Kapsztadu w Południowej Afryce. Od 1991 roku archeolodzy odkryli skarbnicę wczesnych odkryć ludzkich w jaskini, w tym 100-letni zestaw farb i ozdobne koraliki z muszli morskich. Kiedy odkryto ten płatek, zyskał on uznanie jako niezwykle starożytna sztuka - ale nie potwierdzono, że linie naszkicowane na całym fragmencie zostały wykonane celowo. To rozróżnienie musiało być dokonane, zanim rzeczywiście można było je nazwać sztuka.

Celowe użycie symboliki było przedmiotem nowego badania, napisanego częściowo przez niektórych członków zespołu, którzy pierwotnie odkryli ten utwór. Zespół znał już wiek rysunku, analizując skały i inne artefakty w warstwie brudu, w której znaleziono rysunek. Podejrzewali też, że został stworzony przez człowieka z powodu ludzkich zębów znalezionych w jaskini. Aby jednak ustalić, czy celowo został wykonany, zespół musiał odkryć źródło czerwonych linii: ochrową kredkę.

Mikroskopowa i chemiczna analiza tego wzoru potwierdziła, że ​​starożytni ludzie używali ochry, naturalnego pigmentu z czerwonej gliny, do tworzenia krzyżowego wzoru. Zespół próbował odtworzyć podobne rysunki ochry, wytrawiając warstwy ochry za pomocą punktu lub krawędzi, a następnie rozcieńczając to, co stworzyli. Kiedy porównali swoje rysunki ze starożytnym oryginałem, zaobserwowali dowody, że archaiczny obraz został celowo narysowany ostrą ochrą na powierzchni, która została wygładzona przez pocieranie, zanim artysta zabrał się do pracy.

„Kiedy studiujesz linie pod mikroskopem, wciąż możesz zobaczyć te same funkcje, które powstają poprzez eksperymentalne rysowanie linii kredką ochry”, notatki D'Errico.

Odkrycie to potwierdza, że ​​rysunek jest zamierzonym wyrazem symbolicznej myśli podobnej do najstarszego znanego rytownictwa - zygzakowatego wzoru wyrzeźbionego w 500 000-letnim mięsie słodkowodnym - lub 35 000-letnich malowideł jaskiniowych, które niedawno zidentyfikowano jako sztukę neandertalską. D'Errico wyjaśnia, że ​​kreskowanie jest uważane za symbol, ponieważ został wykonany z zamiarem i ponieważ zespół znalazł ryciny w tej samej warstwie archeologicznej z tymi samymi krzyżowymi wzorami.

„To potwierdza pogląd, że ludzie z Blombos wytwarzali te same znaki na różnych mediach”, mówi D’Errico. „Te znaki były prawdopodobnie używane jako symbole. Przywiązano do nich znaczenie. ”

Podczas gdy symbolika jest drugą naturą współczesnych ludzi, fakt, że możemy reprezentować myśli i wydarzenia, które w rzeczywistości nie są obecne, jest unikalną umiejętnością, która odróżnia nas od innych zwierząt. Eksperci uważają, że tworzenie sztuki oznacza angażowanie się w skomplikowane planowanie, a kiedy pierwsi ludzie brali czerwoną glinkę, stawiali się na drodze do nowoczesnego zachowania.