Czy drony mogą w końcu zastąpić większość satelitów? Tak.

4 października 1957 r. Związek Radziecki wystrzelił obiekt o nazwie „Sputnik” na orbitę wokół Ziemi. Była to metalowa kula wyposażona w anteny radiowe, pierwszy nowoczesny satelita krążący wokół naszej planety w przestrzeni kosmicznej. Przeskocz o prawie 60 lat do dnia dzisiejszego, aw kosmosie jest więcej satelitów niż kiedykolwiek, choć większość z nich nie działa. Pomiędzy rządem a prywatnym użytkowaniem Ziemia obsługuje około 1100 satelitów. Na orbicie jest ich o 2600 więcej, ale nie są używane.

Chociaż satelity kosmiczne o średniej orbicie okołoziemskiej mogą „latać” na wysokości do 22 000 mil i podróżować około 17 500 mil na godzinę, w mieście pojawia się nowy dzieciak, jeśli chodzi o latające maszyny zorientowane na technologię, i żyje zdecydowanie bliżej na powierzchnię: dron. Półautonomiczne pojazdy napędzane śmigłem znajdują wszelkiego rodzaju mało prawdopodobne zastosowania. Być może najbardziej znane jest to, że Amazon wyobraża sobie wykorzystanie ich do zbudowania zautomatyzowanej usługi dostawy UPS we własnym zakresie, zwanej Amazon Prime Air, z zamówieniami wysyłanymi do Twoich drzwi natychmiast przez latającego robota.

Ale Google i Facebook również mają własne plany dronów. Mniej nagłośnione Skrzydło Projektu Google wygląda bardzo podobnie do kontrapunktu do Prime Air Amazon, dostarczając rzeczy drogą powietrzną nawet do odległych miejsc. Facebook, zgodnie ze swoją misją dotarcia do świata online, od zeszłego roku testuje dość duży dron zasilany energią słoneczną, aby zapewnić łączność internetową do części świata, które znajdują się poza utartą, dobrze rozwiniętą ścieżką. Może pozostawać w powietrzu przez miesiące.

Drony mają definitywną przewagę kosztową nad satelitami, ponieważ mogą być stosowane do obsługi bez kosztów kosztownego startu rakiety. I zupełnie inaczej niż satelity, ładunek drona może zostać odzyskany i ponownie użyty. Ekonomika używania dronów ma większy sens w wielu możliwościach. Poza tym czujniki i sprzęt dołączony do satelity sprawiają, że maszyna jest użyteczna, gdy znajduje się na orbicie. Przy porównywalnych czujnikach i sprzęcie na pokładzie drona latającego na bardzo różnych wysokościach, łatwiej jest zmienić przeznaczenie dronów na pracę satelity, niż mogłoby się wydawać.

Jeśli pytanie brzmi „Które satelity mogą zastąpić drony?”, Odpowiedź brzmi „Prawie wszystkie z nich”. Główne typy satelitów krążących wokół naszej planety to satelity wykorzystywane do astronomii, badań atmosferycznych, komunikacji, nawigacji, rozpoznawania i szpiegowania, teledetekcji, poszukiwania i ratownictwo, eksploracja kosmosu i pogoda. Podczas gdy drony mogą być całkiem bezużyteczne w niektórych z tych dziedzin (jak latać dronem w kosmos?), Są one dość łatwo przystosowane do wielu innych zastosowań satelitarnych.

Powinniśmy zacząć od tego, gdzie drony dokonują już ingerencji w pola klasycznie zdominowane przez drogie satelity kosmiczne: zdjęcia lotnicze, rolnictwo, poszukiwania i ratownictwo oraz rekonesans.

Drony przewożące wysokiej jakości aparaty mogą łatwo ustawić się w odpowiednim miejscu, aby uzyskać dokładnie taki obraz lub film, jakiego ktoś może potrzebować, niezależnie od tego, czy chodzi o relacje informacyjne, film fabularny, czy reklamę samochodu. Wystarczy tylko spojrzeć na rozległy zastrzyk nieruchomości na rynku, który jest bardzo dynamiczny. Są szanse, że został sfilmowany z pomocą drona.

t.co/kBQ9bFmxJx #NotAThreat Drony są tańsze, lepsze i szybsze niż satelity

- Verge Aero (@VergeAero) 23 marca 2016 r

Satelity rolnicze są używane na całym świecie, aby pomóc w ocenie zdrowia plonów, wydajności i ułatwić analizę środowiskową, aby zapewnić rolnikom wszystkie potrzebne im dane, aby najlepiej zarządzać swoimi gospodarstwami. Systemy obrazowania, takie jak wskaźnik znormalizowanej roślinności różnicy, są w rzeczywistości specjalnymi czujnikami wizualnymi skierowanymi w dół - różne kolory na obrazie opowiadają inną historię o tym, co dzieje się z uprawami. Już teraz gotowe do zakupu drony pojawiają się na zakup dla rolnika, który chce wykorzystać technologię do zbierania informacji o swoich uprawach. Dron o nazwie HoneyComb wykorzystuje tę samą dokładną technologię NDVI, którą zwykle można znaleźć na satelitach.

Wojsko Stanów Zjednoczonych z pewnością ma ofensywne drony do wydawania nalotów, ale drony poszukiwawcze i ratownicze już istnieją. Cały dron musi działać jako skuteczna platforma poszukiwawczo-ratownicza, jest cennym aparatem. Sieć wolontariuszy obejmująca 3000 operatorów dronów o nazwie SWARM udostępnia swoje usługi bezpłatnie osobom, które potrzebują pomocy w znalezieniu zaginionych osób. Jeśli chodzi o przebywanie w jednym miejscu i konieczność szybkiego zbadania obszarów mil, drony już wytworzyły niszę.

Być może blisko związane z poszukiwaniami i ratownictwem, aplikacje zwiadowcze i szpiegowskie łatwo pasują do dronów i są obecnie aktywnie wykorzystywane przez wojsko. Małe maszyny latające wyposażone w kamery, takie jak ten Czarny Szerszeń, dają podgląd wideo na żywo tego, co żołnierz może zobaczyć w okolicy. W przypadku większych kontekstów, takich jak konieczność monitorowania wszystkich wejść i wyjść do miasta lub konkretnego budynku, większe drony już pracują nad wypełnieniem tej funkcji. Rząd jest świetny w rozwijaniu latających oczu na niebie.

@USATODAY Bezzałogowe statki powietrzne coraz częściej wykorzystywane w kraju. # CalGuard's używany do wyszukiwania i ratownictwa, pożary:

- CaliforniaGuard (@theCaGuard) 17 marca 2016 r

Zważywszy na to, że uwaga Facebooka jest teraz na czasie, satelity komunikacyjne wydają się być najprawdopodobniej zdezaktualizowane przez drony pracujące na wysokości. Posiadany przez Google Titan Aerospace bada, co może zrobić z dronami zasilanymi energią słoneczną o rozpiętości skrzydeł od 50 do 60 metrów, przewożąc ładunki o masie do 250 funtów. Podobno takie jednostki mogły zasłonić Ziemię 17 000 mil kwadratowych łącznością bezprzewodową, pozbywając się jednocześnie 100 wież komórkowych. Co więcej, mogą pozostawać w powietrzu przez pięć lat.

Satelity „teledetekcyjne” to satelity, które mają na celu uzyskanie informacji o danym obszarze na odległość. Satelity wykorzystują technologię teledetekcji, aby monitorować zmiany linii brzegowej na naszym wybrzeżu, śledzić ruch osadów, monitorować cyrkulację oceanu, mierzyć wysokość fal, a nawet śledzić ruch lodu przez oceany. Drony można łatwo wyposażyć w technologię LIDAR, która umożliwia te aplikacje; to niewiele więcej niż laser na obracającej się platformie, który jest podłączony do komputera, aby zrozumieć dane, które otrzymuje.

Wyczerpujące drony są już w pracach, choć nie są oficjalnie dostępne. Eksperymentalny lot w 2010 roku przyniósł przelot drona Global Hawk nad Tropical Storm Frank, aw 2013 roku przeleciał do Tropical Storm Nadine. Za każdym razem dron spędzał kilka godzin na próbkach pogody, wykorzystując czujniki pokładowe do zbierania danych o burzy, którą badał.

Wystarczy spojrzeć na ostatnie kilka lat, aby zauważyć, że jesteśmy na krawędzi wybuchu drona. W miarę jak nieopublikowane pojazdy powietrzne stają się nową normą dla wszystkiego, od naszej usługi telefonii komórkowej po mechanizmy dostarczania Amazon, nasze satelity kosmiczne będą coraz bardziej rezygnować ze swojego statusu śmieci kosmicznych.