Naukowcy odkrywają starożytny zestaw do tatuażu złożony z ludzkich kości

Cztery małe artefakty znalezione na wyspie Tongatapu w Tonga należą do najwcześniejszych znanych urządzeń do tatuowania. Stwierdzono, że dwa są wykonane z ludzkiej kości.

Od czasu ich pierwotnego odkrycia w 1963 r. Artefakty Tongatapu były przechowywane w Australijskim Uniwersytecie Narodowym w oczekiwaniu na dalsze badania. W 2016 roku po raz pierwszy dobrze przyjrzeliśmy się tym artefaktom, korzystając z nowoczesnych metod i technik dostępnych obecnie archeologom.

Zobacz także: Naukowcy odkrywają starożytne narzędzie tatuażu Ukryte wśród artefaktów muzeum

Poprzez bezpośrednie datowanie próbki z jednego z grzebieni (ostrzy, które wbiły atrament do warstwy skóry właściwej) ustaliliśmy, że cztery artefakty miały 2700 lat - znacznie starsze niż początkowo sądzono.

Dokładne badanie wykazało również, że podczas gdy dwa grzebienie były wykonane z kości ptaków morskich (takich jak albatros), pozostałe dwa zostały wykonane z kości dużego ssaka lądowego - prawdopodobnie człowieka.

Dlaczego ludzka kość? W tym czasie na Tonga nie było żadnych dużych ssaków, a wczesne pochówki z Pacyfiku pokazują, że kości często były zabierane z pochówków. Wiemy również, że ludzka kość była ulubionym materiałem używanym do tworzenia grzebieni do tatuażu w ostatnich czasach.

Grzebienie do tatuażu wykonane z ludzkiej kości mogą oznaczać, że ludzie byli trwale naznaczeni narzędziami wykonanymi z kości ich krewnych - sposobem łączenia pamięci i tożsamości w ich dziełach.

Pierwotnie znaleziono przy grzebieniach małą doniczkę, która prawdopodobnie zawierała tatuaż. Wspólnie te artefakty stanowiły zestaw narzędzi tatuażysty - coś niezwykle rzadkiego w zapisie archeologicznym - i najstarszy znaleziony zestaw tego rodzaju.

Dowody rzadko przeżywają

Niewiele jest dowodów na wczesne tatuowanie, ponieważ wytatuowana ludzka skóra rzadko przeżywa w stanie nienaruszonym, abyśmy mogli zobaczyć atramentowy wzór.

Jak dotąd najwcześniejsze dowody na tatuowanie sięgają 5300 lat - najstarszy znany przypadek to dwie starożytne egipskie mumie z małymi motywami osadzonymi na ich ramionach.

Inne wczesne przykłady to słynny „lodowy człowiek” włoskich Alp i syberyjska „księżniczka” znaleziona z niezwykle złożonymi projektami na całym ciele.

Odkrycie narzędzi używanych w tatuażu jest jeszcze rzadsze. Wynika to z faktu, że identyfikacja narzędzi używanych do atramentowania skóry jest wyjątkowo trudna - każdy ostry przedmiot może być potencjalnie wykorzystany. Ponadto rodzaj dowodów potrzebnych do pozytywnej identyfikacji ostrza do tatuowania (takiego jak atrament) często nie przetrwa.

Najstarsze znalezione do tej pory narzędzia do tatuowania to ostre płatki z obsydianu (szkło wulkaniczne) używane 3500 lat temu na Nowej Gwinei za przebicie lub przebicie skóry, aw Egipcie pojedyncze metalowe lub kamienne punkty, które moc być sprzętem do tatuażu pochodzącym z 3200 pne.

W Oceanii nie mamy mumii, które pomogłyby nam dowiedzieć się, kiedy po raz pierwszy pojawiło się tatuowanie, ponieważ skóra nie przetrwa trudnych warunków tropikalnych. Zamiast tego musimy szukać mniej bezpośrednich wskazówek - takich jak narzędzia.

Zobacz także: Naukowcy wreszcie wiedzą, dlaczego atrament tatuaż trwa nawet mimo regeneracji skóry

Technologia nadal używana do dziś

Podczas gdy grzebienie do kości Tongatapu są młodsze niż znalezione wcześniej punkty metalowe i kamienne, są one częścią znacznie bardziej złożonej technologii - tej, która jest nadal używana w dzisiejszych tradycyjnych tatuażach.

Na Pacyfiku tatuowanie ma długą historię. Unikalne i potężne projekty wywarły wpływ na wczesnych europejskich odkrywców w regionie, a powrót wytatuowanych marynarzy, mieszkańców plaż i rdzennej ludności do Europy spowodował trwałe zainteresowanie praktyką.

Ostatecznie właśnie ten kontakt między kulturami Europy i Pacyfiku doprowadził do tętniących życiem współczesnych tradycji tatuowania i rozpowszechniania tatuaży inspirowanych Polinezją na całym świecie. (Jak na ironię, w XIX wieku misjonarze tłumili tatuowanie w niektórych częściach Pacyfiku, aw samym Tonga ludzie musieli podróżować do Samoa, aby zostać tatuowanym).

Pomimo znaczenia tatuowania dla byłych i obecnych ludów Pacyfiku, właściwie nie wiemy, czy było to coś, co przyleciało wraz z pierwszymi ludzkimi kolonistami na wyspy około 3500 lat temu - lub czy zostało to wynalezione później.

Jednak dzięki temu odkryciu wiemy już, że skomplikowane grzebienie do tatuowania w linii były już obecne w Tonga prawie 3000 lat temu i mogą być tam bardzo wymyślone.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Michelle Langley i Geoffrey Clark. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.