Czy dorosły mózg może rozwijać nowe komórki? Neuronaukowiec próbuje zakończyć debatę

Biorąc pod uwagę wszystkie rzeczy, które robimy, aby uszkodzić nasze komórki mózgowe, pocieszające jest przekonanie, że mózg rozwija nowe komórki przez całe nasze życie. Pomysł okazał się jednak kontrowersyjny. Artykuł opublikowany w czwartek Trendy w neuronaukach Sprawia, że ​​może nadszedł czas, by stanąć w obliczu faktów: Prawdopodobnie nie wyrzucamy nowych komórek mózgowych, gdy się starzejemy. Ale odpuszczenie tej starej idei uwalnia nas od odpowiedzi na znacznie ważniejsze pytania.

Istnieją dowody przemawiające za i przeciw neurogenezie dorosłych - idei, że nadal rozwijamy komórki mózgowe w dorosłość. Na przykład badanie opublikowane w 2018 r. Wykazało, że przestajemy produkować nowe neurony w wieku 13 lat, ale natychmiast stanęło w obliczu reakcji ze strony środowiska naukowego.

W nowym artykule dr Jason Snyder, neurobiolog behawioralny z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej, twierdzi, że jeśli przyjrzeć się dokładnie wszystkim badaniom na zwierzętach od myszy na ludziach, fakty są całkiem jasne: zwierzęta prawdopodobnie nie rozwijają się znaczne ilości nowych komórek mózgowych, gdy wchodzimy w dorosłość. Nadal istnieje nadzieja na pewną neurogenezę, ale nie ogromną.

„Pod pewnymi względami jest to tylko jedna z rzeczy, na które ludzkość zawsze liczyła - pozostając młodymi”, mówi Odwrotność. „Sądzę więc, że to niepokojące, że może nie być tak wielu tych młodych komórek, które są plastyczne, adaptacyjne, zdolne do uczenia się wcześniej w życiu. Oczywiście chcemy, żeby te rzeczy tam były, ale myślę, że to wprowadza pewne uprzedzenia. ”

Aby być jasnym, Snyder nie twierdzi, że pole jest stronnicze. Zamiast tego jego argument opiera się na analizie wcześniejszych badań, które dotyczyły tego tematu u ludzi, naczelnych i myszy. Tam przyznaje, że było pewne zamieszanie - niektóre badania pokazują, że mózg może dalej rozwijać nowe komórki w późniejszym życiu, podczas gdy inne pokazują, że nie może. Mówi w szczególności, że trudno było porzucić ideę neurogenezy z powodu wyników badań na zwierzętach (wielu na myszach) „wykazujących trwałą neurogenezę przez całe życie”.

W artykule Snyder sugeruje, że jeśli wyjaśnimy różnice w sposobach rozwoju mózgu ludzkiego i gryzonia, staje się jasne, że neurogeneza również przechodzi w dorosłość u myszy. Twierdzi, że ludzie mają tendencję do postrzegania większości formacji komórek mózgowych przed narodzinami - chociaż trwają one również przez pewien okres czasu - zanim przestaną się rozwijać po osiągnięciu dorosłości.

„Chodzi o to, że ponieważ większość neurogenezy dzieje się wcześniej u naczelnych i ludzi, komórki macierzyste, które produkują wszystkie te nowe neurony, mogą mieć ograniczoną liczbę razy, które mogą podzielić. Zaczynając wcześniej w życiu, mogą się wcześniej skończyć ”, wyjaśnia Snyder. Dla porównania, gryzonie mają tendencję do dostrzegania większości tego nowego formowania się komórek po urodzeniu, co oznacza, że ​​ponieważ ten wysoki stopień tworzenia się komórek znika, utrzymuje się dłużej w ich dorosłe życie, ułatwiając dostrzeżenie nowych neuronów.

„Ten ciąg dalszy jest wciąż wymierny i znaczący, ale będzie się przedłużał w późniejszym okresie życia u gryzoni”, mówi Snyder. „Może wyjaśnić, dlaczego łatwiej jest znaleźć nowe komórki u gryzoni, ponieważ ten ogon rozciąga się później w życiu niż u naczelnych i ludzi”.

Co ważne, przeprowadzono również badania na ludziach, które wydają się dostarczać dowodów na pewną neurogenezę w dorosłość, dlatego też artykuł Snydera dodaje zastrzeżenie, że nie jest to całkowicie neurogeneza ustaje - prawdopodobnie dzieje się to przy niskich stawkach, a może w określonych regionach mózgu. „Chociaż pozostaje nierozwiązane, czy neurogeneza spada do zera u dorosłych ludzi, nasza analiza sugeruje, że spada ona do niskich wskaźników przez większość dorosłego życia u wszystkich gatunków”, pisze.

Ale celem tego artykułu jest tak właściwie zrobić znacznie większy punkt obserwacyjny na temat tego, czego brakuje nam, gdy neuronaukowcy tak się zastanawiają, czy mózg rozwija nowe komórki przez całe życie: Przez dziesięciolecia byliśmy tak skupieni na tym, czy są tam nowe komórki, kiedy powinniśmy skupić się na tym, co komórki, które już są tam może zrobić.

„Nawet te negatywne raporty, które mogą być niepokojące, mogą zachęcić nas do zadawania lepszych pytań”, mówi. „Jeśli nie ma wielu z tych nowych komórek, cóż, jak mogłyby działać inaczej? To może sprawić, że będą one ważne z punktu widzenia poznania ”.