Mikroplastyka w owocach morza: Human Poop ujawnia, jak zły jest problem

Jeśli Wielka Pacyficzna Plama Śmieci pokazuje niepokojącą ilość śmieci w naszych oceanach, ludzka kupa ilustruje gromadzenie się plastiku w naszych ciałach. W nowym badaniu wyniki naukowców wskazują, że jeśli chodzi o mikroplastiki, to, co się dzieje, nie zawsze wychodzi.

Mikroplastyka to maleńkie kawałki plastiku o średnicy mniejszej niż 5 milimetrów (0,2 cala), które są produkowane tak, aby były małe lub zużyte z większych kawałków. Niezależnie od tego, jak powstały, są na tyle małe, że mogą zbierać w trudno dostępnych miejscach.

Badania, zaprezentowane w poniedziałek na 26. Wielkim Europejskim Tygodniu Gastroenterologii, potwierdzają otrzeźwiający fakt, że mikrodrobiny mogą gromadzić się w ludzkim przewodzie pokarmowym. Główny autor badań, Philip Schwabl, z Uniwersytetu Medycznego w Wiedniu, współpracował z Bettiną Liebmann z Agencji Środowiska Austrii, aby pokazać, że spośród ośmiu osób z Wielkiej Brytanii, Austrii, Finlandii, Włoch, Holandii, Polski, Rosji i Japonia, każdy jeden w ich stolcu były ślady mikroplastiki. Schwabl i Liebmann mówią, że winą są owoce morza i butelki na wodę.

„Wyniki wykazały, że średnio 10 mikroplastycznych cząstek na 10 gramów stolca”, mówi Schwabl Odwrotność. „Ludzkie włosy mają grubość około 100 mikrometrów, a mikroplastyczne cząsteczki, które znaleźliśmy w badaniu, miały rozmiar od 50 do 500 mikrometrów”.

Plastik i kupa

Podczas gdy wszyscy ludzie w tym badaniu mieli plastik w kupie, nie wszyscy byli tak podatni jak inni. Ilości różniły się bardzo między ochotnikami w ich małej próbce, w zakresie od 18 do 172 cząstek na 10 gramów (około jednej trzeciej uncji). Co ważne, przyszedł czas na mikroplastiki na zewnątrz w tych próbkach kału sugeruje się, że w środku pozostało jeszcze trochę. To, jak mówi Schawbl, może być wczesnym dowodem na to, że mikroplastyka może z czasem gromadzić się w jelicie, gdzie może powodować zapalenie w jelitach i prowadzić do uszkodzenia komórek.

„Jest to bardzo ważne pytanie i planujemy dalsze badania w celu wyjaśnienia wpływu mikrodrobin plastiku na zdrowie człowieka”, mówi Schwabl. „Ponadto w badaniach na zwierzętach wykazano, że mikrodrobiny mogą powodować uszkodzenie jelit, przebudowę kosmków jelitowych, zniekształcenie wchłaniania żelaza i stres wątrobowy”.

Niebezpieczne są nie tylko jelita. Niektóre modele zwierzęce wykazały, że mikroplastiki są w stanie poruszać się po ciele po ich strawieniu. Recenzja w Aktualne raporty środowiskowe opublikowany w sierpniu wyjaśnił to, pokazując, że pewne komórki w jelitach mogą przenosić drobne cząsteczki z układu trawiennego do krwiobiegu. Stamtąd mogą skończyć się prawie wszędzie w ciele.

Dwóch głównych winowajców

Praca Schwabl sugeruje, że dwa główne rodzaje mikrowłókien, polipropylen (powszechnie stosowany do kapsli i lin) i politereftalan etylenu (powszechnie stosowany do butelek po napojach), dostają się do ciała przez spożycie owoców morza. Naukowcy zaproponowali tę możliwość wcześniej, ale nie potwierdzili tego poprzez prawdziwe testy na ludziach. Obecnie praca Schwabl daje potężne dowody na to twierdzenie, pokazując, że spożycie owoców morza jest skorelowane z zawartością mikrocząsteczek w kale.

„W naszym badaniu większość uczestników piła płyny z plastikowych butelek, ale spożywanie ryb i owoców morza było powszechne” - mówi. „Wszyscy uczestnicy mieli cząstki PP i PET w próbkach stolca, które są głównymi składnikami plastikowych butelek i plastikowych butelek”.

Materiały opakowaniowe do żywności, takie jak plastikowe butelki na wodę, są kolejną prawdopodobną drogą mikroplastiki do ludzkiego ciała, ale samo to badanie nie może tego potwierdzić, ponieważ wszyscy badani jedli owoce morza i wypijał średnio 750 mililitrów (około 25 uncji płynu) wody dziennie z plastikowych butelek. Replikacja tego badania na większą skalę niewątpliwie wyjaśni jego odkrycia, ale Schwabl ma nadzieję, że jego prace przesuną tę dziedzinę we właściwym kierunku. Każdego dnia dowiadujemy się więcej o mikroplastikach, zdajemy sobie sprawę, jak niewiele wiemy o tym, jak wpływają one na ludzkie zdrowie.