Wood Smoke może pachnieć dobrze, ale zimowe pożary przychodzą ze stromym kosztem zdrowia

Może to być naturalne, ale nie ma nic bezpiecznego lub ekologicznego w ogrzewaniu domu drewnem.

Światowa Organizacja Zdrowia uznała zanieczyszczenie powietrza i zmiany klimatyczne za główne zagrożenie dla zdrowia w 2019 r. Co dziewiąty zgon na świecie spowodowany jest zanieczyszczeniem powietrza.

W Kanadzie zanieczyszczenie powietrza zabija dziewięć razy więcej ludzi niż wypadki samochodowe. Moje własne badania pokazują, że w wiejskiej Kolumbii Brytyjskiej głównym źródłem zimowego zanieczyszczenia powietrza jest spalanie drewna w mieszkaniach i że jest ono w większości ignorowane i rzadko monitorowane przez rząd.

Zobacz także: Zanieczyszczenie powietrza jest powiązane z nieszczęściem w badaniu 144 chińskich miast

Zagrożenie dla zdrowia

Dym drzewny może dobrze pachnieć, ale nie jest dla ciebie dobry.

Główne zagrożenie pochodzi z koktajlu drobnych cząstek i kropelek o średnicy około 2,5 mikrona (zwanego także PM2,5). Ze względu na swój rozmiar łatwo przenikają do naszych płuc, krwi, mózgu i innych narządów, wywołując ataki astmy, reakcje alergiczne, ataki serca i udar.

Przewlekła ekspozycja na PM2.5 jest związana z chorobami serca, rakiem płuc u osób niepalących, przewlekłą obturacyjną chorobą płuc, cukrzycą typu II i otępieniem.

Dym drzewny dotyka wszystkich, ale dzieci są szczególnie narażone, częściowo, ponieważ ich układ oddechowy jest w fazie rozwoju. Kobiety w ciąży narażone na dym z drewna mogą mieć dzieci o mniejszych płucach, upośledzony układ odpornościowy, zmniejszoną czynność tarczycy i zmiany w strukturze mózgu, które mogą przyczyniać się do trudności z samokontrolą. Dzieci, które są hospitalizowane z powodu infekcji dolnych dróg oddechowych, częściej mają w domu piec na drewno, choć inne czynniki mogą również odgrywać rolę.

Osoby starsze są również zagrożone. Ostatnie badania osób mieszkających w Kolumbii Brytyjskiej, Kamloops, Prince George, Courtenay i Dolinie Comox wykazały, że zanieczyszczenie pieca drzewnego znacznie zwiększyło liczbę zawałów serca u osób powyżej 65 roku życia.

I ten miły zapach? Pochodzi z benzenu, substancji rakotwórczej (substancji rakotwórczej) i akroleiny.

Z dziesiątkami toksycznych i rakotwórczych substancji chemicznych w dymie drzewnym, niespójne jest, aby rządy zakazały palenia i vapowania w miejscach publicznych, ignorując dym z pieców i kominków na drewno.

Ani zrównoważony, ani neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla

Spalanie drewna na energię uwalnia więcej węgla niż spalanie węgla i przyspiesza ocieplenie klimatu. Uwalnia również czarny węgiel, potężne, krótkotrwałe zanieczyszczenie, które może przyspieszyć topnienie i cofanie się lodowców.

Istnieją alternatywy. W codziennym ogrzewaniu pompy ciepła ze źródłem powietrza typu mini-split są doskonałym rozwiązaniem. Często są trzy do czterech razy bardziej wydajne niż elektryczne grzejniki listwowe i mogą pracować w chłodniejszym klimacie. Na przykład społeczność Skidegate w Haida Gwaii umieściła pompy ciepła w każdym domu, ograniczając zużycie drewna do ogrzewania domu.

Wydajne piece i podgrzewacze propanu stanowią doskonałe uzupełnienie pomp ciepła i mogą zapewniać ogrzewanie uzupełniające w bardzo zimne dni, jak również ogrzewanie rezerwowe podczas przerw w dostawie prądu.

Większość samorządów regionalnych i miejskich w BC niechętnie radzi sobie z tymi problemami i zazwyczaj koncentruje się na programach wymiany pieców na drewno. W oparciu o moje obecne badania reakcja głosowa przemysłu drzewnego i jego klientów często zagłusza uzasadnioną dyskusję.

Stowarzyszenie BC Lung jest również zdecydowanym zwolennikiem programów wymiany pieców na drewno. Ale nawet najczystszy, najwyższy poziom ekologicznych pieców na drewno generuje więcej cząstek stałych na godzinę niż 18 nowszych samochodów osobowych z silnikiem diesla - a piec na drewno może być tuż obok.

Citizen Science to Game-Changer

Zainteresowani obywatele stworzyli rozległą i rosnącą sieć tanich monitorów jakości powietrza firmy PurpleAir. Kamloops, na przykład, z topografią, która ma tendencję do wychwytywania zanieczyszczeń powietrza z przemysłu ciężkiego i spalania drewna w mieszkaniach, ma 30 z tych czujników działających w czasie rzeczywistym, które obsługują wifi, podobnie jak setki innych społeczności na całym świecie.

Monitory te pokazują wyraźny i kłopotliwy wzór. Wyraźny „podpis” spalania drewna pokazuje, że wiele wiejskich społeczności BC często ma poziomy zanieczyszczenia powietrza w zimie znacznie przekraczające poziomy obserwowane w większych miastach, takich jak Victoria i Vancouver. Niektóre czujniki rejestrują odczyty jakości powietrza rywalizujące z dniami złego powietrza w Chinach i Indiach. Dym drzewny tworzy gorące miejsca, które narażają ludzi na poziom zanieczyszczenia powietrza, który normalnie nie jest rejestrowany przez prowincjonalne monitory jakości powietrza.

Zobacz także: Najgorsza jakość powietrza na świecie, mapowana

Dym drzewny oraz praktyki kulturowe i społeczne, które pozwalają na jego generowanie bez większej regulacji i kontroli, działają w próżni, w której uprzedzenia, historie pochodzenia i silne emocje utrudniają działanie. Potrzebujemy kolejnej narracji.

Brak działań rządu w celu rozwiązania tego problemu zachęca ludzi do ignorowania tych dowodów i niedoceniania ryzyka. Płonące drewno pozbawia ludzi prawa do oddychania czystym powietrzem we własnych domach, a ostatecznie stanowi niekontrolowaną formę biernego palenia z szerokimi implikacjami.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Rozmowie Michaela D. Mehty. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.