Australia, papugi rainbow lorikeets, Nowak i Potomek karmiąca ptaki.
Spotykać się Genyornis newtoni, ptak podobny do dinozaura, który przemierzał Australię do około 47 000 lat temu. Nielotne gatunki ptaków ważyły imponujące 500 funtów i mierzyły siedem stóp wysokości. Ale nowa teoria proponuje, że nie były one zgodne z głodnymi ludźmi.
Dwa nowe badania opublikowane w tym tygodniu w Nature Communications dodali nową wagę do teorii, że drapieżnictwo ludzkie przechyliło szalę przeciwko Genyornis newtoni i inne duże zwierzęta.
Między 10 000 a 50 000 lat temu miało miejsce powszechne wymieranie gatunków zwierząt o masie co najmniej 100 funtów - nazywane zbiorowo megafauną -. Chociaż uczeni byli w stanie tymczasowo nakładać się na wprowadzanie ludzi do Australii wraz ze wzrostem wskaźników wymierania, brak jest fizycznych dowodów, że ludzie żerowali na tych dużych zwierzętach. W rezultacie niektórzy badacze nadal twierdzą, że prawdopodobnym winowajcą są zmiany klimatyczne.
Ale te ptaki składały smaczne, pożywne, 3,5-kilogramowe jaja, które przypuszczalnie po prostu siedziały wokół Australian Outback. To równowartość ponad dwóch tuzinów jaj kurzych i dostarczyła około 2000 kalorii energii. Wynik!
W jednym z badań autorzy opisują fragmenty skorupek jaj od tych bestii w ponad 200 miejscach w Australii i wykazali wzorce oparzenia niezgodne z pożarem. Zamiast tego na jakimś stopniowanym wzorze palił się, jakby pociski były rozrzucone w pobliżu ogniska, z jednym zwęgleniem krawędzi i drugim pozostającym w większości niespalonym.
„Te cechy są najbardziej spójne z tym, że ludzie zbierają jedno lub więcej jaj z gniazda, rozpalają ogień i przypuszczalnie gotują jajko”, piszą autorzy. „Z tego samego powodu, dla którego można gotować wodę w papierowym kubku nad ogniem bez wypalania kubka, gotując jajko w sposób, który nie powoduje wybuchu jajka, nie zwęglą skorupki jajka”.
Podobne wzory spalania pojawiają się na jajkach emu pochodzących z tej samej epoki i można je znaleźć dzisiaj.
Zapisy tradycyjnego aborygeńskiego gotowania jajek emu opisują stosunkowo powolne gotowanie jaj, owinięte w roślinność lub w gorący popiół w otworze wykopanym w ziemi w tym celu, z którego jajko zostanie usunięte i obrócone lub potrząsane często, a następnie zmieniono położenie, zgodnie z artykułem.
Ramy czasowe, w których nastąpiłoby spalenie jaj, korelują zarówno z rozprzestrzenianiem się ludzi na kontynencie australijskim, jak i stopniowym wyginięciem Genyornis newtoni.
Drugie badanie, z udziałem niektórych tych samych autorów, działało z przeciwnego punktu widzenia, przynosząc wagę pozycji, w której zmiany klimatyczne nie spowodować wymarcie megafaunalne w Australii.
Autorzy pokazują również, że okresy zmian klimatycznych nie pasują do okresów wyższych współczynników wygaszania, kiedy używali zaktualizowanych technologii do datowania zapisu kopalnego. Pokazują również, że ludzie i megafauna pokrywają się na kontynencie przez około 13 500 lat, co byłoby wystarczająco długie, aby presja drapieżników wpłynęła na zdolność przetrwania megafauny.
„Modele ilościowe pokazały, że nawet małe grupy łowców-zbieraczy żyjących na ogromnym kontynencie i wykorzystujących technologie oparte na kamieniach mogłyby w sposób prawdopodobny eksterminować gatunki o niskim tempie wzrostu populacji, takie jak ssaki o dużej masie ciała” - piszą autorzy.
Badania, wzięte razem, dają nową siłę argumentowi, że ludzie kształtują krajobrazy, które zamieszkiwamy w dramatyczny sposób przez bardzo, bardzo długi czas. Nawet nieliczni ludzie plemienni z kamiennymi narzędziami mogą być odpowiedzialni za wymazanie dużej części megafauny planety. Ten rodzaj przerażającej perspektywy szkodzi dzisiejszej planecie i jej mieszkańcom.
Posiadanie dużych genitaliów doprowadziło do wymarcia gatunków
Artykuł opublikowany w Nature w kwietniu pokazał, że dla małego morskiego skorupiaka znanego jako ostracod, większe nie zawsze jest lepsze. Chociaż wydaje się, że większe genitalia byłyby korzystne pod względem kojarzenia, ten artykuł sugeruje, że oprócz krycia istnieją inne ważne zastosowania energii ewolucyjnej.
Lenistwo doprowadziło do wymarcia Homo Erectus, kontrowersyjnych twierdzeń teorii
W oświadczeniu wydanym w piątek australijski archeolog z Uniwersytetu Narodowego Ceri Shipton twierdzi, że jego ostatnie badania wskazują, że Homo erectus były leniwe, co w połączeniu z niezdolnością do przystosowania się do zmian klimatu doprowadziło do ich ostatecznego wymarcia. Inni naukowcy się z tym nie zgadzają.
Elon Musk mówi „Prawdopodobnie ludzie umrą” w misji Mars
Elon Musk jest naprawdę podekscytowany założeniem kolonii na Marsie - tak podekscytowany, że brzmi całkiem nieswojo na temat ryzyka misji. W wywiadzie dla The Washington Post w tym tygodniu, Musk pękł z podniecenia, zauważając, że musi się powstrzymać i zapisać kilka szczegółów na konferencję prasową ...