Niemowlęta pokazują pierwsze oznaki altruizmu wcześniej niż myśleliśmy, badania

Niemowlęta zauważają więcej, niż nam się wydaje, a rzeczy, które zauważają, mogą nam wiele powiedzieć o ludziach, do których dorastają. Wcześniej naukowcy ustalili, że małe dzieci w wieku poniżej dwóch lat wykazują oznaki altruizmu - bezinteresownej troski o dobro innych - które z kolei przewidywały, jak będą wyglądać w przyszłości. Teraz nowe badania w czasopiśmie PLOS Biologia sugeruje, że znaki te pojawiają się nawet wcześniej niż myśleliśmy. Sposób, w jaki dziecko zachowuje się jeszcze przed ukończeniem jednego roku życia, może niezawodnie przewidzieć, czy wyświetli altruistyczne zachowanie przed upływem 14 miesięcy.

Badania w tej dziedzinie są próbą zrozumienia, czy w naszej naturze jest naprawdę altruizm i dlaczego. W końcu bezinteresowne działanie nie jest natychmiast korzystne, przynajmniej z czysto ewolucyjnego punktu widzenia. A jednak nawet nasi krewni naczelni, którzy nie są ludźmi, poświęcą się dla swoich sąsiadów, prowadząc do zrozumienia, że ​​zachowanie jest w jakiś sposób zachowane.

W nowym artykule opublikowanym we wtorek zespół psychologów i naukowców kognitywnych pokazuje, że siedmiomiesięczne dziecko, które zwraca szczególną uwagę na twarz kogoś kto się boi jest bardziej prawdopodobne, że pokaże zachowania prospołeczne, zanim osiągną wiek 14 miesięcy.

„Obecne badanie pokazuje, że reakcje na straszne twarze po siedmiu miesiącach, ale nie na szczęśliwe lub gniewne twarze, przewidują altruistyczne zachowanie w wieku 14 miesięcy”, piszą autorzy badania, kierowani przez dr Tobiasa Grossmanna, profesora nadzwyczajnego psychologia na University of Virginia. „Potwierdza to naszą hipotezę opartą na wcześniejszych pracach i sugeruje, że tendencja do altruistycznego zaangażowania wiąże się z reagowaniem na innych w trudnej sytuacji”.

Aby przeprowadzić te badania, autorzy badania pokazali siedmiomiesięczne zdjęcia niemowlęcia przedstawiające twarze wyrażające szczęśliwą, przerażającą, złą i neutralną mimikę. Tymczasem naukowcy śledzili wzorce aktywacji mózgu w mózgach niemowląt, a także ruch ich oczu, gdy patrzyli na twarze.

Siedem miesięcy później naukowcy zbadali, czy badani, obecnie małe dzieci, wykazują oznaki altruizmu. Ten niezwykle uroczy eksperyment obejmował dwie różne sytuacje, w których eksperymentator działał tak, jakby nie mógł dotrzeć do obiektu. W jednym, dorosły udawał, że przypadkowo upuszcza długopis, a drugi próbował sięgnąć po papierową kulkę, która jest poza zasięgiem, ale nie dla malucha. Zapisując te eksperymenty na aparacie, naukowcy zbadali, jak często pomagały niemowlęta i jak długo zajęło im to pomoc.

Podsumowując, dane pokazały, że niemowlęta, które spędzały więcej czasu patrząc na przerażające twarze, gdy miały siedem miesięcy, były bardziej skłonne pomóc potrzebującemu eksperymentatorowi, gdy skończyły 14 miesięcy. Odkryli również, że dzieci, których grzbietowo-boczna kora przedczołowa aktywowała się na widok przerażającej twarzy podczas 7-miesięcznego eksperymentu, częściej pomagały, gdy były starsze.

Wzorce aktywności zarejestrowane w siedmiomiesięcznych mózgach wykazały, że wczesna uwaga i późniejszy altruizm były związane z aktywacją w grzbietowo-bocznej korze przedczołowej, części mózgu „powiązanej z poznawczą i uważną kontrolą emocji”, wyjaśnia zespół.

Wyniki te opierają się na naszym zrozumieniu „kontinuum opiekuńczego” - spektrum indywidualnej zdolności do wykrywania stanu emocjonalnego innych (i wykorzystywania tego jako motywacji do pomocy).Pokazują również, że najwcześniejsze oznaki altruizmu pojawiają się wcześniej niż altruizm samo pojawia się, na co wskazuje charakterystyczny dla niego wzorzec aktywacji mózgu i mierzalne zachowanie.

„Aktualne dane rozwojowe są ważne również dlatego, że reakcja na strach u innych jest uważana za marker (lub prekursora) empatycznego problemu, który, jak wykazano, jest systematycznie powiązany z zachowaniami altruistycznymi u starszych niemowląt i dorosłych”, piszą autorzy.

Krótko mówiąc, jeśli dziecko wydaje się bardzo uważne i świadome swoich dorosłych, możliwe jest, że widzisz pierwsze oznaki budzącej się świadomości i troski o innych. Całkiem urocze, prawda?