Legendarny pisarz science fiction Jack McDevitt ukryłby się przed obcymi

W Ask a Prophet używamy naszych obcych sond w mózgach pisarzy science fiction, fantasy i spekulatywnych. W tym tygodniu dowiedzieliśmy się, że Jack McDevitt ma optymizm człowieka, który wierzy w przyszłość, a pesymizm człowieka, który wie, że prawdopodobnie nie będzie należał do niego. Autor powieści Odyssey, Seeker i The Engines of God, które podążają ścieżką niepewnej historii, jest typem poszukiwacza przygód, który poszukuje następnej rzeczy, nawet jeśli może to być ostatnia rzecz. W tym tygodniu, Odwrotność zadzwonił do legendarnego pisarza, aby porozmawiać o podróżach kosmicznych, przyszłości i dlaczego powinniśmy się ukrywać przed kosmitami.

Jak radzisz sobie z łączeniem swoich pomysłów w sposób, który wydaje się wiarygodny w fantastyce?

Podoba mi się tajemnica, w której postanowienie nie ma nic wspólnego ze złym facetem. Na przykład w powieściach Alexa i Chase'a żyją za dziewięć czy dziesięć tysięcy lat. Jest handlarzem antykami, a Chase pomaga. Rozwiązuje historyczne tajemnice i tak naprawdę nie ma nic wspólnego z ludźmi, którzy celowo robili coś źle, ale raczej zdarzają się dziwne rzeczy. Mają statek gwiezdny i wychodzą, a on wraca, a oni coś widzieli, ale nie powiedzą rządowi, co to jest, a rząd utrzymuje spokój.

Kiedy myślisz o ustawieniu książki za dziesięć tysięcy lat, jak wyobrażasz sobie, jak może wyglądać świat?

Jestem skłonny grać ze światem, który nie jest zbyt różny od naszego. Istoty ludzkie naprawdę niewiele się zmieniają. Ludzie są zaniepokojeni tymi samymi problemami; chcą tych samych rzeczy ze swojego życia. To, co staram się zrobić, to zbudować świat, w którym zrobiliśmy większość tego. Demokracja naprawdę działa, ludzie nauczyli się dogadać, nie jest już hańbą przyznać, że coś się myliło. Jeśli coś ci się nie uda, jedyną złą rzeczą jest utrzymywanie się w tego rodzaju widoku.

Czy to, co najbardziej interesuje Cię w ustawianiu książek w przyszłości? Jaka jest główna atrakcja dla Ciebie?

Fakt, że mogą spojrzeć wstecz na przeszłość i spojrzeć na nas - na świat, który mieliśmy - a czasem źle. W rzeczywistości często źle to robią, ponieważ tak wiele zostało utraconych. To kolejna z wielkich rzeczy, które się wydarzyły. Ponieważ tak wiele stało się drogą elektroniczną, ogólnie wiemy, że historia była bezpieczniejsza, ponieważ wyrzeźbili ją w kamieniu. Ostatecznie umieszczamy go w książkach lub urządzeniach elektronicznych. Kiedy moc spada, tracisz wszystko.

Na przykład, gdy natkną się na starożytną książkę napisaną gdzieś przez Winstona Churchilla, Chase patrzy na nią i mówi: „Winston Churchill… był zaangażowany w drugą wojnę światową, prawda?” Alex powie „tak” i powie: „ Po której stronie był? ”Rozgrywałem się z tym. Żyją w innym świecie, ale wracają na Ziemię, aby rozwiązać tajemnicę. Gdy tam są, chodzą do muzeów, rozglądają się i widzą, co zostało, i odkrywają, że na przykład z naszych czasów przetrwało tylko pięć filmów. Jednym z nich był Casablanka, inny był Opat i Costello spotykają Frankensteina. Musisz bawić się takimi rzeczami. To świetna zabawa.

Czy piszesz dużo badań?

Otrzymałem sporą część kredytu za to, że przez większość czasu nauczyłem się mniej więcej nauki, ale byłem głównym angielskim i nie ufam mojemu osądowi wielu rzeczy. Więc zamiast próbować patrzeć na rzeczy, mam fizyków i innych naukowców, których mogę zadzwonić, i zadaję im pytania, a oni odpowiedzą na nie za mnie. Prawdopodobnie nie uda mi się to osiągnąć, jeśli sam spróbuję to zrozumieć. Robię to od 30 lat. Zawsze reagują, nawet gdy dzwonię z miejsca. Zawsze czuję się wdzięczny tym ludziom, ponieważ nie tylko powiedzą mi, czego chcę, ale wydają się cieszyć tym tak samo jak ja.

Gdzie znajdujesz tych ludzi? Czy masz wielu przyjaciół, którzy są naukowcami?

Wielu z nich jest teraz przyjaciółmi, ale byli obcy, kiedy ich po raz pierwszy wezwałem. Chciałbym zajrzeć do University of Pennsylvania i udać się do działu Astronomii i wybrać imię i zadzwonić. Zwykle odpowiadają. Teraz jest dużo łatwiej, ponieważ mamy Internet. Kiedyś w latach 80. i 90. było trochę trudniej, gdy trzeba było używać książek telefonicznych.

Czy jesteś na bieżąco z odkryciami naukowymi lub postępem technologicznym?

Próbuję! Nie jestem pewien, czy to zrobię. Na przykład moi synowie są o wiele lepsi w technologii komputerowej niż ja. Ale subskrybuję większość głównych czasopism naukowych i staram się pozostać przy tym w jak największym stopniu.

Jakie są najnowsze odkrycia, o których czytałeś, a które powodują, że myślisz?

Jest kilka rzeczy, które mnie teraz fascynują. Jednym z nich są badania prowadzone obecnie w sprawie przedłużenia życia. Jest neurolog, który jest na tym bardzo duży, poświęcił mu swoje życie. Mówi mi, że jesteśmy bardzo blisko nie tylko przedłużenia ludzkiego życia, ale odwrócenia procesu starzenia się. Dla ludzi takich jak ja - nie mam już 24 lat Przykro mi to mówić - ale on mówi, że jeśli będę mógł trochę dłużej wytrzymać, będą w stanie naprawić rzeczy, więc mogę wrócić do bycia 24. Myślę, że to świetny pomysł, ale jestem pewien, że tak się nie stanie. Gdyby nagle wszyscy przestali umierać, spowodowałoby to kilka problemów społecznych.

Coś, co mnie szczególnie interesuje, to badania genetyczne, które robią. Co robisz, jeśli jesteś rodzicem, jesteś w ciąży, a lekarze mówią ci: „Możemy dać ci dziecko o IQ o 100 punktów wyższym niż normalnie byś się spodziewał”.

Tego rodzaju rzeczy fascynują mnie znacznie bardziej niż technologia, jak samochody, które mogą jeździć same. Wszystko jest interesujące, ale jest to rodzaj rzeczy, które mogą zrobić dla ludzi, które uważam za szczególnie interesujące.

Jak myślisz, co czyni najlepszą science fiction?

Kiedy masz problem, który nie jest łatwy do rozwiązania. To nie źli faceci stojący przed obcymi. Wyobraźmy sobie na przykład, że rozmawialiśmy o badaniach genetycznych. Przypuśćmy, że zamierzasz rodzić, a lekarz mówi, że możemy dać ci dziecko, które się nie zestarzeje, które osiągnie dojrzałość, a potem nie starzeje się, nie rozpadnie się tak, jak reszta z nas. Z powodu problemów z populacją, jeśli to zrobimy, nie będzie mógł się rozmnażać i musisz podpisać umowę, że nie będziesz miał więcej dzieci, ale twoje dziecko nigdy nie umrze. Co robisz?

Jakie są twoje największe wpływy w twojej pracy?

Jeśli mówisz o pisarzach, podejrzewam, że wszyscy jesteśmy pod wpływem tych, których odkrywamy, gdy jesteśmy młodzi. Dla mnie to Ray Bradbury, Arthur Clark i Robert Heinlein. Oni są trzema, którzy po prostu mnie wysadzają. The Zielone wzgórza Ziemi to tylko zabójca historii. W pewnym momencie byłem nauczycielem angielskiego i nie sądziłem, że dzieci troszczą się o politykę XIX wieku, więc użyłem takich rzeczy jak Zielone wzgórza Ziemi i Ray Bradbury’s Marsjanie. To tylko piękne historie, które opanowały studentów. Niektóre dzieci, które nie lubiły czytać wcześniej, mogły powiedzieć, że entuzjastycznie podchodzą do książek. Nie sugeruję, że science-fiction jest jedyną rzeczą - możesz iść także z innymi rzeczami - ale wydaje mi się, że to, co powinien robić przede wszystkim nauczyciel liceum, jest natchnieniem do czytania. Dzieci same odnajdą Charlesa Dickensa i Henry'ego Jamesa, jeśli uda ci się to zrobić. Kiedy próbujesz zmusić te rzeczy do gardeł, po prostu stają się gorzkie i nigdy nie wracają.

Czy są jakieś filmy science-fiction lub programy telewizyjne lub dzieła współczesne, które ostatnio widziałeś lub czytałeś, które Ci się podobały?

Pozostaję Star Trek wentylator. Czekam na spotkanie Marsjanin. podobało mi się Powaga. Zwykle nie przejmuję się filmami typu „Oto nadchodzą kosmici”. Lubię niektórych współczesnych pisarzy, jest tu stosunkowo nowy pisarz, Chuck Gannon, który jest bardzo dobry. Robert Sawyer, Kanadyjczyk, jest genialny. Nancy Kress pisze po jednym zwycięzcy Mgławicy. Więc nadal tam są. Nie jestem pewien, co to jest, ale wszyscy, z którymi kiedykolwiek rozmawiałem, kiedy pytają o ulubione, zawsze wracają do tego, kiedy zaczęli lub po raz pierwszy zostali włączeni do gry. Dzieje się coś, co nie zdarza się ponownie w późniejszym życiu, nie w takim samym stopniu.

Czy uważasz, że w najbliższej przyszłości spotkamy kosmitów?

Zabawne jest to, że kiedy robię przemówienia dla grup, które nie są ludźmi science fiction, jednym z najczęstszych pytań, jakie słyszę, jest „Czy myślisz, że są tam kosmici?” Odpowiedź brzmi, że prawdopodobnie są miliardy typu Ziemi światy w samej Drodze Mlecznej i miliardy galaktyk. Gdy teleskopy stają się coraz lepsze, myślę, że odkryjemy dowody na istnienie obcych. Nie znajdziemy ich tak, jak początkowo myśleliśmy. Kiedy byłem dzieckiem, wszyscy mówili o znalezieniu obcych na Marsie. To oczywiście się nie dzieje. Ale ciekawe będzie, czy znajdziemy obce życie na Europie, na przykład zamarznięte morza pod lodem. To wyraźna możliwość.

Edgar Rice Burroughs pisał o Wenus jako miejscu, gdzie są dżungle. Oczywiście Wenus jest trochę cieplejsza, niż uświadomił sobie Burroughs. Ale znowu, kiedy byłem dzieckiem, Wenus wydawała się być wyraźną możliwością. Pamiętam, że po raz pierwszy usłyszałem, że Wenus jest znacznie gorętsza, niż mogłabyś mieć siłę życiową. Pamiętam, jak bardzo byłem rozczarowany.

Czy uważasz, że życie, które znajdziemy, będzie życiem inteligentnym lub amebą?

Cóż, nie sądzę, że znajdziemy inteligentne życie w dowolnym miejscu naszego systemu. Możemy znaleźć prymitywne życie, ale myślę, że będziemy musieli wyjść poza Układ Słoneczny, zanim znajdziemy inteligentne życie. Ponieważ nasza technologia się poprawia, myślę, że niemal nieuniknione jest, że coś znajdziemy. Nie zdziwiłbym się, gdybyśmy znaleźli coś w ciągu następnych stu lat. Myślę, że innym interesującym pytaniem jest: „Co robimy, kiedy i kiedy go znajdziemy?” Czy machamy wstecz, czy próbujemy się ukryć? Stephen Hawking uważa, że ​​powinniśmy się ukryć. Nie daj im znać, że tu jesteśmy.

Czy zgadzasz się z nim?

To z pewnością bezpieczniejsze. Nie wiesz, z czym masz do czynienia. Jeśli rzeczywiście nawiązaliśmy kontakt i dowiedzieliśmy się o nich, w naszej własnej historii, za każdym razem, gdy kultura napotka zaawansowaną cywilizację, kultura zostanie zniszczona. Przypuśćmy, że dowiedzieliśmy się, że obcy żyją do 600 lat lub są o wiele bardziej inteligentni niż my, myślą, że jesteśmy idiotami i mają rację według swoich standardów - wyobraźcie sobie, co nam to zrobi.

Nie sądzę, że jesteśmy bardzo bystrzy. Mamy historię nie robienia niczego poza wojną. Co my teraz robimy? Rozwalamy się nawzajem. To nie jest dla mnie oznaką inteligencji.

Jesteśmy stosunkowo blisko kilku tysięcy lat, więc pomyślałem, że jeśli spotkamy inteligentne życie, prawdopodobnie znajdziemy takie, które istniały przez znacznie dłuższy okres. Zakładam, że stajesz się bardziej inteligentny, gdy zdobędziesz więcej doświadczenia. Jeśli tak jest, to myślę, że jeśli coś znajdziemy, prawdopodobnie będą mądrzejsi od nas.

Odkąd jesteś w science fiction od wielu lat, czy widziałeś, jak to się bardzo zmienia?

Niektóre rzeczy się zmieniają, niektóre rzeczy pozostają takie same. Nadal kochamy historie o statkach kosmicznych, nadal kochamy rzeczy o kosmitach. nie wyrwaliśmy się z rzeczy, które kiedyś lubiliśmy. Rzeczy, które sprawiły, że science fiction stało się popularne w wieku 10 lat, wciąż są z nami. Przeszliśmy przez różne epoki; przeszliśmy przez steampunk i jedną lub drugą. Ale science-fiction w zasadzie dotyczy odkrycia i tego, jak poradzimy sobie ze zmianami. Myślę, że nigdy się nie zmieni.

Zacząłem z tym, gdy miałem cztery lata i nie wyobrażam sobie życia bez science fiction. Nie jestem pewien, czy inaczej byłbym bardzo poważny wobec książek. To zmieniło moje życie i nie byłoby bez science fiction. Z pewnością nie miałoby to miejsca, gdybym zależał od szkół, do których chodziłem, aby zainteresować mnie książkami.

Pamiętam, że mieliśmy jednego nauczyciela angielskiego, który spędził dni po prostu czytając Opowieść o dwóch miastach do nas. I nie mógł tego dobrze przeczytać. To było nudne. Wiele z tego, czego się uczysz, zazwyczaj uczysz się poza szkołą. Nie chcę wpaść w krytykę szkół, ponieważ nauczyciele pracują bardzo ciężko, a są naprawdę dobrzy nauczyciele. Ale moje doświadczenie w szkole podstawowej nie bardzo mnie zachęciło, więc miałem szczęście, że miałem science fiction na zewnątrz.