Projekt naukowców, który po słońcu niszczy ziemię, może rozmrozić lodowe światy

W wieku 4,5 miliarda lat nasze słońce jest w zasadzie w środku wieku. Nadal będzie wzrastać w ciągu kolejnych 5 miliardów lat, wlatując w chłodniejszy, ciemniejszy czerwony olbrzym o rozmiarach od 100 do 1000 razy.

Słońce nieuchronnie pochłonie Ziemię i inne planety wewnętrznego układu słonecznego i przeliteruje koniec całego życia.

Ale!

Może to również oznaczać początek czegoś głęboko interesującego dla innych światów Układu Słonecznego. Nowa praca napisana przez astronomów z Cornell University i opublikowana w The Astrophysical Journal sugeruje, że w miarę jak nasze żółte słońce wyrasta na starą czerwoną gwiazdę, może tworzyć nadające się do zamieszkania środowiska na lodowych światach, takich jak księżyc Jowisza Europa, księżyc Saturna Enceladus, planeta karłowata Pluton i gdzie indziej, oferując bezpieczne schronienie dla istot pozaziemskich, którym udało się uciec Ziemia, a może są gotowi, aby zacząć ewoluować na tych skałach.

Gdy słońce rozszerza się, bez wątpienia zacznie tracić ciepło i stać się ciemniejsze - to jest pewne. Jednak może być wystarczająco duży, aby w końcu dostarczyć więcej ciepła i światła słonecznego do miejsc położonych na zewnętrznej krawędzi Układu Słonecznego - z których wiele jest zamrożonych oceanów wody. Gdyby czerwona gwiazda była w stanie zamienić ten lód w płynną wodę, moglibyśmy zobaczyć, jak te miejsca przekształcają się w nadające się do zamieszkania światy.

„Kiedy gwiazda starzeje się i rozjaśnia, strefa nadająca się do zamieszkania porusza się na zewnątrz i zasadniczo dajesz drugi wiatr systemowi planetarnemu” - mówi współautor badania Ramses Ramirez.

Za kilka miliardów lat mogą być miejscami, w których następcy ludzkości mogliby się szybko przystosować i stworzyć swój dom.To może również pozwolić na to, by wszelkie składniki prymitywnego życia w końcu się rozluźniły i wymieszały ze sobą, aby wspierać nowe życie. Tak może być na przykład w przypadku Enceladusa, który jest zamrożoną tundrą o podpowierzchniowym oceanie i wychodzi z aktywności geotermalnej. Księżyc Saturna ma E.T. naukowcy zachwycali się pomysłem, że może być gospodarzem prymitywnych organizmów.

„Długo po tym, jak nasze proste, żółte słońce rozszerza się, by stać się czerwoną gwiazdą olbrzymią i zamienia Ziemię w gorące gorące pustkowie, nadal istnieją obszary w naszym Układzie Słonecznym, a także inne układy słoneczne, w których życie może się rozwijać”, mówi współpracownik autor Lisa Kaltenegger.

Jest to niezwykle zabawne, gdy myślę o tym, ale jest też bardziej praktyczna wartość tego nowego badania, które jest istotne dla naukowców. Myśląc o sposobach, w jakie czerwona gwiazda może sprzyjać warunkom mieszkalnym na planecie, Ramses i Kaltenegger twierdzą, że badacze egzoplanet będą chcieli zbadać nowe planety i wywnioskować, czy ich gwiazda gospodarza może pewnego dnia zachęcić obce życie.

To nowe badanie sugeruje, że kiedy słońce stanie się czerwonym olbrzymem, zapewni strefę nadającą się do zamieszkania przez około 500 milionów lat, co nie trwa długo, aby życie ewoluowało. Ale niektóre czerwone olbrzymy mogą przetrwać około dziewięciu miliardów lat, co jest dość dużo czasu, aby zupa organiczna przetoczyła się do systemów jednokomórkowych. Astronomowie obecnie znają około 23 czerwonych olbrzymów w ciągu 100 lat świetlnych Ziemi, a kolejne sto zbliża się do czerwonych olbrzymów.

Jeśli potomkowie ludzkości nie zgasną w ciągu kilku miliardów lat, prawdopodobnie będą chcieli zapakować swoje torby na odległe przedmieścia Układu Słonecznego.