Rogi nosorożca z nadrukiem 3D, podobnie jak diamenty syntetyczne, poszerzą czarny rynek

Przeczesuj tylne zaułki najstarszych targowisk w Hanoi, a prawdopodobnie znajdziesz róg nosorożca przemytego: przemycany z Afryki, świeżo ścięty, wart więcej niż kość słoniowa lub złoto. Odwiedź główną siedzibę Pembient w Seattle, a znajdziesz dokładnie to samo. Aktywista biofabrykacja firmy 3D-wydruki Ceros (łac. róg) przy użyciu białka keratyny. Rogi stworzone przez człowieka są znacznie tańsze, pomimo imponującej wiedzy naukowej za tym procesem. To jest zgodne z projektem. Pembient chce stworzyć niedrogie faksymile, aby obniżyć cenę rogów na czarnym rynku i uratować zagrożone gatunki.

To śmiały pomysł i - jeśli przeszłość jest preludium - bardzo zły.

Problem, który należy powtórzyć, nie jest technologiczny. Rogi wyhodowane w laboratorium są fizycznie identyczne z prawdziwymi. Ale problem, z którym borykają się nosorożce, nigdy nie był wartością ich ozdób twarzy. Siła utrzymująca wysokie ceny zawsze była kulturowa. Rogi nosorożca są cenne ze względu na to, co reprezentują, a ty nie możesz drukować statusu 3D.

Teraz byłby dobry czas, aby przypomnieć sobie wzrost syntetycznego diamentu. Klejnoty hodowane w laboratorium charakteryzują Światową Federację Biżuterii jako „sztuczna reprodukcja diamentu o zasadniczo takim samym składzie chemicznym, strukturze krystalicznej i właściwościach fizycznych, jak jego naturalny odpowiednik”. Ale tylko dlatego, że klejnoty są zasadniczo takie same nie oznacza, że ​​są równie cenne. Kiedy na rynku pojawiły się syntetyczne klejnoty, działacze i nie-dupki mieli nadzieję, że zmniejszą popyt na krwawe diamenty. Wprowadzono jednak nową hierarchię ocen, zmuszając jubilerów do informowania klientów, gdy diament jest syntetyczny.

Ta zasada nie tylko chroniła zyski firm takich jak Rio Tinto i rosyjskie ALROSA. Zasada oznaczała, że ​​na świecie było więcej diamentów i mniejszy procent diamentów uznawanych za warte znacznych sum pieniędzy. Badania przeprowadzone przez De Beers wykazały, że większość konsumentów nie jest skłonna zadowolić się syntetykami. Diamenty zostały wplecione w kulturę dzięki temu, że stały się dostępne na szerszym rynku, nawet jeśli produkty na wyższym poziomie tego rynku utrzymywały lub zwiększały swoją wartość. Shlomo Tidhar, CEO Singapore Diamond Exchange, wyjaśnił sytuację w ten sposób: „Wierzę, że dla mnie jako mężczyzny bardzo trudno będzie mi kupić kobietę, którą kocham syntetyczny diament”.

Podobnie jak diamenty, rogi nosorożca mogą być bardzo ważne. W Wietnamie, a także w Chinach, rogi są symbolami statusu wśród bogatych elit społeczeństwa, wyrzeźbionych w przedmioty, takie jak biżuteria, pałeczki i kubki, i wyświetlane dumnie, publiczny pieprzony ty do prawa. Ich rzadkość przyczynia się również do ich mistyki: ogolony, sproszkowany i zmieszany z eliksirami, róg nosorożca uważany jest za rzadkie lekarstwo na wszystko, od raka po impotencję do kaca. Kiedy kupujący wydadzą kilogram na 20 000 $ do 60 000 $ - to mniej więcej tyle, co kolumbijska kokaina - kupują kawałki keratyny, ale płacą za autentyczność.

Nie ma odpowiednika rogu nosorożca Światowej Federacji Biżuterii - przynajmniej nie takiej, która jest publicznie znana - ale byłoby głupotą myśleć, że kontrolujący przemysł nie byliby w stanie znaleźć sposobu na odróżnienie swoich towarów od genetycznie identycznych produktów Pembienta, zwłaszcza wiedząc, że ich klienci zapłaciliby za gwarancję autentyczności (jak na ironię, firma określiła się jako „De Beers of Synthetic Wildlife Products”). Pembient odniósł się do tego, mówiąc: „nie jest jasne, jak prawdziwy róg zostanie zidentyfikowany i nagrodzony premią na rynku”. w jaki sposób rzeczy nie jest jasne - jeszcze - nie ma wątpliwości, że tak się stanie.

Nawet teraz imitacja rogów nosorożca - pustych bawołów lub rogów bydła, wypełnionych drewnem i suchym korzeniem bambusa - sprzedaje się za 15 000 dolarów za kilogram, co sugeruje, że jego cena jest rzeczywiście kontrolowana. Pembient zasugerował sprzedaż swoich produktów na rynku jako oficjalnej „alternatywy” dla rogu nosorożca, nazywając ich produkt „lepszą i bardziej humanitarną” alternatywą. To powinno się równie dobrze skończyć dla firmy jak Blood Diamond zrobił dla Leo.

Luksusowe przedmioty są drogie i arbitralne. Diamenty to tylko kamienie w ziemi. Rogi nosorożca wykonane są z tych samych rzeczy, co nasze paznokcie. Ale czym są obie te rzeczy rzadko spotykany (i coraz rzadziej). Są cenne z tego powodu i tylko z tego powodu. Fizyczne właściwości diamentów i rogów są nieistotne.Jeśli staną się mniej rzadkie, ludzie znajdą sposób na przełamanie rynku, aby ponownie stały się rzadkością.

Albo znajdą coś jeszcze rzadszego.