Film poklatkowy pokazuje, w jaki sposób ramię „zmarnowanej” gwiazdy morskiej rozpada się w ciągu godziny

W 2013 roku gwiazdy morskie Pacyfiku miały swoją własną wersję koszmaru w stylu Walking Dead. Z Meksyku na Alaskę, poza tym zdrowe gwiazdy zdawały się dosłownie gnić przed oczami naukowców z powodu choroby zwyrodnieniowej, którą niektórzy klasyfikowali jako epidemię. Od tego czasu liczba przypadków zmniejszyła się, ale choroba nadal istnieje. Naukowcy wciąż nie zdołali wyjaśnić przyczyny tego apokaliptycznego stanu, chociaż zespół z University of Vermont, który uchwycił chorobę na wideo, mógł rozwiązać przynajmniej część zagadki.

Film pokazuje postęp choroby wyniszczającej gwiazdy morskie (SSWD) - stan, który powoduje, że ciało gwiazdy gnije, czasami w ciągu kilku godzin. W pierwszych kilku sekundach tego filmu choroba jest pokazana bardziej szczegółowo na biednym, niczego nie podejrzewającym Pisaster ochraceus. Po ośmiu sekundach wokół ramienia gwiazdy zaczyna się tworzyć małe uszkodzenie, aż gwiazda dosłownie opuszcza swoją kończynę, gdy się odsuwa. Doktor habilitowany Melanie Lloyd, Ph.D., która jest współautorką opracowania na temat SSWD opublikowanego w środę w Raporty naukowe, mówi Odwrotność że ta gwiazda była jedną z 37, która dotarła do jej laboratorium całkowicie zdrowa. W ciągu dwóch tygodni wszyscy oprócz ośmiu byli albo martwi, albo blisko.

„Ta osoba była zdrowa, gdy upłynął czas i mniej lub bardziej martwa, gdy skończyła się 12-16 godzin później. Postęp SSWD jest bardzo szybki - mówi Lloyd. „Nie było niczym niezwykłym obserwować gwiazdę zdrową pewnego dnia, a potem rankiem i blisko śmierci”.

Artykuł Lloyda sugeruje, że degeneracja jest spowodowana radykalną zmianą mikrobiomu gwiazd morskich. Gdy pojawi się choroba, jej analiza wykazała, że ​​naturalna różnorodność drobnoustrojów w rozgwiazdach ma tendencję do umierania, umożliwiając innym szkodliwym bakteriom skorzystanie z nowo odkrytych wakatów. Jako przykład, wskazuje papier Tenacibaculum, rodzaj bakterii, które mogą powodować uszkodzenia u innych stworzeń morskich.

Dr Melissa Pespeni, współautorka badania, dodaje, że po raz pierwszy spoglądają na mikrobiom gwiazdy morskiej w poszukiwaniu przyczyny tej choroby. Wcześniej jeden artykuł w czasopiśmie PNAS zasugerował, że może to być spowodowane przez wirusa, chociaż okazało się to prawdą tylko dla jednego gatunku. SSWD dotyka ponad 20 gatunków gwiazd morskich.

„W przypadku wielu chorób u ludzi zaczęliśmy rozumieć, że mikrobiom odgrywa ważną rolę„ w chorobie i zdrowiu ”. Pomyśleliśmy, że tak może być również w przypadku gwiazd morskich, biorąc pod uwagę dużą liczbę gatunków dotkniętych chorobą i duże rozprzestrzenienie geograficzne choroba ”- mówi Odwrotność.

Ustaliliśmy już rolę mikrobiomu w niektórych chorobach autoimmunologicznych u ludzi, ale zaczynamy także rozumieć rolę, jaką może ona odgrywać w chorobach, które również wpływają na inne gatunki. SSWD może być ostatnim przykładem, ale Lloyd wskazuje również na chorobę czarnego pasma w koralu, która powoduje również rozpad w parze z przesunięciem mikrobiomu.

To zrozumienie przychodzi nieco za późno, by pomóc gwiazdom, które już straciły życie dla SSWD, ale może pomóc tym w przyszłości, zwłaszcza młodszym populacjom młodocianym, które teraz mają za zadanie przywrócenie populacji.

„Istniały poważne obawy dotyczące długowieczności populacji wielu gatunków wzdłuż całego wybrzeża. Od czasu największej epidemii doszło do ożywienia osobników młodocianych, ale liczba ludności nie uległa poprawie - dodaje Lloyd.