Dlaczego bombowiec stealth B-2 będzie latał do 2058 roku

Amerykańskie Siły Powietrzne jasno określają plan modernizacji bombowca Stealth B-2, opracowanego w latach 80-tych pod koniec Zimnej Wojny, aby zapewnić, że kultowy samolot szpiegowski będzie działał do 2058 r. B-2 latał w każdym Kampania amerykańskich bombardowań od czasu interwencji w Kosowie, a nowe ulepszenia będą oznaczać, że pozostanie istotną częścią amerykańskiej siły powietrznej.

„To świadectwo dla zespołu inżynierów, że jesteśmy tutaj w 2016 r., A B-2 nadal jest w stanie wykonywać swoją pracę równie dobrze, jak w latach 80-tych. Chociaż nie możemy się doczekać modernizacji, nikt nie powinien odejść z myślą, że B-2 nie jest gotów poradzić sobie z zagrożeniami, które są dzisiaj ”- powiedział mjr Kent Mickelson, dyrektor operacyjny 394 dywizjonu szkolenia bojowego Zwiadowca Wojownik. „To naprawdę świetna platforma bombardowania i to tylko cud techniki”.

B-2 zaoferowali amerykańskim pilotom możliwość wybrania się za radzieckie radary i obronę powietrzną, by rzucić broń konwencjonalną i nuklearną na cele o wysokiej wartości. Podczas gdy niektóre technologie komunikacyjne i awioniczne wymagają modernizacji XXI wieku, podstawowa struktura samolotu pozostanie konkurencyjna w przeszłości, gdy wielu się tego spodziewa. We współczesnych działaniach wojennych długość życia technologii jest zwykle mierzona w miesiącach i latach, ale nigdy dziesięcioleci.

Był to jeden z najbardziej tajemniczych projektów wojskowych na świecie podczas jego rozwoju, a do dziś niewiele obrazów wewnątrz samolotu istnieje publicznie. W rzeczywistości dwóch inżynierów Northrop zostało skazanych za szpiegostwo za sprzedaż informacji o B-2 Związkowi Radzieckiemu i innym przeciwnikom wojskowym.

„B-2 stanowi ogromny skok technologiczny z naszych starszych platform, takich jak B-52 i bombowiec B-1. Wymagało to jak najlepszego wykorzystania tego, co jest dostępne, i przekazania go załodze lotniczej ”- powiedział Mickelson.

Obecnie tylko 20 z B-2 pozostaje w aktywnej służbie, a z powodu cięć po zakończeniu zimnej wojny wyprodukowano tylko 21, w porównaniu z początkowym szacunkiem 132. Prawie 1 miliard dolarów za każdy B- 2 oraz znaczące koszty utrzymania Kongresu pozostawiły Kongresowi finansowanie innych priorytetów wojskowych niż bombardowanie taktyczne dalekiego zasięgu. Niemniej jednak w 2012 r. Siły powietrzne rozpoczęły 10-letni wysiłek modernizacyjny całej floty o wartości 2 mld USD.

Ten program pomoże w komunikacji nuklearnej i konwencjonalnej. Zapewni to bardzo duży wzrost przepustowości dostępnej dla B-2, co oznacza zwiększoną szybkość przepływu danych. „Jesteśmy podekscytowani tą aktualizacją”, powiedział Mickelson.

Znany z latania nawet 40 godzin na raz, samolot jest prawie niewykrywalny ze względu na unikalny kształt i technologię odchylania radaru. Zmodernizowany B-2 będzie również w stanie odbierać materiał na żywo z pobliskich dronów, poprawiając zdolność pilota do precyzyjnego namierzania miejsc i unikania niewinnych przechodniów oraz lokalizowania nadchodzących przeciwników.

„Cały klucz polega na zapewnieniu nam lepszej świadomości sytuacyjnej, abyśmy mogli podejmować trafne decyzje w kokpicie o tym, gdzie musimy umieścić samolot” - dodał.

Ale być może głównym powodem, dla którego amerykańscy piloci są tak podekscytowani B-2, będzie to, że, jak mógłby sobie wyobrazić zwykły obserwator, jest to świetna zabawa.

„To marzenie latania. Jest tak gładko. ”Powiedział Michelson.