USA oczyściło drogę do komercyjnego górnictwa asteroid

Oto kilka wiadomości, których możesz użyć, aby połączyć swoich konserwatywnych i liberalnych przyjaciół. Barack Obama mógł przypieczętować część swojego dziedzictwa ograniczenie zdolność rządu do regulowania rozwijającego się przemysłu.

Posunięcie, które spotkało się z niewielkim zasięgiem poza publikacjami naukowymi, spowodowało, że Obama pod koniec listopada podpisał ustawę o komercjalizacji konkurencji kosmicznej. Środek ma na celu rozwój prywatnej eksploracji przestrzeni kosmicznej, częściowo poprzez ograniczenie regulacji dotyczących przemysłu do września 2023 r., Ponieważ opracowywane są technologie dla operacji komercyjnych. Prywatni naukowcy rakietowi celebrują w szczególności jeden aspekt prawa: po raz pierwszy Ameryka wyraźnie stwierdziła, że ​​firmy będą mogły legalnie domagać się własności wszelkich zasobów lub minerałów, które są w stanie zebrać w kosmosie.

„To było dla nas prawdziwe wydarzenie”, mówi Chris Lewicki, prezes i dyrektor generalny Planetary Resources firmy asteroid. Odwrotność. „Przyjmując to stanowisko, stanowią prawdziwą podstawę, podstawową strukturę, którą możemy zbudować wokół branży i biznesu”.

To przemysł, który bez przesady może zmienić nasz sposób życia. Elementy z grupy platynowców używane w elektronice są rzadkie na Ziemi, ale obfite w asteroidy - podobnie jak nikiel, złoto i żelazo. Szacuje się, że pojedyncza asteroida o powierzchni jednego kilometra sześciennego - w przybliżeniu sześć bloków miejskich w 3D - przenosi aż 7500 ton platyny, co stanowi kwotę około 150 miliardów dolarów na ziemi, jeśli rynki światowe mogą to znieść. Potem jest perspektywa wydobycia wody. Jednym z powodów, dla których rakiety z załogą są tak drogie, jest konieczność uwzględnienia kosztów materiałów, których woda jest istotnym elementem. Wyciągając te zasoby z asteroid w trakcie podróży, załogi rakiet mogą przeskoczyć przez galaktykę. Większość z nich jest w zasięgu ręki. Są tysiące asteroid bliżej niższej orbity Ziemi niż powierzchnia Księżyca, które czekają na dotknięcie.

Potencjał poszukiwania przestrzeni jest tak kuszący, że koło inwestorów Planetary Resources obejmuje obecnie Richarda Bransona, Jamesa Camerona i Larry'ego Page'a Google'a.

Lewicki ma idealne tło dla tych operacji. Zanim przebywał w Planetary Resources, był dyrektorem lotniczym ds. Eksploracji łazików NASA wysłanych na Marsa w 2003 r., Spirit and Opportunity, i kierownikiem misji naziemnej lądownika Phoenix Mars.

„Przyszłość zależy od wielu rzeczy” - mówi. „Uzyskanie mnóstwa materiałów jest czymś daleko, ale identyfikacja asteroidy w moim kierunku jest czymś, co zostanie zrobione w tej dekadzie. Potem chodzi o wydobycie i oczyszczenie materiału.

„Patrzysz na Stary Zachód i nie tylko górnicy odnieśli sukces, by zdobyć złoto”, mówi. „Pojawili się operatorzy salonów, ponieważ była możliwość służenia tym górnikom i miastom rozwijającym się. I trzeba to przemyśleć w ten sposób, że ekspansja przemysłu gospodarczego w kosmosie będzie wspierać znacznie więcej niż tylko nas. Będą ludzie kapitalizujący i rozwijający się z tego, co stworzy przemysł ”.