Zdrowie kobiet: nękanie i atak na ciało i mózg

Blizny pozostawione przez traumatyczne wydarzenia oznaczają zarówno ciało, jak i mózg. Jak wynika z niedawnego zeznania dr Christine Blasey Ford na temat jej oskarżeń o napaść na tle seksualnym wobec nominowanego przez Sąd Najwyższy Bretta Kavanaugh, trauma może być zarówno natychmiastowa, jak i długotrwała w psychice. Teraz badanie w JAMA Internal Medicine pokazuje, że to samo można powiedzieć o molestowaniu seksualnym i napaści seksualnej. Te doświadczenia to nie tylko pojedyncze chwile w życiu jednostki. Żyją jako choroby medyczne, które utrzymują się przez całe życie.

Zespół naukowców z University of Pittsburgh i Harvard T.H. Chan School of Public Health odkrył długotrwałe skutki traumy seksualnej w badaniu oceniającym fizjologię i zdrowie psychiczne kobiet z historią molestowania seksualnego w miejscu pracy i napaści. Odkryli, że kobiety, które doświadczyły molestowania seksualnego, miały znacznie wyższe szanse na nadciśnienie, klinicznie słaby sen i wyższe ciśnienie krwi niż kobiety, które tego nie zrobiły. Tymczasem napaść na tle seksualnym wiązała się z wyższym poziomem klinicznie istotnych objawów depresyjnych, lękiem i jakością snu.

Podsumowując, skutki napaści seksualnej i nękania na kobiety wydają się być skutkiem stresu spowodowanego zwiększonym niepokojem i strachem.

„Wiemy, że stresory są ważne dla zdrowia układu sercowo-naczyniowego”, mówi naczelna autorka Rebecca Thurston, dyrektorka Laboratorium Zdrowia Kobiet Biobehavioral, University of Pittsburgh, Odwrotność. „Nękanie i napaść są tak powszechne u kobiet i takich toksycznych czynników stresogennych i ważne jest, aby zrozumieć implikacje, jakie mogą mieć dla zdrowia kobiet”.

Jak pokazują badania, powiązania między napaścią na tle seksualnym, molestowaniem i następstwami zdrowotnymi są oczywiste. Napaść jest z natury gwałtowna, a przemoc z kolei może wywołać ostre zaburzenie stresowe, które może stać się zespołem stresu pourazowego. Chorobom tym mogą towarzyszyć zaburzenia snu, nadużywanie substancji psychoaktywnych i retrospekcje, z których wszystkie osłabiają nie tylko jednostkę, ale i otaczających ją ludzi. Cała rodzina zostaje dotknięta traumą, ponieważ lęk i depresja odbijają się na relacjach i zdrowiu potomstwa.

U podstaw tych skutków leży fakt, że molestowanie i napaść sprawiają, że ludzie czują się niebezpiecznie, co również wywołuje lęk i depresję. „Te z kolei zwiększają ryzyko wielu chorób, w tym chorób serca, głównego zabójcy kobiet”, mówi profesor patologii Carol Shively, Wake Forest School of Medicine, która nie była zaangażowana w to badanie, ale jest ekspertem w dziedzinie zdrowia kobiet i ich podatności na stres.

Ten związek między stresem a zdrowiem sercowo-naczyniowym doprowadził Thurstona, który bada zdrowie biobehawioralne u kobiet, do zaangażowania się w te badania. W badaniu ona i jej koledzy ocenili skutki urazu u 304 kobiet niepalących w wieku od 40 do 60 lat, z których wszystkie nie miały chorób sercowo-naczyniowych. W tej grupie 19 procent zgłosiło przypadki molestowania seksualnego w miejscu pracy, 22 procent zgłosiło napaść na tle seksualnym, a dziesięć procent kobiet zgłosiło, że doświadczyło obu zdarzeń.

Dane pokazały, że kobiety z historią molestowania seksualnego miały znacznie wyższe ciśnienie krwi i niską jakość snu, a kobiety z historią napaści seksualnej miały wysokie objawy depresyjne, lęk i niską jakość snu. Ogólnie rzecz biorąc, kobiety z historią molestowania seksualnego miały wyższe wykształcenie, ale były bardziej obciążone finansowo niż kobiety, które tego nie zrobiły.

Jedną z najbardziej niepokojących części tego badania jest to, że rozpowszechnienie molestowania seksualnego i napaści w tej grupie kobiet było tak wysokie, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że były wybierane losowo. Zostały one pierwotnie wybrane do udziału w badaniu uderzeń gorąca po menopauzie.

W Stanach Zjednoczonych około 40–75 procent kobiet doświadczyło molestowania seksualnego w miejscu pracy, a jedna na trzy kobiety doświadczyła napaści na tle seksualnym. Ruchy takie jak #MeToo zwiększają świadomość społeczną na temat tego, jak często te traumatyczne wydarzenia się zdarzają. Teraz nadszedł czas na zwiększenie świadomości społecznej na temat wpływu tych wydarzeń również na zdrowie kobiet.

„Te wyniki nie są zaskakujące, ale bardzo ważne, abyśmy wszyscy zrozumieli” - mówi Shively.

„Molestowanie seksualne i napaść na tle seksualnym są powszechne i stresujące. Musimy docenić większy wpływ na zdrowie, jaki molestowanie seksualne i napaść seksualna mają na zdrowie naszej rodziny i na nasze zdrowie narodowe. ”