Nauka o psach Uczucia: dlaczego ludzie są źli w czytaniu swoich zwierząt

Jeśli mieszkasz z psem, po prostu wiesz, kiedy jest szczęśliwy lub nieszczęśliwy, prawda? Oczywiście, że tak. Nawet społeczność naukowa przyznaje, że psy mają emocje - nawet jeśli naukowcy nie mogą bezpośrednio zmierzyć tego, czego doświadczają.

Ludzie od wieków mają ścisłą więź z udomowionymi psami. W swojej 1764 Dictionnaire philosophique Voltaire zauważył: „Wydaje się, że natura dała psa człowiekowi dla jego obrony i dla jego przyjemności. Ze wszystkich zwierząt jest najbardziej wierny: to najlepszy przyjaciel człowieka, jaki może mieć.

Badania wykazały raz po raz pozytywny wpływ posiadania zwierząt domowych na nasze życie. Rzeczywiście, badanie 975 dorosłych psów wykazało, że w czasach stresu emocjonalnego większość ludzi częściej zwracała się do swoich psów niż ich matki, ojcowie, rodzeństwo, najlepsi przyjaciele lub dzieci.

Nic dziwnego, że psy są obecnie najczęściej stosowanym zwierzęciem w terapii. Nasi psi kumple są coraz częściej wykorzystywani jako uczestnicy różnych programów zdrowia psychicznego - oferując towarzystwo, szczęśliwe skojarzenia i bezwarunkową miłość.

W Wielkiej Brytanii Psy (Pets As Therapy) mają ponad 5000 aktywnych psów PAT, które spotykają się z około 130 000 osób tygodniowo. W Stanach Zjednoczonych American Kennel Club ma program Therapy Dog, który wyróżnia sześć narodowych organizacji zajmujących się terapią psów i przyznaje oficjalne tytuły psom, które pracowały nad poprawą życia osób, które odwiedzały.

Psy, które leczą

Zygmunt Freud jest powszechnie uznawany za przypadkowego pioniera terapii wspomaganej przez psy. Podczas sesji psychoterapii w latach trzydziestych chow chow o imieniu Jofi został przy nim w biurze. Freud zauważył, że pacjenci stawali się bardziej zrelaksowani i otwarci, gdy Jofi był obecny, i to pomogło mu zbudować porozumienie.

Ale oficjalny początek terapii wspomaganej przez zwierzęta jest zazwyczaj związany z II wojną światową, kiedy terier Yorkshire o imieniu Smoky towarzyszył kapralowi Williamowi Lynne podczas wizyt w szpitalach usługowych w Nowej Gwinei. Jej obecność podniosła na duchu rannych żołnierzy.

Pomimo tego wszystkiego dopiero w latach 60. XX wieku przeprowadzono pierwsze udokumentowane studium przypadku psa pracującego jako „terapeuta”. Amerykański psychoterapeuta Boris M. Levinson utrzymywał, że obecność jego psa Jinglesa dodała „nowy wymiar psychoterapii dziecięcej”. Pomimo sprzeciwu ze strony rówieśników, Levinson zdecydowanie bronił stosowania psów jako pomocy terapeutycznych.

Jak czują się psy

Ale choć nie ma wątpliwości, że psy bardzo dobrze rozumieją nas, niestety nie zawsze jest odwrotnie. Klasycznym tego przykładem jest sytuacja, w której ktoś miał mały „wypadek” w domu, a właściciele psów uważają, że ich zwierzę wygląda na winnego. Ale dla psa, o którym mowa, wygląd ten jest czysto podporządkowany i jest to sposób, by pies powiedział „nie rań mnie”, a nie przyznanie się do winy.

Bardzo trudno jest ludziom przekonać samych siebie, że psi mózg nie jest w stanie zrozumieć pojęć dobra i zła - ale bez tej zdolności nie można doświadczyć winy. Pies, który wygląda na winnego, po prostu boi się twojej reakcji na sytuację - zazwyczaj na podstawie wcześniejszych doświadczeń.

Niektóre z głównych trudności występujących między psami a ich właścicielami są spowodowane przez niezdolność ludzi do prawidłowego czytania języka ciała swojego zwierzaka. Połącz to z ludzkim poglądem, że psy rozumieją abstrakcyjne pojęcia i mogą używać rozumu w złożonych kwestiach, a scena jest nastawiona na problemy.

Doggy Hormones

Innym sposobem, aby powiedzieć, jak czują się zwierzęta, jest spojrzenie na ich środowisko hormonalne. Badania wykazały, że kiedy psy są głaskane przez ich właścicieli, mają zwiększone poziomy oksytocyny. Uważa się, że wśród innych funkcji hormon ten pomaga rozluźnić. Pomaga tworzyć więzi między matką a dzieckiem - oraz między zwierzakiem a właścicielem.

Tak więc, chociaż nie możemy wiedzieć na pewno, jak pies czuje się podczas przyjemnych czynności, wydaje się rozsądne, że oksytocyna wytwarza podobne odczucia u psów w stosunku do tych, których doświadczają ludzie - sugerując, że czują przywiązanie i przywiązanie do swoich właścicieli.

Podobnie psy, które są w nieprzyjemnych okolicznościach, wykazują podwyższony poziom kortyzolu - hormonu stresu. Jedną z sytuacji, które wywołują tę reakcję na stres, jest pozostawienie w spokoju na dowolny czas. Psy są zwierzętami pakowanymi i naprawdę potrzebują towarzystwa. Samotny pies rzadko jest szczęśliwym psem - i to jest coś, co wszyscy właściciele psów powinni wziąć pod uwagę podczas planowania swojego życia.

Wszystko to pokazuje, że psy i ludzie żyją razem i pracują razem - a obie strony cieszą się z tego - ważne jest zrozumienie stanu emocjonalnego nawzajem. Nawet jeśli psy i ludzie nie do końca rozumieją się wzajemnie, wydaje się jasne, że każdy gatunek jest niezbędny dla dobrego samopoczucia innych, a my możemy sobie nawzajem pomagać być szczęśliwszymi i zdrowszymi.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Jana Hoole'a i Daniela Allena. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.