Przyszłe prognozy Nikoli Tesli były błędne i słuszne, ale jednolicie fascynujące

Pod koniec życia człowiek, któremu przypisuje się wymyślanie niemal wszystkiego za pomocą prądu, stał się mędrcem, szaleństwem eminencji dla społeczności naukowych i inżynieryjnych. Każda duża publikacja medialna starała się przeprowadzić wywiad z Nikolą Teslą w nadziei otrzymania prognozy godnej nagłówka banera. I wielu dostało dokładnie to, czego chcieli. George Sylvester Viereck z Magazyn Liberty był szczególnie szczęśliwy. W 1937 roku usiadł do szerokiego wywiadu z 78-latkiem. Kiedy wstał, miał dość surowca na doktrynę religijną. Zamiast iść drogą duchową, przełożył pomysły Tesli na Maszyna do zakończenia wojny, artykuł, który rozwalił umysły.

Ten artykuł jest wart ponownej refleksji nie tylko dlatego, że Tesla był proroczy, a kilka jego przepowiedni się spełniło, ale także dlatego, że kilka jego proroctw się nie spełniło. Te idee, niewłaściwe, są ważne, aby się z nimi zmagać, ponieważ są odporne, zdolne do przetrwania nawet w cienkiej atmosferze postępu naukowego. To błędne wyobrażenia przeszłości, które nadal będą błędnymi wyobrażeniami o przyszłości.

Tesla pozostaje ostatecznym amerykańskim przykładem ograniczeń i zalet ekstrapolacji.

ŹLE

Eugenika

Tesla nie zawsze był miłym człowiekiem. Był „hardcorowym eugenikiem”, który uważał, że jedynym powodem, dla którego społeczeństwo pozwala na „niezdolność” do dalszego rozwoju, jest poczucie winy i brak woli. Rozumował, że zaawansowane, oświecone społeczeństwo przyszłości dokona własnej selekcji, aby „oczyścić” pulę genową.

„Jedyną metodą zgodną z naszymi wyobrażeniami o cywilizacji i rasie jest zapobieganie rozmnażaniu się niezdolnych przez sterylizację i celowe kierowanie instynktem godowym. Kilka krajów europejskich i kilka stanów Unii Amerykańskiej sterylizuje przestępcę i szalonych. To nie wystarczy. Tendencja opinii wśród eugenistów polega na tym, że musimy utrudniać małżeństwo. Z pewnością nikt, kto nie jest pożądanym rodzicem, nie powinien mieć prawa do produkcji potomstwa. Za sto lat normalna osoba nie będzie się już więcej kojarzyć z osobą, która nie jest zdolna do małżeństwa, niż poślubić zwykłego przestępcę ”.

The Machine To End War

Jak na ironię, wynalazek, którego nazwa pochodzi od artykułu, był prawdopodobnie najbardziej niedokładnym przewidywaniem tej grupy. „Maszyna, która zakończy wszystkie wojny” była wynalazkiem zbudowanym przez Teslę jako ostateczny mechanizm obronny:

„Jeśli zostanie przyjęty, zrewolucjonizuje stosunki między narodami. Sprawi, że każdy kraj, duży lub mały, będzie nie do zdobycia na armie, samoloty i inne środki ataku. Mój wynalazek wymaga dużej rośliny, ale po jej ustaleniu będzie mógł zniszczyć wszystko, ludzi lub maszyny, zbliżając się w promieniu 200 mil. Będzie, że tak powiem, stanowić mur władzy oferujący nie do pokonania przeszkodę w skutecznej agresji ”

Jednak Tesla szybko wskazał, że jego broń masowego rażenia może zrobić znacznie więcej niż tylko wyparować wszystko w jego promieniu. Wieże zagłady Tesli również przyczyniły się do idealnego odbioru telewizji:

„Mój aparat wyświetla cząstki, które mogą być stosunkowo duże lub o mikroskopijnych wymiarach, umożliwiając nam przeniesienie na niewielki obszar w dużej odległości bilionów razy więcej energii niż jest to możliwe przy promieniach dowolnego rodzaju. W ten sposób wiele tysięcy koni mechanicznych może być przekazywanych przez strumień cieńszy niż włosy, dzięki czemu nic się nie oprze. Ta wspaniała funkcja umożliwi między innymi osiągnięcie niewiarygodnych rezultatów w telewizji, ponieważ nie będzie prawie żadnego ograniczenia intensywności oświetlenia, rozmiaru obrazu lub odległości projekcji. ”

Tesla zasadniczo wyobrażał sobie, co może być możliwe dzięki niezwykle wydajnemu sprzętowi nadawczemu. Niektóre z tego, co opisał, dotyczą bezpośrednio kabli optycznych, ale inne elementy tego opisu wydają się być science fiction. To naukowe myślenie życzeniowe.

Zautomatyzowana siła robocza

Tesla był wczesnym pionierem w dziedzinie robotyki, patentując zdalnie sterowaną łódź pod koniec XIX wieku.Oczywiście w latach trzydziestych automatyzacja już zaczęła zastępować niektóre zadania fizyczne, ale sprawdź Teslę przewidującą komputery zdolne do wykonywania zadań „myślenia”.

„Niezliczone czynności wykonywane nadal przez ludzkie ręce będą wykonywane przez automaty. W tej chwili naukowcy pracujący w laboratoriach amerykańskich uniwersytetów próbują stworzyć coś, co zostało opisane jako „maszyna myśląca”. Przewidziałem ten rozwój. Właściwie to skonstruowałem „roboty”. Dziś robot jest faktem akceptowanym, ale zasada nie została przesunięta wystarczająco daleko. W XXI wieku robot zajmie miejsce, w którym niewolnicza praca była okupowana przez starożytną cywilizację. Nie ma żadnego powodu, dla którego większość z tego nie miałaby się wydarzyć w mniej niż sto lat, zmuszając ludzkość do realizacji wyższych aspiracji ”.

Tesla nie mylił się co do świtu robotów, ale nieco nie zrozumiał, jak skomplikowane będą i jak szybko. Chociaż możliwe jest, że boty podejmujące decyzje zajmą miejsce wielu ludzkich robotników pod koniec wieku, rzeczywistość jest taka, że ​​roboty zorientowane na zadania wykonują pracę dość bezmyślnie. „Praca niewolnicza” nie była, warto powtarzać, głupia praca. Wartość niewolników polegała na tym, że byli (i niestety są) inteligentnymi pracownikami zdolnymi do dynamicznego podejmowania decyzji, a także stosowania siły. Dotyczy to w pewnym stopniu dzisiejszych robotów, ale mają przed sobą długą drogę, zanim zaczną budować piramidy.

DOBRZE

Agencja Ochrony Środowiska

Już w latach trzydziestych Tesla zauważył, że zanieczyszczenie będzie wielkim problemem. Ostrzegał także przed niebezpieczeństwem przetworzonej żywności i chemicznych środków pobudzających, takich jak tytoń, kawa i herbata (chociaż nazwał go „prawdziwym eliksirem życia”). Aby zwalczać zanieczyszczenia, utrzymywać naturalną żywność i czystość wody, Tesla przepowiedział stworzenie Sekretarza Higieny lub Kultury Fizycznej, który byłby „o wiele ważniejszy w gabinecie prezydenta Stanów Zjednoczonych, który sprawuje urząd w roku 2035 niż Sekretarz wojny. ”

Chociaż Departament Obrony ma teraz nieco przewagi nad EPA w zakresie skali wpływu, istnieje szansa, że ​​te dwa podmioty mogą być jedne w tym samym do 2035 r. Zarówno naukowcy, jak i przywódcy wojskowi zaczynają osiągać konsensus, że kwestie środowiskowe takie jak czysta woda, zmiany klimatyczne i bezpieczeństwo żywnościowe mogą stać się największymi zagrożeniami dla bezpieczeństwa narodowego.

Masowa produkcja nawozu azotowego

„Wystarczająco dużo pszenicy i produktów z pszenicy, aby wyżywić cały świat, w tym roi się od milionów Chin i Indii, teraz na granicy śmierci głodowej. Ziemia jest obfita, a tam, gdzie jej łaska zawodzi, azot pobierany z powietrza odświeży jej łono. Opracowałem proces do tego celu w 1900 roku. Udoskonalono go czternaście lat później pod wpływem stresu wojennego ze strony niemieckich chemików. ”

Proces Habera (proces udoskonalony przez niemieckich chemików) produkuje prawie 450 milionów ton nawozów rocznie, co według niektórych szacunków zwiększyło czterokrotnie wydajność ziemi rolniczej na całym świecie. Następnie dostęp do plonów o wysokiej wydajności jest częściowo odpowiedzialny za wzrost populacji w Chinach i Indiach.

Energia odnawialna

„Na długo przed nastaniem następnego stulecia systematyczne ponowne zalesianie i naukowe zarządzanie zasobami naturalnymi doprowadzą do końca wszystkich niszczących susz, pożarów lasów i powodzi. Uniwersalne wykorzystanie mocy wody i jej długodystansowa transmisja zasili każde gospodarstwo domowe tanią energią i zrezygnuje z konieczności spalania paliwa. Walka o egzystencję zostaje zmniejszona, a rozwój powinien przebiegać raczej wzdłuż linii idealnych niż materialnych ”.

Nie jestem pewien, czy bardziej trafne jest twierdzenie, że Tesla jest trochę przed czasem, czy też jesteśmy trochę w tyle, jeśli chodzi o odnawialne źródła energii. Tak czy inaczej, alternatywne metody energetyczne stają się coraz bardziej powszechne. I choć nadal używamy więcej paliwa niż powinniśmy, przeszliśmy do znacznie bardziej naukowych ram, jeśli chodzi o zarządzanie ograniczonymi zasobami.