Нил Берджесс: Как мозг сообщает вам, где вы находитесь
14-letnia kość udowa z chińskiej jaskini zmienia to, o czym myśleliśmy, że wiemy o ewolucji człowieka.
Kość pasuje do cech najstarszych istot Homo rodzaj - przednowoczesni ludzie, którzy żyli 1,5 miliona lat temu. Odkrycie zostało opublikowane w tym tygodniu w PLOS ONE.
Do tej pory archeolodzy uważali, że starożytni protohumani wymarli 100 000 lat temu w Azji kontynentalnej. Zamiast tego, to odkrycie sugeruje przynajmniej, że przednowoczesni ludzie nie tylko przetrwali dużo, dużo dłużej niż wcześniej sądzono, ale że współistnieją i prawdopodobnie mieszają się ze współczesnymi ludźmi przez dziesiątki tysięcy lat.
Ci przednowoczesni ludzie są znani jako „jaskiniowe jelenie:
„Znalezienie ludzkiej kości przypominającej bardzo pradawnych ludzi w wieku około 14 000 lat to prawdziwa niespodzianka”, mówi Darren Curnoe z University of New South Wales Australia Odwrotność. Curnoe jest współautorem opracowania z Ji Xueping z Yunnan Institute of Cultural Relics and Archeology w Chinach.
Odkrycie to przyczynia się do lepszego zrozumienia „ludzi z Jaskini Czerwonego Jelenia”, których szczątki odkryto po raz pierwszy w 1979 roku w jaskiniach w południowo-zachodnich Chinach.
Chociaż przedmiotowa kość udowa bardzo dokładnie odpowiada temu, czego moglibyśmy się spodziewać Homo habilis i wcześnie człowiek wyprostowany, Curnoe nalega na ostrożność w wyciąganiu wniosków z pojedynczej próbki kości. Ale inne dowody wskazują również archeologów w podobnym kierunku.
„Jeśli umieścimy nowe odkrycie w szerszym kontekście w Maludong jaskini, zobaczymy, że wiele innych kości, zwłaszcza czaszka i kości szczęki i zęby, również silnie wskazują na archaiczny gatunek na miejscu”, mówi Curnoe. „Mamy więc całkiem sporo kości z różnych części szkieletu, co wskazuje na przednowoczesną grupę na miejscu”.
Naukowcy starają się potwierdzić ich odkrycie poprzez testy DNA, chociaż dotychczasowe wysiłki okazały się nieskuteczne. „Niestety, kość udowa wykazuje oznaki poparzenia, a sam Maludong znajduje się w strefie tropikalnej, więc jest mało prawdopodobne, aby jakiekolwiek starożytne ludzkie DNA przetrwało”, mówi.
Ludzie z Jaskini Czerwonego Jelenia prawdopodobnie reprezentują boczną gałąź ludzkiej ewolucji, a nie bezpośredni przodkowie ludzi żyjących dzisiaj, mówi Curnoe. Dowody współczesnego człowieka znaleziono w zapisie kopalnym sprzed 200 000 lat.
Pytanie, dlaczego obecnie istnieje tylko jeden gatunek hominidów, kiedy kilka z nich istniało w pewnym momencie w odległej przeszłości, jest wciąż czymś, z czym zmagają się archeolodzy.
„Trudno jest oczywiście upewnić się, że nie ma tak wielu dowodów”, mówi Curnoe. „Maludong potencjalnie oferuje wgląd w to pytanie, ponieważ jest najmłodszym przykładem prawdopodobnego archaicznego człowieka w dowolnym miejscu na świecie, następnym najbliższym jest australopitekina - jak Hobbit z Flores w Indonezji.
„Gdybym musiał zgadywać, powiedziałbym, że było to połączenie trzech rzeczy: dramatycznych zmian klimatycznych i środowiskowych w okresie 15 000-10 000 lat temu; jednocześnie widzimy ogromny wzrost współczesnej populacji ludzkiej; i wreszcie wielu ludzi w tym czasie, zwłaszcza tych, którzy zaczęli wymyślać rolnictwo, zaczęło prowadzić bardziej osiadły tryb życia i zatłoczony styl życia, a także mieć większy wpływ na środowisko niż ci ściśle mobilni łowcy-zbieracze ”.
Częścią tego, co czyni te badania tak interesującymi, mówi Curnoe, jest to, jak mało wiemy o naszych krewnych z nie tak odległej przeszłości. „Choć dzisiaj jesteśmy jedynym żyjącym gatunkiem ludzkim, nie tak dawno temu nie byliśmy sami na planecie. Inwestujemy tak wiele energii w poszukiwanie znaków inteligentnego życia w kosmosie, ale wciąż tak mało wiemy o tym na Ziemi, o naszej własnej ewolucji i naszej bliskich, a teraz wymarłych krewnych.
„Poszukiwanie skamieniałych szczątków naszych przodków daje nam szansę zrozumienia, dlaczego jesteśmy tutaj, a nie oni, a może nawet to, co czyni nas tak wyjątkowymi w porównaniu z innymi życiem, dlaczego jesteśmy tak inteligentni.
„Kto wie, może nawet ma nam coś do powiedzenia na temat tego, dokąd zmierzamy jako gatunek?”
Geny neandertalskie wyjaśniają okrągłość współczesnych ludzkich mózgów
Nowoczesne ludzkie czaszki mają okrągły, kulisty kształt, podczas gdy czaszki neandertalczyków są wydłużone. W badaniu opublikowanym w środę w „Current Biology” międzynarodowy zespół naukowców jako pierwszy zidentyfikował czynniki genetyczne, które prawdopodobnie doprowadziły do tych istotnych różnic w kształcie.
Naukowcy odkrywają starożytne narzędzie tatuażu ukryte wśród artefaktów muzeum
W badaniu opublikowanym w „Journal of Archeological Science: Reports” antropolog opisuje nowo zidentyfikowane starożytne narzędzie tatuażu. Został znaleziony po raz pierwszy w 1972 roku w Utah i został ponownie zbadany, gdy był w kolekcji dziedzictwa na Uniwersytecie Stanowym w Waszyngtonie.
Najseksowniejsze sceny we współczesnych komiksach
Zebraliśmy zmysłowe, wspaniałe strony z „Batman”, „Wonder Woman”, „Saga”, „Blankets” i wszystkiego pomiędzy.