Jak kryminalne muchy pomagały rozwiązać makabryczną sprawę morderstwa w Vegas

2 stycznia 2018 r. Kirstin Blaise Lobato, oskarżona i skazana za morderstwo, wyszła z więzienia w Nevadzie z powodu entomologii sądowej.

Entomolodzy kryminalistyczni badają owady kolonizujące martwe ciało, aby oszacować, jak długo były aktywne na ciele i wnioskować o czasie śmierci. To, co było tak niezwykłe w przypadku Lobato, to nie obecność owadów, ale raczej brak owadów na ciele.

Zobacz także: Naukowcy sądowi używają świń do symulacji najbardziej makabrycznych morderstw w Ameryce

Jednak ani obrońcy, ani prokuratorzy nie pytali o tę nieobecność, przeoczenie, które doprowadziło do 16-letniego uwięzienia Lobato.

Dopiero po skontaktowaniu się w 2009 r. W celu oceny dowodów entomologii sądowej, a raczej jej braku, stało się jasne, że istnieją dowody sądowe, które mogą udowodnić jej niewinność.

Violent, Gruesome Murder w Las Vegas

Siedemnaście lat wcześniej, o 10:15 8 lipca 2001 r. bezdomny został brutalnie zamordowany w zewnętrznym obszarze śmieci za paskiem Las Vegas.

Został pchnięty nożem i wielokrotnie cięty. Odcięto mu odbyt i obcięto mu penisa. Jego ciało znaleziono w kałużach krwi.

Lobato został zidentyfikowany jako podejrzany tylko dlatego, że miesiąc wcześniej inny mężczyzna próbował ją zgwałcić. Broniła się małym scyzorykiem i ciąła genitalia napastnika. Nie odcięła mu penisa, ale zostawiła go „płaczącego”.

Kiedy policja stwierdziła, że ​​penis zmarłego mężczyzny został usunięty, szukali w mieście kogoś, kto przeciął penisa. Znaleźli Lobato, który miał wtedy zaledwie 18 lat, i oskarżyli ją o zbrodnię.

Szacowanie czasu śmierci

Patolog pierwotnie stwierdził, że śmierć nastąpiła tuż przed odkryciem ciała o godzinie 10:15. Lobato przez większość tego dnia miał niezniszczalne alibi. Jednak patolog zmienił zdanie, ustalając, że śmierć miała miejsce od 1 do 12 godzin przed odkryciem. Podczas procesu w 2002 r. Ponownie zmienił opinię - do 24 godzin przed odkryciem.

Lobato został skazany za morderstwo pierwszego stopnia i seksualną penetrację martwego ciała, pomimo jakichkolwiek fizycznych dowodów wiążących ją ze sceną morderstwa.

Proces ten został jednak obalony z powodu błędów i Lobato ponowiono próbę w 2006 r., Kiedy patolog ponownie zmienił czas śmierci i stwierdził, że morderstwo miało miejsce od 8 do 14 godzin przed odkryciem.

Tym razem Lobato został uznany za winnego dobrowolnego zabójstwa i seksualnej penetracji martwego ciała. Ten ostatni ładunek był oparty na cięciu odbytnicy, ponieważ twierdzono, że miało to miejsce po śmierci, mimo że patolodzy stwierdzili, że miało to miejsce, gdy ofiara żyła.

Jest to ważne wyróżnienie, ponieważ spowodowało to rejestrację Lobato jako przestępcy seksualnego do końca życia.

Brak dowodów na obecność owadów

W grudniu 2009 r. Hans Sherrer, redaktor i wydawca Justice Denied Magazyn poświęcony niesłusznie skazanym skontaktował się ze mną w sprawie Lobato. Powiedział, że ma zdjęcia ciała i sceny i zapytał, czy mogę cokolwiek zrobić.

Zwykle odpowiedź na to brzmi „nie”, ponieważ entomolog sądowy nie może po prostu „spojrzeć” na robaka. Musimy zbadać owady pod mikroskopem, aby zobaczyć konkretne cechy. Jednak kiedy Sherrer opisał stan ciała i stan, zgodziłem się spojrzeć.

Owady, w szczególności muchy, są pierwszymi świadkami przestępstwa. Przyciągają ciało natychmiast po śmierci, jeśli warunki są odpowiednie.

Przyciągają ich składanie jaj blisko ran lub otworów, tak że nowo wyklute larwy pierwszego stadium lub larwy pierwszego stopnia mogą żywić się płynnym białkiem, ponieważ na tym etapie nie są w stanie złamać suchej skóry dorosłego człowieka. Oznacza to, że kobiety dorosłe są bardzo dobre w lokalizowaniu miejsc rany, więc ich potomstwo może żywić się krwią.

Muchy uderzeniowe zniosą na ciele duże kępy jaj, które są wyraźnie widoczne; wyglądają trochę jak mała kępa startego sera parmezanowego. Nawet pojedyncze jajka mają długość od jednego do dwóch milimetrów, dzięki czemu można je łatwo zobaczyć na zdjęciu. W tym przypadku na ciele nie było absolutnie żadnych dowodów owadów.

Muchy ciosów wskazują czas śmierci

Dorosłe muchy uderzeniowe zazwyczaj docierają w ciągu kilku minut, a nawet sekund śmierci, jeśli warunki są odpowiednie, takie jak pora roku, temperatura, dostępność i pora dnia.

Sezon owadów w większości Ameryki Północnej przypada na okres od wiosny do jesieni, więc śmierć w środku zimy nie przyciągnie owadów. Owady są zimnokrwiste, więc ich rozwój i działalność są regulowane przez temperaturę otoczenia, a generalnie stają się nieaktywne poniżej około 10 do 12 ° C.

Muszą też być w stanie dotrzeć do zwłok, więc jeśli są dobrze zapakowane w worki na śmieci lub do domu, będą opóźnione. Wreszcie muchy uderzeniowe są dzienne, co oznacza, że ​​są aktywne w ciągu dnia i odpoczywają w nocy. Jeśli ktoś umrze w nocy, nie zostanie skolonizowany do następnego ranka.

W przypadku Lobato prawie wszystkie okoliczności były idealne do kolonizacji owadów: sezon był letni, pogoda była gorąca, a ciało eksponowano na zewnątrz tylko z kilkoma kawałkami śmieci pokrywającymi go, co nie miało przeszkadzających owadów. Ciało było pokryte ranami i bardzo krwawe, więc byłoby niezwykle atrakcyjne.

Jedynym wyjaśnieniem braku jaj na ciele było to, że ofiara zmarła po zachodzie słońca w nocy, w której odkryto jego ciało.

Określanie śmierci po zachodzie słońca

W grudniu 2009 r. Złożyłem oświadczenie stwierdzające, że moim zdaniem mężczyzna zmarł po zachodzie słońca 8 lipca, kiedy Lobato miał szczelne alibi.

Nakaz habeas corpus - wskazujący, że Lobato został fałszywie uwięziony - został złożony na początku 2010 r., Ale odmówiono go w 2011 r. Odpowiedź została złożona w październiku 2012 r., Ale nie było odpowiedzi do września 2014 r., Prawie dwa lata później. Kolejne dwa lata upłynęły, zanim Lobato otrzymało przesłuchanie w 2017 r., Kiedy zaangażowano się w Projekt Niewinności - organizację, która działa w celu uniewinnienia bezprawnie popełnionych.

Zobacz także: Badanie kryminalistyczne pokazuje, że niektórzy ludzie są „rzucającymi”, którzy opuszczają więcej DNA

Ja i dwóch innych entomologów sądowych, których zaleciłem, zeznałem przed sędzią w październiku 2017 r. Wszyscy stwierdziliśmy, że owady bardzo szybko przyciągnęłyby to ciało, a brak jaj sugerował, że śmierć nastąpiła po zachodzie słońca. Oskarżenie wniesiono do czwartego entomologa, który powiedział, że nie można być absolutnie pewnym.

Dwa miesiące później sąd przyznał Lobato pismo habeas corpus i nakazał nowy proces na podstawie naszych dowodów, stwierdzając, że prawnicy Lobato byli nieskuteczni, nie konsultując się z entomologiem w pierwotnym procesie.

Dziesięć dni później sąd opuścił wyrok skazujący Lobato i oddalił wszystkie zarzuty przeciwko niej. Lobato zostało wydane „z uprzedzeniami”, co oznacza, że ​​nie można jej ponowić.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Gail Anderson. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.