Co musisz wiedzieć o uspokajaczach słoni, AKA Carfentanil

Jakby epidemia uzależnienia od opioidów w Ameryce mogła się pogorszyć, czarnorynkowi lordowie narkotyków zaczęli wiązać heroinę z karfentanilem, syntetycznym opioidem, którego ludzie zwykle używają do uspokojenia słoni. To, zgodnie z przeznaczeniem, mówi wszystko, co musisz wiedzieć o leku: jest silny jak pieprzony. Carfentanil, który jest już odpowiedzialny za setki zgonów w Stanach Zjednoczonych, stanowi nieunikniony następny krok w niekończącej się konkurencji, aby stworzyć najsilniejszą z nich. Z pewnością nie będzie ostatni.

Rok temu agenci zajmujący się egzekwowaniem narkotyków w całych Stanach Zjednoczonych właśnie zaczęli testować słowo „fentanyl” na swoich językach. Dziś jest to część wspólnego języka, głównie dlatego, że superopioid został oskarżony o śmierć legendy rocka Prince'a. Carfentanil to najnowszy łyk sylab, który zajmie jego miejsce.

Mówiąc chemicznie, te dwa leki są blisko spokrewnione: Carfentanil jest analogiem fentanylu, co oznacza, że ​​struktury chemiczne obu leków są prawie identyczne, oprócz kilku drobnych poprawek w odległych gałęziach. W tym przypadku wspomniane ulepszenia są odpowiedzialne za skok siły, który sprawia, że ​​carfentanil jest 100 razy silniejszy niż jego już morderczy kuzyn. Na skalę: Fentanyl jest około 80 razy silniejszy niż morfina, co czyni go tak silnym, że dał oficerom SWAT napad na fentanyl dosłownie wysoki kontakt - w tym ciężkim - przez ich skórę. Carfentanil sprawia, że ​​fentanyl wygląda jak pyłek chochlika: przy 10 000 razy silniejszym od morfiny materiał ten może zabić podczas kontaktu. I nieświadomi użytkownicy heroiny, zaopatrzeni w jej zawartość, zabiorą ją prosto do żyły.

Jeśli chodzi o drogi prowadzące do obezwładnienia, droga dożylna jest najszybsza. Dlatego weterynarze próbujący unieruchomić olbrzymie ssaki podają Wildnil - markowy carfentanil, masywnym zwierzętom, takim jak słonie, łosie i jelenie - za pośrednictwem równie gigantycznych igieł. Do wybicia słonia afrykańskiego o wadze 2000 funtów potrzeba tylko dwóch miligramów tego materiału, a nawet u tych olbrzymów wiadomo, że przedawkowanie karfentanylu wywołuje ataki serca i krwawienie wewnętrzne.

Kiedy wstrzykuje się ją w ludzką żyłę, śmierć przychodzi szybko: w sierpniu jedno miasto w Ohio widziało 96 użytkowników heroiny umierających z powodu przedawkowania heroiny, ale później odkryli, że leki, których używali, były splecione z karfentanylem. W Zachodniej Wirginii, Kentucky i Michigan urzędnicy zaobserwowali podobne skoki w śmiertelnych wypadkach związanych z heroiną.

Ostatecznie wszystkie opiaty, ich syntetyczni krewni i ich koktajle - czy to heroina, morfina, brudny Sprite, fentanyl, carfentanil, czy jakikolwiek nowy analog - nieuchronnie trafią na przyszłe ulice - zabijają w ten sam sposób. Kiedy już znajdą się w ciele, opiaty wiążą się w ramionach receptorów opioidowych, które są rozproszone swobodnie na częściach centralnego układu nerwowego, które kontrolują oddychanie, w tym pnia mózgu. Leżąc tam, spowalniają oddychanie i przy większych dawkach zmuszają użytkowników do podjęcia płytszych oddechów. Przy wystarczająco wysokich dawkach oddychanie staje się wolniejsze i płytsze, aż w ogóle się nie wydarzy. „Depresja oddechowa” to termin, który często słyszysz w klinikach i na oddziałach ratunkowych, w których widzą opioidów. Jeśli zostanie przyjęty wystarczająco wcześnie - i jeśli będą żyć we właściwym stanie - pacjenci mogą mieć szczęście, aby otrzymać zastrzyk naloksonu, leku, który odwraca śmiertelne objawy przedawkowania.

Niestety, karfentanyl jest tak silny, że normalne dawki naloksonu nie są już skuteczne.

Po co więc używać carfentanilu? Powszechnie uważa się, że syntetyczne opiaty są używane przez dealerów w celu zwiększenia ich podaży i zaoferowania użytkownikom silniejszego poziomu. Smutną rzeczą jest to, że mało prawdopodobne jest, aby użytkownicy heroiny związanej z karfentanilem mogli nawet poczuć euforię, którą obiecali. W przypadku fentanylu i karfentanylu producenci leków osiągnęli punkt zwrotny: w swojej niekończącej się grze o pojedynczym charakterze, walczącej o stworzenie najsilniejszego, najtańszego produktu, zdołali wytworzyć efekty, które są zbyt silne, by je doświadczyć. Czy wprowadzenie śmiertelnych mikserów do amerykańskiego rynku opioidów na czarnym rynku będzie punktem zwrotnym w kryzysie uzależnień, okaże się, ale wydaje się mało prawdopodobne: ciężcy uzależnieni będą musieli być informowani o pilnych zagrożeniach związanych z heroiną sprzedawaną z karfentanilem ulica, a nawet wtedy, nie będzie mogła przetestować tego, co używa. Poza tym, podobnie jak fentanyl, karfentanyl zostanie zastąpiony: nie brakuje analogów fentanylu, z których wszystkie mają silną aktywność opioidową i ze względu na ich niezwykle drobne różnice są szalenie trudne do regulacji.

W walce o opanowanie stale narastającego kryzysu uzależnienia od opioidów strategia rządu Kanady zaczęła stosować to, co może być najlepszym - i jedynym - rozwiązaniem: legalna heroina na receptę, podawana bezpiecznie osobom uzależnionym w ramach procesu rehabilitacji i, co najważniejsze, pozbawiony leków przeznaczonych do krwiobiegu olbrzymich zwierząt, a nie ludzi.