Nauka „Fringe”: bursztyn i skamieniałość

Nigdy nie oglądałem Frędzle kiedy było w powietrzu, ale teraz nadrabiam zaległości. Po pierwszym sezonie, który miał trudności ze znalezieniem podstawy, Frędzle wyrósł na show z przekonującym głosem i całą masą cholernie fajnej nauki. Wiele z tego, co dzieje się w Frędzle żyje zdecydowanie poza sferą możliwości - biorąc pod uwagę świat, jaki obecnie rozumiemy - ale wiele z tego, co widzimy w spektaklu, ma swoje korzenie w fundamentalnych zasadach, które są sprawdzone lub przynajmniej teoretycznie rozsądne.

Jasne, że w pracy jest trochę magii telewizyjnej, ale pamiętajmy, że łącząc naukę i rozrywkę, celem jest często zawarcie elementu rzeczywistości, a nie opowieści o klaksonach w skrępowanych, ściśle naukowo dokładnych pudełkach.

Przyjrzymy się niektórym z tych nauk, poczynając od kwarantanny bursztynu opisywanej w alternatywnym wszechświecie serialu, około Sezonu 3.

„Amber 31422” i The Alternate Universe

Trzeci sezon serialu eksplorował alternatywny świat, który odkrył Walter (John Noble) (a następnie ukradł jego syna Petera (Joshua Jackson)). Ten wszechświat jest pod pewnymi względami bardzo podobny do naszego. Ale jest też bardzo różny.

Wiemy, że ten wszechświat jest bardziej zaawansowany technologicznie niż nasz własny. Zawiera komory hiperbaryczne, wyrafinowane urządzenie wielofunkcyjne o nazwie „Show Me” oraz szerokie zastosowanie substancji zwanej bursztynem, której bohaterowie używają do kwarantanny dużych obszarów. Substancja zaczyna się jako gaz i twardnieje w minerał podobny do bursztynu, zachowując jego zawartość. To powiedziawszy, zabija wszystko wewnątrz, ponieważ, jak można sobie wyobrazić, otoczenie bursztynem utrudnia oddychanie.

Prawdziwy bursztyn

Idea tej bursztynowej substancji pochodzi z bardzo prawdziwej i naturalnej substancji o tej samej nazwie. Bursztyn, jak zapewne wiesz, jest skamieniałą żywicą pochodzącą z drzew.

Muzeum Paleontologii Uniwersytetu Kalifornijskiego opisuje bursztyn jako „biologicznie obojętne środowisko” - pojęcie, które z pewnością trzyma się w kontekście naszego Frędzle kwarantanny bursztynu. Usunięte z elementów i ingerencji z zewnątrz rzeczy w bursztynie są doskonale zachowane, aczkolwiek w martwy sposób.

Skostnienie

Kiedy małe organizmy, takie jak owady, zostają uwięzione w żywicy, gdy wydostają się z drzewa, często tam giną. Ze względu na „biologicznie obojętne środowisko” w skamieniałościach bursztynu pojawiło się wiele niezwykle dobrze zachowanych organizmów.

Żywica nie jest bursztynem, gdy opuszcza drzewo, a podróż z żywicy do bursztynu jest długa. Gdy żywica twardnieje, staje się kopalem, który w końcu może stać się bursztynem w procesie utleniania i polimeryzacji, który trwa miliony lat. Nie każdy martwy owad w żywicy staje się skamieliną, ale im twardsza jest żywica, zanim Matka Natura z nią manipuluje, tym większe prawdopodobieństwo, że trafi do muzeum miliony lat później.

I na tej uwadze mamy kilka naprawdę niezwykłych przykładów bursztynowych skamieniałości.

Jak widać na Park Jurajski

Niewątpliwie jest jednym z najbardziej znanych zastosowań skamieniałości bursztynu Park Jurajski, w którym zespół Johna Hammonda (Richard Attenborough) InGen wydobywa DNA dinozaura z komara zachowanego w bursztynie i wykorzystuje wspomniane DNA do odwrotnej inżynierii genomów dinozaurów. To fajny pomysł i na pewno zyskuje punkty za kreatywność i wykorzystanie martwej fajnej techniki skamieniałości, ale zdecydowanie jest to fikcja.

Bursztynowe skamieniałości, choć fantastyczne dla zachowania szczątków szkieletowych i struktur organizmów, nie nadają się doskonale do zachowania tkanek organicznych. Zanim naukowcy z InGen dotrą do komara w bursztynie, jego zasadnicza struktura pozostanie, ale DNA dinozaurów niemal na pewno już dawno zniknie.

Bursztynowa substancja w Frędzle został stworzony przez Walternate i nie jest naturalną substancją, ale zbiera niektóre z jego cech z prawdziwej nauki o żywicy i skamieniałości. W sprawach science fiction nie chodzi o to, by mówić prawdę absolutną, ale by dostarczyć tylko tyle prawdy, że twoja fałszywa rzeczywistość jest prawdziwą rzeczywistością. Wbijanie tej równowagi było częścią tego, co zostało zrobione Frędzle tak przekonujący.