The California Academy of Sciences Hero Versus the 1906 San Francisco Earthquake

Sto dziesięć lat temu trzęsienie ziemi o sile 7,8 wstrząsnęło San Francisco. Trzęsienie i pożary, które wywołały, zniszczyły 80 procent miasta, opuściły 3000 osób i spowodowały, że znaczny procent mieszkańców Kalifornii Północnej stał się bezdomny. Zadał także ogromny cios amerykańskiemu ośrodkowi naukowemu. Kalifornijska Akademia Nauk, ogromna kolekcja, poniosła ciężkie straty: zniszczono 100 000 okazów w samym herbarium. Niektóre z najważniejszych roślin w kolekcji zostały jednak uratowane dzięki odwadze Alice Eastwood, kuratorki działu botaniki, która ryzykowała życiem, by ocalić rośliny przed ogniem.

Po obudzeniu się na trzęsienie ziemi tuż po godzinie 17:00, Eastwood ocenił szkody w jej sąsiedztwie, które w tym momencie były minimalne, i wyruszył do pracy jak zwykle, zgodnie z kontem opublikowanym w Materiały Kalifornijskiej Akademii Nauk. Widząc, że centrum płonie, nie zawróciła, ale naciskała, by ocenić uszkodzenia muzeum. Dotarła do swojego miejsca pracy, zanim zrobiły się płomienie, ale w okolicznych ulicach wybuchł pożar.

Kiedy dotarła do akademii, odkryła, że ​​marmurowe schody prowadzące do kolekcji zawaliły się, więc użyła żelaznej poręczy, by wspiąć się na szóste piętro zielnika. Znalazłszy swoje miejsce pracy w chaosie, Eastwood zaczął napełniać fartuch roboczy okazami, a następnie ukształtował sznurek z lin, który dotarł na pierwsze piętro i wspiął się z powrotem na barierki. Korzystając z linki, przyjaciel Eastwooda, Robert Porter, opuścił około 1497 okazów, gdzie Eastwood organizował je na ziemi.

Eastwood początkowo przechowywał okazy w jej pomieszczeniach mieszkalnych, ale w miarę rozprzestrzeniania się pożarów, ogarniając miasto, wciąż przesuwała kolekcję. Nawet po tym, jak większość jej osobistych rzeczy wzeszła w płomieniach, skupiła się na okazach.

„Nie czuję, że strata jest moja, ale jest to ogromna strata dla świata naukowego i nieodwracalna strata dla Kalifornii”, powiedział Eastwood Nauka Magazyn w maju 1906 r. „Moje własne zniszczone dzieło nie rozpaczam, ponieważ było to dla mnie radością, kiedy to robiłem, i nadal mogę cieszyć się tą samą radością, zaczynając od nowa. Życzliwość moich przyjaciół była wspaniała. Czuję, jak bardzo mam szczęście; wcale nie przypomina nieszczęśnika, który stracił wszystkie swoje rzeczy osobiste i dom ”.

Robert Miller, który został dyrektorem akademii w 1938 roku, napisał w 1942 roku:

To, że wszystko zostało uratowane, zawdzięczała przede wszystkim pannie Eastwood, a teraz także kustoszowi botaniki Akademii, która straciła cały swój dobytek, próbując uratować te z Akademii … To sprawiedliwość w najbardziej poetyckim sensie, że ponad połowa sto lat po tym, jak Akademia głosowała za dopuszczeniem kobiet do swoich działań, księga protokołów zawierająca zapis tej akcji, wraz z innymi dokumentami i okazami o nieocenionej wartości, powinna zostać uratowana dzięki energii i zaradności kobiety-kustosza.

Dyrektor muzeum w czasie klęski żywiołowej, Leverett Mills Loomis, również przybył do pracy rankiem wstrząsu. Udało mu się uratować dwa okazy ptaków - zarówno burzyki Guadalupe - jak i dwie księgi ptaków. Niektóre zapisy muzealne i okazy owadów zostały uratowane przez innych pracowników.

Muzeum nie otworzyło się ponownie do 1916 roku. Kiedy to nastąpiło, okazy Eastwooda były zalążkiem nowego zielnika, wraz z darowanymi zbiorami i okazami wypożyczonymi podczas pożaru, około 3000 roślin zebranych przez Albana Stewarta podczas wycieczek do Galapagos Wyspy w 1905 i 1906 roku. W 1918 roku zbiory botaniczne wzrosły do ​​ponad 50 000 okazów pod przywództwem Eastwooda. W 1949 r. Odeszła ze stanowiska w 90. roku życia.

Od katastrofy w 1906 roku Kalifornijska Akademia Nauk stała się międzynarodowym liderem nie tylko w dziedzinie botaniki, ale, być może, nie jest zaskoczeniem, w sejsmologii. Wiele eksponatów na przestrzeni lat skupiło się na nauczaniu gości o nauce o trzęsieniu ziemi i gotowości na wypadek katastrofy. Obecny bawi się „shake house” udekorowanym w stylu wiktoriańskim, który symuluje drżenie wywołane trzęsieniem ziemi w 1906 roku i późniejszym trzęsieniem ziemi Loma Prieta o masie 6,9 ​​w 1989 roku.

W 2008 roku akademia otworzyła zupełnie nowy, nowoczesny budynek, który zastąpił 12 starzejących się i zniszczonych przez trzęsienia ziemi struktur. Rzecznik zapewnił Odwrotność e-mailem, że 46 milionów okazów naukowych muzeum jest tak samo bezpiecznych przed przyszłymi wstrząsami, jak można się spodziewać. Kolekcje znajdują się w pomieszczeniach ze zbrojonego betonu, z szynami uniemożliwiającymi przewrócenie się ruchomych szafek w tremblorze. Próbki przechowywane w alkoholu przechowywane są na półkach z prętami, które zapobiegają grzechotaniu na podłogę i łamaniu. Systemy ochrony przeciwpożarowej w pomieszczeniach kolekcji należą do najbardziej zaawansowanych technicznie na świecie.