Kluczem do rozwiązania chorób neurologicznych jest masowe rozprzestrzenianie się mini-mózgów

Mózgi wielkości muchy domowej mają potencjał, by zrewolucjonizować badania medyczne - mówią neurolodzy. W piątek naukowcy z Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health ogłosili, że wyhodowali „mini-mózgi” - kulki komórek mózgowych utworzone z komórek macierzystych.

Lider badania Thomas Hartung z uwagą zauważa, że ​​nie są to pierwsze istniejące mini-mózgi, które zostały opracowane w 2013 r. I urosły do ​​końca w 2015 r. Są to jednak najbardziej znormalizowane dotychczas skupiska neuronów. Hartung ma nadzieję, że jednolitość mózgów zachęci do adopcji w laboratoriach w całym kraju, a on ubiega się o patent na produkcję mini-organów na większą skalę.

Mózgi mają średnicę około 350 mikrometrów i są uprawiane przez około dwa miesiące, dopóki nie osiągną pełnego wzrostu. Tysiące dokładnych kopii mózgów można wyprodukować w partii; sto mózgów pasuje do tej samej szalki Petriego.Po dwóch miesiącach mózgi mają cztery typy neuronów i dwa typy komórek podtrzymujących, takie jak oligodendrocyty, które pomagają neuronom szybciej komunikować się.

Mini-mózgi są nawet zdolne do wykazania spontanicznej aktywności elektrofizjologicznej, którą naukowcy mogą usłyszeć, podłączając ich do elektrod i nasłuchując oznak komunikacji elektrycznej.

Wielkim celem mini-mózgów będą modele testowe leków zwalczających choroby neurologiczne, takie jak choroba Alzheimera, stwardnienie rozsiane, autyzm i choroba Parkinsona. Johns Hopkins stworzył mini-mózgi z komórek kilku zdrowych dorosłych, ale naukowcy mają nadzieję na stworzenie mózgów z komórek ludzi o pewnych cechach genetycznych, zwłaszcza tych, którzy mogą reagować inaczej na nowe leki.

Hartung uważa również, że stosowanie mini-mózgów do neurologii jest znacznie lepsze niż badanie gryzoni. „Dziewięćdziesiąt pięć procent leków, które wyglądają obiecująco, gdy są testowane na modelach zwierzęcych, zawodzi, gdy zostaną przetestowane na ludziach, kosztem czasu i pieniędzy” - powiedział w komunikacie prasowym. „Podczas gdy modele gryzoni były przydatne, nie jesteśmy szczurami o masie 150 funtów. I nawet jeśli nie jesteśmy kulami komórek, często można uzyskać znacznie lepsze informacje z tych kul komórek niż od gryzoni. ”