Badanie ewolucyjne odkrywa geny, które wydłużają życie ludzi

Jeśli jesteś muchą domową, życie przychodzi do ciebie szybko: w ciągu kilku dni od narodzin dojrzewasz, wykluwasz swoje dzieci i umierasz, spełniając swój ewolucyjny cel. Ale my, ludzie, zwykle przechodzimy przez ten sam proces aż 100 lat. Teraz nowe badanie pojawiło się na okładce Ewolucja biologii molekularnej zapewnia nowy wgląd w to, dlaczego ludzie są w stanie żyć tak długo, jak my. Naukowcy zidentyfikowali garść genów, które były tak silnie chronione miliony lat temu, wpływają na nasze życie nawet dzisiaj.

Główny autor badań Arcadi Navarro, Ph.D., profesor badań w Instytucie Biologii Ewolucyjnej Uniwersytetu Pompeu Fabra mówi Odwrotność tak jak cechy fizyczne, nasze życie ewoluowało w odpowiedzi na nasze środowisko.

„Podczas ewolucji gatunki dostosowują się do swojego otoczenia, wydłużając lub skracając ich żywotność”, mówi Navarro. „W przypadku nietoperzy, gdy stały się zdolne do latania, mogłyby uciec przed drapieżnikami, więc warto inwestować w dłuższe życie i mieć więcej potomstwa. Ale inni są w odwrotnej sytuacji. Jeśli są podatne na drapieżnictwo lub infekcję, skracają czas ich życia, aby mogły się szybciej rozmnażać. ”

Już zabijamy grę długowieczności

Ludzie radzą sobie całkiem nieźle: żyjemy nawet o pięćdziesiąt lat dłużej niż niektórzy z naszych krewnych małp, z którymi dzielimy ponad 99 procent naszego DNA. Navarro zauważył, że niektóre makaki miały znacznie dłuższą żywotność niż ich wspólni przodkowie - dowody na to, że nastąpił pewien rodzaj zmian ewolucyjnych.

Aby zrozumieć tę zmianę, jego zespół porównał około 19 000 genów w 17 naszych krewnych naczelnych, którzy odeszli od niedawnego wspólnego przodka. Podzielili naczelne na dwie grupy: te, które miały długą żywotność i te, które nie.

Naukowcy odkryli, że istnieją istotne mutacje w 25 genach znalezionych tylko w dłuższa żywotność Grupa. TBut te geny nie nadają sobie dłuższego życia, mówi Navarro. Zamiast tego kontrolują procesy biologiczne, takie jak krzepnięcie krwi i gojenie się ran, które pośrednio pomagają przedłużyć życie po urazie.

Ponadto zespół odkrył, że 20 z tych genów nie jest polimorficznych, co oznacza, że ​​nie wykazują żadnych zmian. Wydaje się, że każda osoba w każdym zakątku planety może mieć tę samą wersję tych 20 genów. W kontekście „ewolucji długości życia” sugeruje to, że te geny były wielkimi zwycięzcami w przeszłości, mówi Navarro.

„Ekologiczne warunki przodka człowieka pozwoliły na ewolucyjny wzrost długości życia”, mówi Navarro. „Możemy tylko spekulować, dlaczego, ale może to tylko sens, że przenieśliśmy się do środowiska lub warunków ekologicznych lub grup, które współpracowały między sobą, aby uniknąć głodu i drapieżnictwa, pozwalając nam inwestować w dłuższe dzieciństwo”.

Czy możemy genetycznie inżynierować nasze życie?

Nie można czytać badań Navarro bez zastanawiania się: czy możemy wykorzystać te odkrycia, aby uczynić nasze życie jeszcze dłuższym? W pewnym sensie już mamy, mówi Navarro. „Przez ostatnie dwieście lat weszliśmy w warunkach bardzo podobnych do zwierząt trzymanych w ogrodach zoologicznych. Jesteśmy dobrze odżywieni i nie cierpimy na infekcje. Możemy więc wyrazić maksimum życia ”, mówi.

Jeśli chcemy manipulować genetycznie sami żyjemy jeszcze dłużej, najlepszym rozwiązaniem może być próba naśladowania selektywnego procesu natury na tych genach w laboratorium - lub jak to określa ten artykuł, tworzy „nowe interwencje kandydatów, które naśladują ewolucję genów związaną z naturalnymi zmianami długości życia”. trochę marzeń o fajce, a natura przerosła nas na każdym kroku.

„Możliwość manipulowania czasem życia gatunku w laboratorium jest znacznie mniejsza niż proces, który już się wydarzył w przyrodzie”, Navarro. „W laboratorium, po dziesięcioleciach i dziesięcioleciach badań nad ssakami, byliśmy w stanie przedłużyć żywotność tylko o dziesięć, dwadzieścia procent. To absolutnie pokorny fakt. ”