Wywiad z ograniczonym biegiem na temat tworzenia cyfrowego sprzętu fizycznego

Kiedy Limited Run Games Josh Fairhurst podjął decyzję o wydaniu swojego tytułu Vita Naruszenie i wyczyszczenie na kasecie w październiku ubiegłego roku wynikało to z chęci zachowania czegoś, co stworzył. Nie spodziewał się, że fani często pomijanych urządzeń kieszonkowych Sony najwyraźniej zwariowali na punkcie nowej obsługi fizycznych wersji.

Dla Fairhurst i współzałożyciela Douglasa Bogarta sprzedaż była ryzykowna. Limited Run, który bierze swoją nazwę, oferując jednorazowe niewielkie wydruki gier cyfrowych, nie sprawdził się jeszcze jako uznany fizyczny wydawca gier. I Naruszenie i wyczyszczenie, którą wyreżyserował Fairhurst, nie był wielkim sukcesem krytycznym w pierwszym wydaniu w 2013 roku.

Oprócz dostarczania wyłącznie cyfrowej gry ze starszym statusem produktu pudełkowego, ani Fairhurst, ani Bogart nie mieli pojęcia, czy ktoś będzie zainteresowany. Gdy Naruszenie i wyczyszczenie poszedł na sprzedaż, Limited Run sprzedał się w niecałe dwie godziny.

„Zrobiliśmy niewielki nakład, aby przetestować wodę i zobaczyć, jak ta gra się sprawdzi”, mówi Fairhurst, który po obejrzeniu ograniczonego biegu miał pomysł Rampage retro miasta Programista wydał w tym roku fizyczną wersję PS4.

„To było dla nas niesamowicie szokujące” - mówi. „Pomyśleliśmy, że wyprzedanie zajmie tygodnie, a wszystko się wyprzedało”.

Wydawało się, że Limited Run może funkcjonować jako koncepcja - gracze chcieli płacić za wydanie limitowane edycji tytułów cyfrowych. I taka gra Vita Naruszenie i wyczyszczenie, którego Mighty Rabbit Studios z North Carolina z siedzibą w Fairhurst przeniesiono do PSN zaledwie kilka miesięcy wcześniej, popyt był jeszcze większy.

„W tym momencie wszyscy mówili:„ Och, Vita nie żyje, nikt nie chce gier Vita. ”Sklepy detaliczne eliminowały gry Vita ze swoich akcji”, mówi Fairhurst. „Naprawdę nie sądziliśmy, że osiągniemy taki poziom sukcesu - w ciągu dwóch godzin oczekiwania te zostały zrujnowane”.

Podczas gdy Limited Run obecnie publikuje fizyczne wersje zarówno gier PS4, jak i Vita w dość równej mierze (niektóre, jak Oddworld: Nowy „n” Tasty i Octodad, były sprzedawane na obu platformach, to te ostatnie są często bardziej pożądane.

„Wiele razy to nasze gry Vita, które sprzedają się bardzo szybko”, mówi Fairhurst. „Fani Vita są naprawdę spragnieni kolejnych gier i wydawnictw fizycznych i nikt im naprawdę nie służy. Więc udało nam się to wykorzystać. ”

Biorąc pod uwagę statystyki sprzedaży firmy, międzynarodowa różnica w cenie między PS4 a Vitą ma duże znaczenie.

„Na przykład wiele krajów w Ameryce Południowej jest bardziej podatnych na Vita”, mówi Bogart. „Ile kosztuje PS4 w porównaniu do tego, ile kosztuje Vita, jest to, co ludzie mi mówią. Więc kup więcej gier Vita. ”

Fairhurst się zgadza.

„Udało nam się naprawdę połączyć z fanami Vita w sposób, który, jak sądzę, nie ma żaden inny wydawca”, mówi. (Biorąc pod uwagę status początkujących użytkowników Limited Run, inne firmy z branży gier mogą dobrze zwrócić uwagę na model).

Z nazwą „Limited Run” łatwo pomylić filozofię zachowania firmy z czymś nieco bardziej komercyjnym. Do premiery w zeszłym tygodniu Zremasterowany kompleks cieni na PS4 każdy opublikowany tytuł waha się od 2000 do 3000 kopii dla każdej konsoli, ale celowo niski poziom zapasów w celu zwiększenia popytu lub tworzenia niedoboru nie jest intencją. (Kompleks cieni miał zaledwie 7000 kopii dostępnych do wyprzedania.)

Zamiast tego Fairhurst mówi, że jest to tylko kwestia logistyki - ponieważ Limited Run ma doświadczenie w publikowaniu głównie małych tytułów, utrzymanie backstocku może okazać się katastrofalne dla firmy, która zazwyczaj przejmuje koszty produkcji z Sony dla deweloperów, aby uniknąć dokonywanie zamówień klientów.

„Gdybyśmy musieli ciągle wracać do Sony, by zmieniać kolejność rzeczy, w końcu doszlibyśmy do punktu, w którym mielibyśmy tak wiele zapasów - że ludzie już nie kupują - że zatopilibyśmy się w niesprzedanych zapasach, takich jak THQ zrobił z uDraws ”, mówi.

Co ważniejsze, ukończenie biegu i przejście do następnej gry oznacza, że ​​wydawca może zdobyć więcej tytułów, a prawdopodobnie nie ma wystarczającej liczby osób, aby usprawiedliwić ponowne wydrukowanie jednej gry. Fairhurst używa Naruszenie i wyczyszczenie jako przykład.

„Nie ma tak wielu ludzi, którzy powiedzieliby:„ Hej, naprawdę chcę tego ”- mówi. „To dziwne zło konieczne, aby pozwolić nam zachować niektóre z tych mniejszych tytułów”.

Fairhurst i Bogart, kolekcjonerzy gier na całe życie, również nie lubią idei całkowicie cyfrowej przyszłości, w której firmy mogą wybierać gry z internetowych rynków, kiedy tylko chcą lub z jakiegokolwiek powodu. Najbardziej godnym uwagi przykładem tego w niedawnej pamięci jest niesławne ciągnięcie Konami P.T. z PSN po nagłym wyciągnięciu wtyczki Hideo Kojimy Ciche wzgórza zrestartuj komputer w 2014 r., ale jest wiele innych.

„Gdy gry zostaną usunięte, znikną na zawsze, znikną z eteru, mówi Fairhurst. „Jedynym sposobem na ich zdobycie jest to, że wcześniej je kupiłeś, możesz pobrać je ponownie przez pewien czas - w niektórych przypadkach jest to na zawsze, ale w niektórych przypadkach tak nie jest”.

On cytuje Scott Pilgrim Versus The World, Dopalacz Climax i ciekawa gra PS4, którą niewielu pamięta Speakeasy.

“ Speakeasy to gra, o której nikt nie wiedział. Otrzymał naprawdę złe recenzje i zniknął tak szybko, że nikt nawet o tym nie wiedział był tam ”, mówi Fairhurst.

Speakeasy Krótka egzystencja obejmowała miesiąc, w którym była dostępna do pobrania w wersji PS4, zanim twórcy zostali obarczeni procesem sądowym, a gra została wycofana.

„To zniknęło na zawsze”, mówi Fairhurst. „Nie możesz pobrać go ponownie. Jedynym sposobem, w jaki istnieje, są 300 konsol PS4, które faktycznie go kupiły. Gra może mieć złą ocenę, ale teraz jest stracona. ”

„Nikt nigdy nie dowie się, jak było źle” - mówi Bogart.

Zachowanie i historia gier jest więc jednym z podstawowych założeń Limited Run; Fairhurst mówi, że przez lata zachował wszystkie swoje stare gry.

„Nadal mam swoją kopię Ducktales że grałem, kiedy miałem trzy lata w moim NES ”, mówi. „Posiadanie moich gier jako rzeczywistych produktów fizycznych na konsoli jest jak marzenie, które miałem jako dziecko. Rysowałem fałszywe okładki do wymyślonych gier - to wyjątkowa sprawa. ”

Innym aspektem podejścia Limited Run jest po prostu chęć pomocy innym programistom, zwłaszcza w przypadku gier, w które ktoś włożył swoje serce, by je zignorować.

„Czasami gra dwóch braci, a ledwie zarobili pieniądze, gdy została wydana cyfrowo” - mówi Fairhurst. „Albo facet i jego żona, których gra nie poszła dobrze. I są to całkiem niezłe gry, to tylko gry, których nikt nie odkrył, a które zagubiły się w tasowaniu. ”

W takich sytuacjach ograniczona praca zaczyna wykraczać poza typowe publikowanie.

„Tego rodzaju historie przemawiają do nas, ponieważ byliśmy tam jako deweloperzy” - mówi Fairhurst. „Wyłączyliśmy naszą grę i całkowicie ją zignorowaliśmy”.

Jeśli chodzi o wybór przyszłych gier do podpisania, to kwestia prostego dotarcia. Chociaż wielu deweloperów nawiązało kontakt, ponieważ Limited Run zyskało popularność, Fairhurst i Bogart również korzystają z usług firm odpowiedzialnych za gry, które kochają, zwłaszcza tych niedocenianych. Zwykle zapewnia szybką zgodę.

„Zazwyczaj kontaktując się z programistami mówię o mojej miłości do tej gry. Chcę, żeby wiedzieli, że nie tylko próbuję zrobić to za pieniądze, czy też wykorzystuję to, co robili, robiąc czas ”- mówi Fairhurst. „Chcę, żeby wiedzieli, że naprawdę kocham grę, którą stworzyli - nie kontaktuję się z tobą, ponieważ chcę zarabiać na twojej pracy”.

W rzeczywistości na tegorocznym E3 firma Sony poinformowała Limited Run, że niektórzy z deweloperów, których opublikowali, zarobili znacznie więcej pieniędzy dzięki fizycznym wydaniom niż w wersji cyfrowej.

„Lubię to słyszeć, ponieważ oznacza to, że im pomogliśmy” - mówi Fairhurst. „Pomogliśmy im zmienić rentowność ich gry”.

W niektórych przypadkach wydania Vita stanowią cały koszt rozwoju dla projektantów.

„Całkowicie usprawiedliwia rozwój tego portu, a potem trochę”, mówi Fairhurst. "To wspaniale."

Ponieważ firma nie wykazuje żadnych oznak spowolnienia, jest to także wygrana dla graczy.