Jak Tupperware stał się ulubionym wynalazkiem gospodarstwa domowego w Ameryce

Gdy amerykański horror, Muzeum Sztuki Nowoczesnej i Napoleon Dynamite oddaj hołd wynalazkowi, wiesz, że wywarł duży wpływ na kulturę.

Tupperware ma moc, której większość produktów z tworzyw sztucznych nie ma. Jak dotąd uniknął ruchu przeciw tworzywom sztucznym i wydaje się, że przetrwa większość sprzątania kuchni. Jego roczna sprzedaż przekracza 2 miliardy dolarów.

Uczyłem historii produktów Tupperware na kursie dotyczącym amerykańskich lat pięćdziesiątych. Uczę go również w jednostce polimerów interdyscyplinarnego kursu inżynierii materiałoznawstwa.

Zdolność produktów Tupperware do łączenia dziedzin humanistycznych i STEM przemawia za ich wartością kulturową i użytkową - dowodem na to, jak przekonywujący, innowacyjny projekt może przynieść masowe wrażenie.

Polietylen - „Materiał przyszłości”

Nasze relacje z tworzywami sztucznymi mogą być tak różnorodne, jak kształty i kolory, jakie mogą przybierać te materiały plastyczne.

Z technicznego punktu widzenia tworzywa sztuczne są giętkimi, ciągliwymi i elastycznymi materiałami syntetycznymi, które można łatwo kształtować przez ciepło i inne zastosowania siły. Słowo „plastik” ma również znaczenie estetyczne: plastikowy aktor jest bardziej wszechstronny przed aparatem, a medium, takie jak kamień, może stać się plastyczne w rękach artysty.

Krytyk literacki i kulturowy Roland Barthes postrzegał nowoczesne tworzywa sztuczne jako formę alchemii - sposób na przemianę materii w pozornie nieskończony sposób.

„Więcej niż substancja” - napisał Mitologie „Plastik jest ideą jego nieskończonej transformacji”.

Barthes wyobrażał sobie polistyren, poliwinyl i polietylen jako greckich pasterzy w świecie bogów i potworów - magicznych materiałów żywych z możliwością.

Earl Tupper, wynalazca produktów Tupperware, widział taką obietnicę w polietylenie - plastiku, którego używał do tworzenia swoich wynalazków - który nazwał „Poly-T: Material of the Future”, jak zauważa Alison J. Clarke w swojej książce Tupperware: The Promise of Plastic in 1950 America (http://www.smithsonianbooks.com/store/history/tupperware-promise-plastic-1950s-america/). ”

Po niepowodzeniu w swoim pierwszym biznesie jako chirurg drzewny, Tupper postanowił spróbować swoich sił w produkcji tworzyw sztucznych. W 1937 roku dostał koncert jako producent próbek w fabryce tworzyw sztucznych powiązanej z Dupont.

W tym czasie DuPont zatrudniał amatorów próbek do dalszych badań i rozwoju. Mogą nawet zabrać ze sobą złom do domu, aby pracować nad nowymi prototypami - układ wzajemnie korzystny - podkreśla Clarke.

Więc podczas pracy z maszynami do formowania wtryskowego w fabryce nie udało się uzyskać plastycznego plastiku, który przewidywał Tupper, więc zwrócił się do swojej domowej kuchni i spróbował kuchenki.

To wszystko o pokrywce

Polietylen, który Tupper przyniósł do domu z fabryki, był produktem odpadowym - nieprzezroczystym, tłustym, kępowatym czarnym żużlem. Nie były to rzeczy, z których składa się marzenie marketingowe. Tupper starał się przezwyciężyć takie ograniczenia materiałowe, wytwarzając plastik bardziej trwały niż formowany przezroczysty styren; chciał stworzyć coś, co mogłoby się wyginać bez pękania i pękania.

On i jego syn gotowali próbki złomu w domu, ostatecznie znajdując właściwą równowagę ciśnienia i temperatury, tak że polietylen spłynął do pożądanych kształtów i grubości. Tupper zaprojektował także system farbowania pojemników w pastelowych kolorach.

Ostatecznie Tupper był w stanie stworzyć to, co autor Bob Kealing nazywał „polerowanym, woskowym, ekskluzywnym plastikiem”.

Ale wciąż potrzebował odpowiedniej pokrywy - czegoś, co mogłoby zarówno zachować żywność, jak i zapobiec wyciekom.

Zainspirowany puszkami z farbą, Tupper zaprojektował elastyczną pokrywę z polietylenu, która po zatrzaśnięciu na pojemniku stworzyła hermetyczne uszczelnienie. Jak wskazuje Kealing, działało to znacznie lepiej niż folia blaszana lub czepek prysznicowy - materiały, na których polegało wiele amerykańskich kobiet, aby zakryć resztki.

W 1947 r. Tupper opatentował pokrywę bez pojemnika na swój pierwszy plastikowy pojemnik.

Legendarna sprzedawczyni Brownie Wise - pierwsza kobieta, która pojawiła się na okładce Tydzień biznesu - zademonstruje, jak „wyryć” pojemnik, podnosząc część opatentowanej pokrywy przed jej uszczelnieniem. Jej bezpośrednia sprzedaż sprawiła, że ​​produkt Tuppera ożył. W swoich kultowych „imprezach Tupperware” rzucała wypełnione cieczą miski „Wonder Bowls” w amerykańskich salonach, zaskakując gospodynie domowymi szczelnym zamknięciem, które zapobiegało wyciekom.

Od półki spiżarni do półki galerii

W filmie z 1972 roku Zaprojektuj pytania i odpowiedzi, projektant Ray Eames podkreśla, że ​​projektowanie jest zasadniczo „planem aranżacji elementów do osiągnięcia określonego celu”, chociaż lepsze projekty „mogą być później oceniane jako sztuka”.

Dziś dzban polietylenowy i śmietanka Tuppera znajdują się w Muzeum Sztuki Nowoczesnej, wraz z jego kubkami, miskami i pomysłowymi pleśniami o nazwie „Ice Tups”. Kuratorzy włączyli produkty Tupperware na wystawy w połowie wieku, a ostatnio w Wystawa 2011 „Co to był dobry design? Przesłanie MoMA, 1944-1956. ”

Jak wyjaśnia Clarke, produkty Tuppera ucieleśniały „ideał wysmakowanego, powściągliwego i masowo produkowanego artefaktu, pozbawionego nieautentycznej dekoracji i darmowego ornamentu”.

Z ich czystymi liniami i eleganckimi krzywiznami łączyły formę i funkcję. Tworzywa sztuczne stosowane w produktach Tupperware są najwyższej półki - estetyczne, znaczące i trwałe.

W dzisiejszych produktach Tupperware dostrzegamy również wyrafinowany design. Weź butelkę Eco Water. Jego smukłe kształty - wraz z miękkimi półprzezroczystymi odmianami różu, błękitu i turkusu - tworzą szkło. Wklęsłe centrum wygląda ładnie i pasuje do dłoni.

Tales From Tupper’s Wares

Produkty Tupperware nadal odgrywają rolę w naszej świadomości kulturowej. Przyjaciółka, która mi pożyczyła, powiedziała mi, że zawsze będzie kojarzyć to z wczesnymi wspomnieniami swojej matki.

W jednym Seinfeld odcinek, Kramer gorączkowo próbuje odzyskać swój pojemnik Tupperware, który pożyczył komuś, podczas gdy Jimmy z amerykański horror powoduje chaos na imprezie Tupperware. Tymczasem zespół synthwave Tupper Ware Remix Party kręci inspirowane latami 80. utwory taneczne.

Nieulegające biodegradacji tworzywo sztuczne, takie jak pojemniki Tupperware, będzie przez stulecia częścią przyszłości Ziemi. Inicjatywa „Lipiec wolny od tworzyw sztucznych” opowiada się przeciwko jednorazowym tworzywom sztucznym, takim jak torby i słomki. Na szczęście produkty Tupperware nadają się do wielokrotnego użytku, a historie, które o nich opowiadamy, będą na nowo odkrywać nasze relacje z materiałem, którego nie będziemy - i nie możemy - puścić.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Marsha Bryant. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.