Joel Osteen nie jest szarpnięciem: chrzest niewiernego w Ewangelii dobrobytu

Joel Osteen ma duże, białe zęby i przeważnie biały kościół. Jego książki sprzedają się masowo w Costco i, w każdą niedzielę, stoi przed swoją kongregacją 43,500 i głosi „Ewangelię dobrobytu”. Zamiast pogrążać się w doktrynie lub analizować składnię słowa Bożego, Osteen mówi Kościołowi Lakewood w Houston, że ich wierność będzie miała materialne nagrody.

Dla Osteen rynki są narzędziem boskiej interwencji. Jego kazania są dostępne do obejrzenia jako filmy wideo na stronie internetowej Kościoła Lakewood „za prezent w dowolnej ilości”. Jego głos, delikatnie mówiąc, niesie. A kiedy to się udało, byłem zafascynowany. Słuchałem odcinka The Joel Osteen Podcast zatytułowany „Twoje słowa stają się twoją rzeczywistością”.

„Jesteś tam, gdzie jesteś dzisiaj, częściowo z powodu tego, co mówiłeś o sobie”, wyjaśnił Osteen w swoim podcastu. „Słowa są jak nasiona. Kiedy mówisz coś, dajesz życie temu, co mówisz. Jeśli nadal będziesz to mówił, w końcu stanie się to rzeczywistością. ”Według Osteena, kiedy mówimy pozytywnie, robimy nie mniej niż„ przepowiadanie zwycięstwa ”. Ale harowanie i mówienie o negatywnych ideach polega na„ prorokowaniu porażki. ”

Nie mów o tym, kim jesteś. Mów o tym, jak chcesz być. Przepowiadasz swoją przyszłość.

- Joel Osteen (@JoelOsteen) 13 stycznia 2016 r

Nie znając nikogo zainwestowanego w ewangelię dobrobytu, zwróciłem się do „Science Mike” McHargue, religijnego podcastera, który pozostaje zasadniczo oddany nauce. Jego podcast, zwany Zapytaj Science Mike'a, służy jako godny uwagi most między coraz bardziej spolaryzowanymi światami nauki a niewyrażalnym.

„Słowa z pewnością nie zmieniają fizyki wszechświata ani nie zmieniają presji na wasze życie, ale wasze słowa mogą zmienić waszą perspektywę, co w rzeczywistości może zmienić wasze działania w znaczący sposób”, mówi McHargue, zakładając, że przesłanie Osteena daje ludziom pozbawionym mocy psychologiczna zdolność do podejmowania działań skutkujących lepszymi warunkami życia. „Ewangelia dobrobytu nie jest ani ostatecznie dobra, ani ostatecznie zła. Argumentowanie w ten sposób jest nadmiernym uproszczeniem. Prawdziwe niebezpieczeństwo pojawia się, gdy Bóg uzależnia błogosławieństwo od dawania pieniędzy kościołowi. Ludzie często znajdują się w rozpaczliwej sytuacji finansowej i mówią im, że oddanie się służbie Bożej jest zasadniczo inwestycją finansową z gwarantowanym powrotem. Nie da się tego obejść: mówiąc, że jeśli dasz kościołowi 10 dolarów, Bóg da ci 100 lub 1000 dolarów żerujących na biednych ludziach ”.

Koalicja Ewangelii nazywa tego rodzaju „najgorszy schemat piramidy w historii”. Osteen nie wydaje się być tego winny, ale „nie wiem, że on też zatrzaskuje drzwi”, mówi McHargue.

Istnieje jednak biblijny precedens dla myślenia o dobrobycie. Fragmenty związane z błogosławieństwem Abrahama i przypowieścią o talentach są często cytowane w celu poparcia tej teologii. W przypowieści o talentach mistrz powierza trzem sługom zainwestowanie jego własności i zyskanie podczas podróży. Dwóch z trzech tak robi, podczas gdy trzeci „gra to bezpiecznie” i nic nie robi, otrzymując karę po powrocie mistrza. A kiedy Bóg błogosławi Abrahama w Starym Testamencie, bezpośrednio koreluje łaskę Abrahama z obietnicą, że zamierza „uczynić wielki naród” i mieć mnóstwo dzieci, zwierząt i ziemi. W rzeczywistości były to zapasy i więzy epoki, Boża łaska jako materialne bogactwo.

(Z pewnością wspomina się, że istnieje co najmniej tyle fragmentów biblijnych, które krytykują bogactwo materialne. W tym sensie „ewangelia dobrobytu opiera się na sposobie, w jaki Biblia przemawia przeciwko sobie”, mówi McHargue).

Główną ideą tej teologii jest to, że Bóg chce, abyś odniósł sukces. Stwarza to pole do naśladowców Osteen (jak również wszystkich pobożnych zwolenników innych kaznodziei, takich jak Creflo Dollar, T.D. Jakes, Kenneth Copeland i Oral Roberts), aby stawić czoła kryzysom egzystencjalnym i duchowym, gdy nie będą one skuteczne. Ewangelia dobrobytu niesie ze sobą ukryte założenie, że jeśli nie rozwijasz się, to nie masz Bożej łaski lub nie jesteś naprawdę wierny. Jeśli to się rozwinie w dłuższej perspektywie, może zniszczyć ludzi i sprawić, że poczują się z dala od Boga.

Zasmuca mnie także to, jak dotąd rozprzestrzeniła się ewangelia dobrobytu, czasem w subtelny sposób, a czasem jawnie. To nie jest ewangelia.

- Matt Oliver ن (@ mattoliver83) 14 stycznia 2016 r

Aby być nadmiernie redukcyjnym, wiele z tego, co mówią kaznodzieje dobrobytu, sprowadza się do „możesz to zrobić, możesz dostać pracę, możesz walczyć z tą chorobą, Bóg cię kocha”. Na pierwszy rzut oka jest to całkowicie niewinny, optymizm jako siła religijna.

„Tak wielu ludzi nie wierzy, że są godni miłości” - mówi McHargue. „Kiedy Joel mówi im, że ich słowa tworzą rzeczywistość, a ich rzeczywistość jest taka, że ​​Bóg ich kocha, podpiera ich psychicznie i pomaga im wzrastać emocjonalnie. W najlepszym razie Joel Osteen wychowuje ludzi, którzy nie mieli dobrego rodzicielstwa ”.

Po prostu nie mieliście wystarczającej wiary. # Powerball

- Church Curmudgeon (@ChrchCurmudgeon) 14 stycznia 2016 r

Odsuwając duże białe zęby, Osteen - dając mu przewagę - jest przywódcą kobiet i mężczyzn, którzy potrzebują prowadzenia. Jeśli Bernie Sanders oferuje wizję Ameryki, w której kapitał i cnota są sprzeczne w procesie politycznym, Osteen oferuje coś o wiele bardziej wzmacniającego: ideę, że gospodarka jest wewnętrzna.

To nie jest. Ale próba pomaga.