Nagroda Chemii Nobla: Frances Arnold z Caltech jest tylko piątą kobietą, która wygra

Historia została sporządzona wczesnym rankiem w środę, kiedy Królewska Szwedzka Akademia Nauk zatwierdziła profesor Caltech Frances Arnold, aby poinformować ją, że zdobyła Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii. Arnold spała w pokoju hotelowym w Dallas, kiedy odkryła, że ​​stała się piątą kobietą, która zdobyła nagrodę w 117-letniej historii nagrody i pierwszą kobietą, która wygrała w tym samym roku, w którym naukowiec zabrał do domu Nobla fizyka.

„I na początku myślałem, że to jeden z moich synów, z problemem”, powiedział Arnold za swoją pracę w reżyserii ewolucji NPR. „Ale to było wspaniałe uczucie. Powiedzieli mi, że zdobyłem nagrodę Nobla! ”Arnold weźmie do domu połowę nagrody o wartości 1,01 miliona dolarów, a druga połowa zostanie podzielona między George'a Smitha z University of Missouri, a brytyjskim MRC Laboratory of Molecular Sir Gregory Winter z biologii za ich pracę nad wykorzystaniem bakterii infekujących wirusy znanych jako bakteriofagi do tworzenia nowych białek.

Wspólnie laureaci „odtworzyli proces” ewolucji w probówkach i tym samym dokonali „ewolucji wiele razy szybciej”, jak to określił komitet Nobla w swoim oficjalnym oświadczeniu. W wywiadzie dla Odwrotność, Prezes Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego Peter Dorhout, dr.

Dziękuje wszystkim! Kocham tę wspierającą społeczność. Jestem oszołomiony, a teraz muszę wracać do domu z Dallas …

- Frances Arnold (@francesarnold) 3 października 2018 r

„Uznanie, że teraz mamy zestaw narzędzi, aby móc dostroić niektóre maszyny komórkowe, aby tworzyć molekuły w sposób, który my, chemicy, walczymy w zlewce, w kolbie - aby móc to zrobić i zrozumieć, jak który działa w złożonym systemie chemicznym, takim jak komórka, naprawdę zaskakuje wyobraźnię, co ostatecznie może umożliwić komórkom dla nas ”, mówi.

Ale być może bardziej zaskakujący jest fakt, że Arnold, którego zrozumienie złożonej wewnętrznej maszynerii komórek doprowadziło do rozwoju farmaceutyków i paliw odnawialnych, jest dopiero piątą kobietą w historii, która zdobyła Nobla w chemii. Krótka lista poprzednich zdobywczyń kobiet rozpoczyna się od Marie Curie, która wygrała za swoje przełomowe osiągnięcia w badaniach radioaktywności w 1911 r. I jej córka Irène Joliot-Curie, która wygrała w 1935 r.

Nie jest jasne, co, jeśli w ogóle, zmieniło się w procesie wyboru Nobla lub ogólnie w społeczności naukowej, co doprowadziło do znacznego wzrostu liczby laureatek. Oczywiście ruch #MeToo i bardziej specjalistyczne ruchy z udziałem kobiet w STEM stały się ostatnio widoczne, szczególnie w obliczu rażącego seksizmu wobec kobiet w instytucjach naukowych, takich jak CERN. Optymistycznie, osiągnięcie Arnolda, wraz z przyznaniem Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki na rzecz Donny Strickland, Ph.D., może stanowić zmienną falę.

„Nasze członkostwo w prawie 150 000 chemików na całym świecie stopniowo staje się coraz bardziej zróżnicowane”, mówi Dorhout. „We wczesnych etapach chemii istniało wiele perspektyw, których nie muszę osobiście dzielić na temat osiągnięć i umiejętności”.

Zapytany o swoje przemyślenia na temat bycia kobietą w nauce, powiedział Arnold NPR w 2014: „Jestem pewien, że są ludzie, którzy sceptycznie podchodzą do tego, by kobieta mogła wykonywać tę pracę tak dobrze, jak mężczyzna. Jestem błogo nieświadomy takich ludzi - i jestem obdarzony zdolnością do całkowitego ich ignorowania. ”

Arnold ze swej strony nie można zignorować. „Szczerze mówiąc”, mówi Dorhout, „to ekscytujące widzieć inną kobietę uznaną w tym roku za laureatkę”.