Nauka wyjaśnia, jak myśleć strategicznie o stresie

Oto anegdotyczny artykuł, który będzie wydawał się okrutny, ale może być inspirujący: jest eksperyment i dotyczy on płazińców. Robaki te są umieszczane pod lampą cieplną i osiągają temperaturę nie do końca śmiertelną. Robaki są nieszczęśliwe, ale żyją i pozostają tak przez kilka tygodni - w tym momencie do środowiska wprowadzane są nowe, wcześniej nieogrzewane robaki. Lampa jest skierowana do tego, co powinno być zabójcze. Pierwsza partia robaków przetrwa, ale druga nie jest, ponieważ nigdy nie przeszły fizjologicznych zmian wywołanych długotrwałym stresem.

Ludzie nie są płazińcami, ale oba gatunki są organizmami organicznymi i jako takie przystosowują się podobnie. Kluczową różnicą jest to, że - chyba że dokonaliśmy jakichś dziwnych wyborów - nie jesteśmy pod lampami grzewczymi; jesteśmy w stresie. Nasza praca nas podkreśla; nasze rodziny nas stresują; nasze e-maile nas stresują; Facebook nas podkreśla. A potem jest wielkie zło: pieniądze. Ponad połowa Amerykanów nieustannie stresuje się gotówką. Gdyby stres mógł nas złamać, miałby to.

Ale w rzeczywistości jesteśmy dość dobrzy w przetwarzaniu stresu w sposób, który czyni nas bardziej odpornymi. Dowiadujemy się, jak dotrzymać terminów i ustalić daty kolacji. My robimy płazińce z naszych codziennych czynności.

„Stresujące wydarzenie może być rodzajem tygla, w którym ludzie mogą rozwijać się na bardzo ważne sposoby”, powiedziała Carolyn Aldwin Odwrotność. „Ludzie nie rozwijają się tylko poprzez zdobywanie rzeczy, ale także przez utratę rzeczy”.

Aldwin jest profesorem w College of Public Health and Human Sciences w Oregon State University. Jedną z jej specjalności jest uczenie się, jak ludzie radzą sobie ze stresem, a ona napisała obszerny artykuł na ten temat. Opowiedziała mi historię o robakach. Aldwin zainteresował się tym tematem, kiedy po rozpoczęciu projektu badawczego w szkole wyższej na temat rozwoju osobowości dorosłych, natknęła się na pracę akademicką, która mówiła, że ​​jeśli chcesz wiedzieć, jaka jest osobowość danej osoby, spójrz, jak działają pod wpływem stresu.

Kiedy Aldwin zaczął badać stres, był to temat bardziej kontrowersyjny. W latach 70. ludzie spierali się, czy stres może wpływać na ciało, jak i na umysł. Ta debata jest obecnie w dużej mierze zakończona: wiemy, że stres może prowadzić do długotrwałych i krótkoterminowych zmian psychologicznych i fizjologicznych. Złe rzeczy, które stres może zrobić dla twojego ciała, są dobrze udokumentowane. Przewlekły stres jest związany z problemami sercowo-naczyniowymi, twoje komórki odpornościowe są osłabione, prawdopodobnie zostaniesz pozbawiony snu. Dobre rzeczy są trudniejsze do wyciągnięcia, ponieważ są w dużej mierze - ale nie całkowicie - psychologiczne.

„W trakcie wykonywania wszystkich tych badań zaczęliśmy zauważać, że niektórzy ludzie mówią:„ To najlepsza rzecz, jaka mi się przytrafiła ”- mówi Aldwin. „Niektórzy ludzie, którzy mieli AIDS, lub ludzie, którzy mieli raka, a nawet ludzie, którzy przeżyli klęski żywiołowe, mówili o tym, jak ważne było dla nich ważne przeżycie”.

Aldwin ostrożnie dodaje, że najwyraźniej nie można oczekiwać, że wszyscy spojrzą na straszną rzecz, która się wydarzyła i natychmiast powiedzmy, spójrzmy na jasną stronę! Warto jednak zauważyć, że badania pokazują, że sposób, w jaki ludzie radzą sobie z traumą i stresem, trwa znacznie dłużej niż uczucia, które mogły powstać w tym trudnym czasie.

„Musisz zrozumieć, że ludzie zdrowieją i odzyskują zdrowie we własnym czasie i na własne sposoby” - mówi Aldwin. „Ale stresujące sytuacje mogą zbliżyć ludzi. Wiele osób mówi o wartościach i wyjaśnianiu wartości. Więc jeśli masz swoje zdrowie lub mówisz: „Zdałem sobie sprawę, że moja rodzina jest dla mnie najważniejsza”. ”

Pozytywna strona stresu może być czymś więcej niż tylko ponownym skupieniem się na priorytetach - wybuchy stresu mogą zrobić dobre ciało. Idea, że ​​stres na poziomie psychologicznym może zmusić cię do rozwijania umiejętności, które pomogą ci radzić sobie z przyszłym stresem, zyskuje coraz większe poparcie. Ma to sens - stres wyewoluował z niezbędnego miejsca przeznaczenia. Nasi przodkowie, w obliczu niebezpieczeństwa, doświadczyli zalania hormonów, które podniosły ich tętno i przygotowały ich do rozwiązania problemu. Wszystko sprowadza się do idei przetrwania - nawet niewielka ilość stresu doprowadziła do redystrybucji komórek odpornościowych, wysyłając ochronę wszędzie tam, gdzie są strefy stresu.

Niedawne badania przeprowadzone na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley wykazały, że pewne ilości stresu stanowią doskonały impuls do osiągnięcia optymalnej czujności, zachowania i wydajności poznawczej. Kiedy zespół integracyjnych badaczy biologii spowodował, że szczury doświadczyły krótkich, stresujących chwil, komórki macierzyste w mózgach szczurów rozmnażały się w nowe komórki nerwowe. Dwa tygodnie później szczury poprawiły sprawność umysłową.

„Zawsze myślisz o stresie jako o naprawdę złej rzeczy, ale tak nie jest”, powiedziała współautorka i profesor nadzwyczajna Daniela Kaufer do Berkeley News blog. „Myślę, że sporadyczne stresujące wydarzenia są prawdopodobnie tym, co sprawia, że ​​mózg jest bardziej czujny i lepiej radzisz sobie, gdy jesteś czujny”.

Oczywiście, czy doświadczysz któregokolwiek z pozytywnych aspektów stresu, zależy w dużej mierze od tego, jak radzisz sobie ze stresującymi sytuacjami. Jedna ważna rzecz, która pomoże: Podjęcie decyzji, by wierzyć, że stres nie jest z natury zły. W badaniu przeprowadzonym przez naukowców z University of Wisconsin-Madison odkryto, że ludzie, którzy twierdzili, że są zestresowani i którzy uważali, że wysoki stres może mieć negatywny wpływ na ich zdrowie, faktycznie doświadczyli złego zdrowia psychicznego i fizycznego. Ale ludzie, którzy byli tak samo zestresowani, ale nie zgłaszali, że uważają, że byłoby źle dla nich, rzadziej mieliby reperkusje zdrowotne. Pozytywnie myśleli o lepszej formie.

Możesz złagodzić negatywne skutki stresu na inne sposoby. W badaniu opublikowanym w 2013 r. Poważne zdarzenia stresowe zwiększyły ryzyko śmierci jednostki. Jednak ryzyko śmierci zostało całkowicie usunięte dla osób, które zgłosiły wysoki poziom pomocy innym ludziom - nawet jeśli miały do ​​czynienia z wysokim poziomem stresu. W ten sposób umysł postrzega stres, który działa jako zmienna określająca, w jaki sposób twoje ciało określi, co zrobi z tym stresem.

Aldwin mówi również, że sytuacje stereotypowe - myślenie o takich rzeczach, jak „nie można nikomu ufać” lub „wszyscy faceci są najgorsi”, jest również bardziej prawdopodobne, aby zwiększyć to, jak bardzo stresujesz się w tej sytuacji.

„Powodem, dla którego lubię tę dziedzinę i studiować radzenie sobie, jest to, że radzenie sobie nie jest wrodzone, radzenie sobie jest czymś, czego uczymy się od naszych rodziców, naszych rówieśników, naszego rodzeństwa; media ”, mówi Aldwin. „To rzeczy, które możesz zmienić. Myślę, że przez całe życie ludzie dowiadują się, które strategie radzenia sobie najlepiej działają dla nich i jak stać się bardziej wydajnymi, skuteczniejszymi osobami. ”