SpaceX: Oglądaj Elon Musk Fire the Starship Raptor Engine po raz pierwszy

SpaceX po raz pierwszy wystrzelił silnik Raptora, co jest ogromnym kamieniem milowym w planie dyrektora generalnego Elona Muska, mającym na celu przekształcenie ludzkości w gatunek przeskakujący na planecie. Musk ujawnił przełom za pośrednictwem Twittera w niedzielę wieczorem, potwierdzając odpalenie silnika zaprojektowanego dla kolejnej głównej rakiety firmy, statku kosmicznego związanego z Marsem.

Silnik jest zasilany ciekłym tlenem i metanem, co powoduje, że paliwo rakietowe wymagane przez silniki Merlina Falcon 9 umożliwia ludziom zbieranie paliwa Raptor z Ziemi. Krótki klip, nakręcony w zakładzie testowym w Boca Chica w Teksasie, pokazuje imponujący blask ognia na przestrzeni kilku sekund. Musk zasugerował, że zauważalny zielony odcień płomieni może wynikać z poziomu nasycenia kamery lub odrobiny miedzi z komory. Silnik wykorzystuje zapalniki pochodni z metaloksu, uruchamiane gazowym metanem i tlenem w połączeniu z dużymi świecami zapłonowymi. W słowach Muska „szalona moc”.

Zobacz więcej: Elon Musk przygotowuje się do przetestowania silnika Space-Roundor o nazwie Mars-Bound Starship

Wypalanie następuje zaledwie kilka dni po tym, jak zespół przetestował kolejny kluczowy element ambitnego statku kosmicznego. Zespół przetestował metaliczną regeneracyjną osłonę cieplną, zaprojektowaną w celu powstrzymania rakiety przed rozpadem, gdy wejdzie ona w marsjańską atmosferę, wysadzając ją w temperaturze do 1100 stopni Celsjusza (lub 2000 stopni Fahrenheita). Jest to znacząca poprawa w stosunku do aluminium, które zaczyna topić się przy 1221 stopniach Fahrenheita, a Musk ma nadzieję, że koncepcja znana jako chłodzenie transpiracyjne pomoże obniżyć temperaturę.

SpaceX planuje wykorzystać 31 z tych silników do wzmacniacza Starship, tworząc początkową siłę ciągu wynoszącą początkowo 5400 ton, a kolejne siedem obsługuje statek. Silnik Raptor początkowo będzie miał jedną 200-metrową wersję ciągu dla obu przypadków użycia, ale przyszłe wersje będą wykorzystywały wersję zoptymalizowaną pod próżnią o określonym impulsie przez 380 sekund, a także wersję na poziomie morza z mocniejszym ciągiem 250 ton.

Oczekuje się, że firma będzie latać w tej samej fabryce w miniaturowej wersji statku kosmicznego, nazwanego „skoczkiem”.

Stamtąd firma mogła osiągnąć cele prototypu orbitalnego do 2020 r. I bezzałogową misję na Marsa już w 2022 r.