Kiedy przychodzi do robotów podejmowanie pracy, czy zadajemy właściwe pytania?

Gdyby mieli uczucia, prawdopodobnie żałowałbyś biednych samochodów Waymo. Autonomiczne pojazdy testowe firmy napędowej stały się niewiarygodnie powszechnym celem wandalizmu, a ludzie jeżdżą z drogi, a inni ludzie tną opony i rzucają kamieniami. W ciągu dwóch lat, w których funkcjonowali, policja twierdzi, że odnotowano co najmniej 21 takich incydentów Arizona Central pod koniec ubiegłego roku. To prawie raz w miesiącu.

Jest to elegancka metafora dla trwałego dylematu stojącego przed technologami: ludzie wydają się obawiać innowacji, które nie tylko mają ułatwić nam życie, ale uwolnić nas od harówki bezmyślnej pracy. I podczas gdy działania spośród wandali prowadzących samochód może być ekstremalnych, ich obawy stawiają ich w większości: słynne badanie Pew z 2017 r. wykazało, że znacznie więcej ludzi obawia się robotów zastępujących pracę ludzką niż entuzjastycznych, a wielu z nich powołuje się na nierówności.

Te obawy nie są nowe. „Luddyci”, którzy rozwalili młyny bawełniane i inne maszyny, które ich zdaniem zagrażały ich pracom tekstylnym, zrobili to na początku XIX wieku. Sławny Newsweek cover „The Challenge of Automation” został wydany w 1965 roku. W pewnym sensie obawa, że ​​automatyzacja zastąpi pracowników, jest tak stara, jak sama powszechna automatyka przemysłowa.

Czy Automation Harm Jobs?

Pomimo naszego wielowiekowego niepokoju, istnieje zaskakująco mało dowodów na to, że nowa technologia ma bardzo negatywny wpływ na zatrudnienie.

To odkrycie było jednym z głównych tematów ostatniego raportu Banku Światowego z 2019 roku na temat rozwoju świata, który ukazał się w zeszłym tygodniu. Bank, który istnieje po to, by udzielać pożyczek rządom i gospodarkom wschodzącym, aby wydawać na takie rzeczy, jak projekty kapitałowe, skupił tegoroczny raport na temat „Zmieniającej się natury pracy” i uważa, że ​​długotrwała troska o automatyzację i przesunięcie miejsc pracy „w równowadze nie jest zasadna”

To nie to samo, co powiedzenie, że automatyzacja nigdy nie zabija zadań. Ale autorzy artykułu piszą, że wraz z upadkiem funkcjonującej siatki bezpieczeństwa korzyści z automatyzacji przewyższają szkodliwe skutki. Wyniki te były podobne do innego stosunkowo niedawnego zestawu prognoz Światowego Forum Ekonomicznego, które szacuje, że od chwili obecnej do 2022 roku automatyzacja zastąpi około 55 milionów rodzajów zadań, tworząc 133 miliony.

Jest kilka powodów, dla których tak jest. Po pierwsze, nowa technologia pomaga firmom rozwijać się znacznie szybciej, niż mogłyby w przeciwnym razie. E-commerce może sprawić, że Twój lokalny sklep z narożnikami (lub, co bardziej prawdopodobne, lokalny Walmart) przestanie działać, ale technologia umożliwiająca handel elektroniczny umożliwia wszystkim innym sprzedawcom znacznie szybszy rozwój. Walmart potrzebował prawie 6 dekad, aby przejść z jednego sklepu do około 12 000 na całym świecie, zauważa raport Banku Światowego. Chiński sklep internetowy Taobao.com wzrósł z zera do 9 milion kupcy za około jedną piątą czasu.

Kiedy zwalniamy czas w pracy, wkładamy ten wysiłek w coś innego. Mam nadzieję, że jest to coś produktywnego, ale jak zauważa ekonomista i antropolog David Graeber, nie zawsze tak jest. Jeden z najbardziej płodnych wynalazków ludzkości, zauważa, to nowe sposoby wydawania się zajęci. Jeśli usprawnisz projekt w pracy i dowiesz się, jak go wcześniej włączyć, twój szef nie będzie cię klepał po plecach i nie odeśle do domu. Dadzą ci coś innego do zrobienia.

Oczywiście fakt, że automatyzacja jest dobra w równowadze, nie oznacza, że ​​otaczający ją niepokój jest całkowicie niewłaściwy. Jak to ujął Brian Merchant Gizmodo, zysk netto z pracy nie jest ostatecznym rezultatem polityki. Prawdopodobnie jutro moglibyśmy zmniejszyć bezrobocie do zera, przynajmniej w teorii, gdybyśmy przywrócili umocnioną służebność.

Zamiast pytać, czy automatyzacja zabija pracę, powinniśmy zastanowić się, jak sprawiedliwie dzielą się jej owoce.