CA Wildfires: Co należy wiedzieć o wiatrach Santa Anas

W Kalifornii nie trzeba długo czekać na „pogodę ognia”. Kiedy jest gorąco i sucho, a wiatry wieją w określony sposób, nie ma wątpliwości, że podobnie jak w przeszłości krajobrazy będą nadal kute ogień.

I tak my, mieszkańcy tego stanu, znów stajemy w obliczu późnych pożarów, które wypaliły wyschniętą suszę roślinność, podczas gdy pora deszczowa unika jej wyczekiwanego początku. Ponieważ liczba ofiar śmiertelnych i utrata struktury w wyniku pożarów w północnych i południowych częściach stanu nadal przewyższają rekordy ustanowione nawet rok temu, kluczowe jest zrozumienie roli, jaką wiatry odgrywają w pożarach Kalifornii.

Zobacz także: Filmy pokazują trzy pożary przedostające się przez Kalifornię, tysiące ewakuacji

Przewidywalne, ale przyszłe niejasne

Po drugiej stronie Kalifornii, późne jesienne wiatry - nazywane różnymi nazwami, w tym Santa Anas, Diablos i zachody słońca - wydmuchują gorące, suche powietrze z wnętrza stanu w kierunku wybrzeży. Wiatry często nasilają się, gdy są one kierowane przez przełęcze górskie, a następnie wysadzane w poprzek suchej roślinności i stromych powierzchni, aby stworzyć idealne warunki do pożaru. Przy takim zapłonie te same wiatry pomagają szybko rozprzestrzeniać ogień.

Podczas gdy te wiatry są na wiele sposobów przewidywalne, zmieniają również zagrożenie pożarowe w sposób, którego naukowcy nie rozumieją w pełni. Wraz ze zmianami klimatu, przynoszącymi cieplejsze temperatury i coraz bardziej nieregularne wzorce opadów, więcej tych ekstremalnych zjawisk wiatru może wystąpić w czasach, które są wysoce sprzyjające pożarowi.

Można sobie również wyobrazić, że zmiany klimatu spowodują zmiany wzorców ciśnienia, które od początku wywołują ekstremalne zjawiska wiatru. W związku z tym możliwe jest, że w przyszłości zobaczymy ekstremalne wiatry w nowych regionach lub w nieoczekiwanych porach roku. Pojawia się głębsze zrozumienie kontroli tych wydarzeń, ale stosunkowo niewiele wiadomo o tym, co przyniesie przyszłość.

Ryzyko wiatru i ognia

Zagrożenie pożarowe zależy od wielu czynników, w tym roślinności, topografii i pogody. Dodaj ludzi i domy, a otrzymasz ryzyko pożaru. Podczas gdy wiatr jest jednym z największych czynników rozprzestrzeniania się ognia, generuje on również żar latający daleko przed samym ogniem.

Jest to burza płonących żar, które często prysznic sąsiedztwa i zapalają domy po znalezieniu wrażliwych części krajobrazu i struktur. W najgorszych okolicznościach dochodzi do rozprzestrzeniania się ognia z domu na dom, powodując ryzykowne, szybko poruszające się „pożogi miejskie”, które mogą być prawie niemożliwe do zatrzymania i niezwykle niebezpieczne do ewakuacji.

Zarządzanie typem i ilością roślinności lub „paliwem” na danym obszarze zapewnia zestaw narzędzi do zmiany zachowania pożaru w dzikich pożarach. Ale podczas pożarów miejskich napędzanych wiatrem domy są zwykle głównym - jeśli nie głównym - źródłem paliwa.

Zobacz także: Kalifornijskie Firenadoes są również znane jako „Fire Devils” na dobry powód

Chociaż przestrzeń obronna bezpośrednio wokół domów jest z pewnością ważna, zarządzanie roślinnością nie może być jedynym rozwiązaniem. Społeczności podatne na ogień muszą także zintensyfikować wysiłki związane z planowaniem miejskim i ewakuacyjnym, które sprawiają, że otoczenie zabudowane i żyjący tam są mniej narażeni na pożary i ekstremalne wiatry, które je napędzają.

Patrząc w przyszłość

Ostatnie pożary w Kalifornii brzmią jak dzwonki alarmowe, których po prostu nie można zignorować, abyśmy nie wpadli w pułapkę normalizacji niewiarygodnych strat i zniszczonych społeczności rok po roku. Rzeczywiście, pożar stał się krytycznym problemem zdrowia publicznego i bezpieczeństwa w tym stanie.

Jako mieszkańcy i naukowcy, którzy intensywnie pracowali nad ogniem w Kalifornii, uważamy, że państwo i jego nowo wybrany przywódca stają przed ogromnym wyzwaniem i szansą na ponowne zainwestowanie w solidne, interdyscyplinarne podejście do redukcji ryzyka związanego z pożarami, które łączy w sobie to, co najlepsze z badań i praktyki. Musi zintegrować zarówno nowe (i potencjalnie kontrowersyjne) reformy planowania urbanistycznego, jak i nowatorskie myślenie o alternatywach ewakuacyjnych.

W obecnym stanie Kalifornia nie nadąża za tym, co wiemy o zagrożeniu pożarowym i ryzyku, i tracąc czas, walcząc z szybko zmieniającymi się warunkami klimatycznymi. Mówiąc najprościej: nie ma czasu do stracenia.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Faith Kearns i Max Moritz. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.