Merkury będzie łatwiej zobaczyć dziś wieczorem niż większość innych

Merkury osiągnie dziś największe wydłużenie wschodnie. Oznacza to, że większość z nas będzie w stanie zobaczyć ją tuż nad horyzontem za pomocą dobrej lornetki.

W tej fazie orbity planety, używając Ziemi jako naszego punktu odniesienia, kąt obserwowanej planety - w tym przypadku Merkurego - jest największy. Po prostu: najpierw narysuj wyimaginowaną linię z naszej planety do słońca, a następnie narysuj kolejną, zaczynając od tego samego punktu na Ziemi do Merkurego. Gdy Ziemia i Merkury tworzą swoją orbitę, długość linii zmieni się, podobnie jak kąt między nimi. Kiedy te dwie linie osiągną swój największy kąt, największa ilość powierzchni Merkurego jest dla nas widoczna na Ziemi.

Dla niższych planet, między Ziemią a Słońcem, największe wydłużenie ma miejsce kilka razy w roku. Wydłużenie o 27 stopni w nocy jest tylko o jeden mniejsze od maksymalnego możliwego kąta. Większa ilość odbijanego światła i większa dostępna powierzchnia to całkiem idealne oglądanie planety.

Irene Pease, astronom z Planetarium Hayden, mówi: „W czasie równonocy ekliptyka jest bardziej stroma podczas wschodu / zachodu słońca, więc Merkury (na ekliptyce) będzie nie tylko dalej od Słońca, tak jak się pojawia nasze niebo, ale wyżej nad horyzontem. ”Obie rzeczy, które zwiększą jego widoczność z naszej perspektywy.

Niestety, istnieje pewna różnica w widoczności w zależności od miejsca zamieszkania. Ludzie na półkuli południowej nie powinni mieć żadnych problemów, jak twierdzi Bruce McClure, astronom mieszkający w Earthsky.com. Pisze: „Merkury powinien być dość łatwy do zobaczenia tylko okiem z północnych tropików i półkuli południowej, zaczynając około 75 minut po zachodzie słońca”.

Na północ od równika robi się trochę trudniej. Planeta nie wzniesie się zbyt wysoko nad horyzontem, ale jeśli jesteś ostry, możesz złapać Merkurego, Wenus i Jowisza w tym samym czasie, mówi McClure. Po prostu podążaj za zachodzącym słońcem na zachodzie i przygotuj lornetkę. Około 45 minut po tym, jak zniknie ostatni kawałek ognia, powinny pojawić się trzy planety.

Jeśli potrzebujesz więcej informacji o tym, gdzie szukać, ta wspaniała aplikacja internetowa, prowadzona przez In-the-sky.org, wygeneruje mapę na podstawie Twojej lokalizacji i czasu. Są też aplikacje, które wykorzystują skomplikowane wiry i czujniki whatchamacallit na smartfonie, aby pokazać, gdzie są rzeczy na niebie, po prostu pobierz aplikację na Androida lub iPhone'a na telefon i trzymaj ją do nieba.