Jak Andrew Wheeler przejmuje EPA, pytania dotyczą „planu działania” dotyczącego węgla

Andrew Wheeler został mianowany na stanowisko szefa Agencji Ochrony Środowiska w czwartek po rezygnacji Scotta Pruitta, który został pogrążony w skandalach i ma co najmniej 18 powodów, by rzucić palenie. Pruitt, lobbysta ds. Energii, którego zadaniem jest realizacja agendy środowiskowej prezydenta Donalda Trumpa, został skontrolowany za nadmierne wydatki podczas kadencji jako szef EPA.Wheeler, były lobbysta węgla, nie może dzielić się finansowymi ekscesami Pruitt, ale jest związany z kontrowersyjnym planem sporządzonym przez jego byłego klienta.

Po potwierdzeniu rezygnacji Pruitt, Wheeler został awansowany na najwyższe stanowisko od zastępcy sekretarza, rolę, którą pełni od połowy kwietnia. Zgodnie z tweetiem Trumpa, Wheeler przejmie rolę Administratora w poniedziałek.

Założyciel i dyrektor generalny Murray Energy Bob Murray powiedział, że Pruitt z radością przeprowadził „plan działania” w celu usunięcia ochrony środowiska i wzmocnienia działalności węglowej, o czym pytano Wheelera na początku tego roku podczas przesłuchań potwierdzających. W trakcie tych przesłuchań jest to typowe, że jest to trochę niezręczna wymiana bez rozwiązania. Nie odpowiadałby na pytania dotyczące EPA przyjmującej zamówienia od dyrektora spółki węglowej, więc utrzymują się, gdy chce przejąć agencję regulacyjną w przyszłym tygodniu.

W marcu 2017 r. Murray przedstawił sekretarza ds. Energii Ricka Perry'ego „plan działania” na temat ratowania trudnego przemysłu węglowego, który stoi w obliczu bardziej konkurencyjnych cen gazu ziemnego, zachęcał do wysiłków na rzecz czystej energii i brudnego wizerunku publicznego. Treść tego planu, który został później opublikowany w notatce skierowanej do wiceprezesa Mike'a Pence'a, miała na celu „obalenie” kilku zasad bezpieczeństwa i zanieczyszczeń oraz połowy zespołu EPA, jak po raz pierwszy zgłosił * Washington Post.

Żąda również, aby komisarze trzech niezależnych agencji regulacyjnych „zostali zastąpieni”. Niektóre z 16 punktów, takich jak prośba o wycofanie się Stanów Zjednoczonych z Porozumienia paryskiego, zostały już wprowadzone w życie, ponieważ plan działania został opublikowany po raz pierwszy w styczniu:

• Wyeliminuj plan czystej energii z epoki Obamy.
• Wycofać i zawiesić „wykrywanie zagrożeń” dla gazów cieplarnianych.
• Wyeliminuj 30-procentową ulgę podatkową na produkcję wiatraków i paneli słonecznych w produkcji energii elektrycznej.
• Wycofanie się z „nielegalnego” Porozumienia Paryskiego ONZ.
• Zakończyć maksymalną osiągalną technologię elektryczną i przepisy dotyczące ozonu.
• Finansowanie rozwoju „pewnych czystych technologii węglowych”.
• Przeanalizuj „nadęty i upolityczniony” system bezpieczeństwa i ochrony zdrowia kopalni w amerykańskim Departamencie Pracy.
• Odetnij personel EPA o co najmniej połowę.
• Przewróć zasadę zanieczyszczenia powietrza w różnych stanach.
• Zrewiduj „arbitralne” przepisy dotyczące pyłu węglowego utworzone przez Departament Pracy.
• Uzyskaj ustawodawstwo w celu sfinansowania emerytalnej opieki medycznej i emerytur dla United Mine Workers of America.
• Odwróć zasadę „wzorca naruszeń” ustanowioną przez Departament Bezpieczeństwa Pracy Ministerstwa Pracy.
• Wyznacz sędziów Sądu Najwyższego, którzy „skompensują liberałów”.
• Zastąp członków Federalnej Komisji Regulacji Energetyki.
• Zastąp członków zarządu Tennessee Valley Authority.
• Zastąp członków Krajowej Rady ds. Stosunków Pracy.

Od tamtej pory Murray przekazał swoje uniesienie za kadencję Pruitta jako szefa EPA, przechwalając się, że administracja Trumpa już „wymazała pierwszą stronę”. Odkąd Wheeler dołączył do EPA, jego związek z Murray Energy i jego plan działania został poddany kontroli, na którą Wheeler odpowiedziałem, przekazując lojalność swojemu byłemu pracodawcy i wcześniejsze zobowiązania.

„Co możesz nam powiedzieć o trzyczęściowym planie Boba Murraya, który, jak twierdzi, Scott Pruitt już wdraża w EPA?” Senator Sheridon Whitehouse z Rhode Island zapytał Wheelera podczas przesłuchania potwierdzającego w listopadzie. W tym czasie Wheeler powiedział, że nie ma kopii notatki, a kiedy Whitehouse zapytał, czy mógłby dostać się do planu działania, Wheeler podał „poufność klienta”, aby usprawiedliwić milczenie.

„Cóż, mamy także interesy ujawniania informacji, gdy kandydujesz na stanowisko federalne” - odpowiedział Whitehouse. „Czy twierdzisz, że istnieje przywilej adwokata-klienta między tobą a Murray Energy Corporation w odniesieniu do trzystronicowego planu?” Wheeler natychmiast zwraca się z powrotem do swojej wcześniejszej odpowiedzi, mówiąc, że „widział to krótko”, ale nie mógł przypomnieć sobie kontekstu kiedy otrzymał te informacje lub co powiedział dokument.

„Sądzę, że Amerykanie mają prawo do EPA, która nie przestrzega trzy stronicowego planu spółki węglowej, ale podąża wszędzie tam, gdzie wiodą najlepsze interesy Amerykanów, gdzie prowadzi prawdziwa nauka”, powiedział Whitehouse.

Nacisk Wheelera na umowę o poufności z Murray Energy jest uderzający, szczególnie podczas federalnego przesłuchania potwierdzającego. Kiedy Wheeler przyjmuje swoją nową pozycję w poniedziałek, może uniknąć wystawnych wydatków i skandali swojego poprzednika, ale dyskurs między nim a Whitehouse'em sugeruje, że jego lojalność nadal spoczywa na jego byłym kliencie.