Szybkie nagrywanie filmów Cat Tongues przynosi kolejny powód, dla którego są doskonali

Jedna z wygodniejszych części własności kota nigdy (lub przynajmniej rzadko) nie musi wciągać kota do zlewu, aby czyścić go wbrew swojej woli. To, jak wynika z niedawnej analizy naukowców z Georgia Tech, wynika z tego, że posiadają unikalne narzędzia do utrzymywania czystości. Z takim językiem nie potrzebują ludzkiej pomocy, aby zachować świeżość.

W artykule opublikowanym niedawno w Materiały z Narodowej Akademii Nauk Dr David Hu, adiunkt w Georgia Tech, specjalizujący się w biolocomotion, wprowadza nas głęboko w proces pielęgnacji kota. Używając filmów zarejestrowanych za pomocą szybkich kamer (w powyższym filmie, 500 klatek na sekundę), pokazał, że koty mają czterofazowy schemat pielęgnacji wspomagany maleńkimi kolcami keratyny na ich językach zwanymi brodawkami nitkowatymi. Wygląda na to, że ewolucja to naprawdę zwięzłe psy z przodu języka, skazujące je na poleganie na nas, że będziemy szorować ich brud za pomocą naszych niespełniających norm narzędzi.

Wiemy, że brodawki te istnieją od wielu lat. Analiza ta pokazuje jednak, że struktury te są w rzeczywistości w kształcie litery U, wydrążone i przechylone tak lekko w kierunku gardła. Ta konstrukcja pozwala im na wypełnienie się śliną - jeśli dodacie całą tę ślinę razem, objętość ta wynosi około 1/10 kropli kroplomierza według szacunków tego artykułu. Gdy kot liże się, ślina odkłada się na ich ciele.

Czterostopniowy proces, którego większość kotów używa do pielęgnacji siebie, korzysta z tych struktur na wielką korzyść. Język najpierw wychodzi na zewnątrz z ust, a następnie rozszerza się bocznie do którego powoduje, że brodawki sztywnieją, aż staną się prostopadłe do języka. W końcu kot uzupełnia zamiatanie na futrze, odkładając wodę zmagazynowaną w pustych jamach w brodawkach, a następnie cofając język, gdzie wnęki są ponownie napełniane śliną.

Naukowcy, którzy faktycznie wydrukowali 3D pędzel na podstawie struktury tych brodawek, byli oczywiście pod wrażeniem elegancji wyświetlanego tutaj projektu natury. Ale to również zrobiło wrażenie na innych naukowcach nie związanych z pracą, takich jak Sunghwan „Sunny” Jung, bioinżynier z Cornell University. Powiedział National Geographic że te brodawki zajmują się jednym z trudniejszych pytań w bioinżynierii: transport płynów:

„Transportowanie płynów jest problemem dla zwierząt i inżynierów” - powiedział. „Ten artykuł pokazuje, że naukowcy mogą wykorzystać fizykę podstawowych zachowań zwierząt, aby odpowiedzieć na podstawowe pytania”.

Ogólnie rzecz biorąc, języki zwierząt transportują ciecz z miejsca na miejsce, wykorzystując napięcie powierzchniowe wody. Jedno z badań opublikowano również w Materiały z Narodowej Akademii Nauk w 2015 r. (także przy użyciu kamery o dużej prędkości) pokazał, że języki psa robią to, szybko docierając do wody, tworząc kolumnę, którą następnie mogą zebrać do ust. Badanie to wykazało, że koty rzeczywiście używają podobnego procesu do picia wody, chociaż te cechy pokazują, że ich języki mają dodany premia za możliwość transportu cieczy (w tym przypadku śliny) w inny sposób.

Dla porównania, język jednego użycia psa jest płaski, niezdolny do tego, można powiedzieć gorszy. Chociaż artykuł przyznaje, że język psa jest nadal dobry w docieraniu wody z miski, co jest więcej niż można powiedzieć o ludzkich językach.