Azjatyckie nietoperze rozwinęły odporność na syndrom białego nosa, raportuj znaleziska

Według nowych badań azjatyckie nietoperze rozwinęły odporność na syndrom białego nosa, który dziesiątkuje populacje nietoperzy w Ameryce Północnej. Naukowcy przebadali pięć miejsc w Chinach i pięć w Ameryce Północnej i stwierdzili, że azjatyckie nietoperze wykazywały niższe wskaźniki infekcji.

„Równie we wszystkich gatunkach, z których pobieraliśmy próbki w Chinach, stwierdziliśmy znacznie niższy poziom infekcji - zarówno ułamek zainfekowanych nietoperzy, jak i ilość grzybów na zainfekowanych nietoperzach były niższe niż w Ameryce Północnej”, powiedział główny autor badania Joseph Hoyt, doktorant w UC Santa Cruz.

Zespół białego nosa powoduje, że charakterystyczny biały grzyb rośnie blisko nosa zainfekowanych nietoperzy. Powoduje, że nietoperze budzą się wcześnie ze swoich hibernacji, zużywając w ten sposób zapasy tłuszczu i umierając masowo z głodu i zimna. Aż sześć milionów nietoperzy z Ameryki Północnej zmarło na tę chorobę od 2006 roku.

Grzyb wywołujący chorobę Pseudogymnoascus destructans rozprzestrzenił się na Europę Północną z Europy, ale wyniki badania wskazują na możliwość, że azjatyckie nietoperze od dawna borykają się z narażeniem, a nawet przez lata rozwijają opór. Wiele europejskich nietoperzy również rozwinęło odporność, co zwiększa prawdopodobieństwo, że populacje Ameryki Północnej będą w stanie przetrwać chorobę w ciągu kilku pokoleń.

Nietoperze odporne na choroby mogą być w stanie przekazać swoją odziedziczoną odporność, jeśli naukowcy mieliby kojarzyć nietoperze amerykańskie i azjatyckie lub amerykańskie i europejskie. Inżynieria genetyczna tego typu wiąże się z niezliczonymi zagrożeniami, więc na razie badania te pozwalają naukowcom lepiej zrozumieć problem w Ameryce Północnej.

Naukowcy zidentyfikowali pewne gatunki nietoperzy północnoamerykańskich, które już wykazują większą zmienność w odpowiedzi na grzyby białego nosa, co sugeruje, że pewne geny zaczęły zwalczać ten zespół. Z drugiej strony niektóre nietoperze w Ameryce Północnej nie mają szans.

„Północny, uszaty nietoperz cierpi na bardzo wysokie obciążenia grzybowe, a prawie wszystkie osobniki są zarażone, nie zachodzi na gatunki azjatyckie”, wspominała Kate Langwig BBC. „Z poprzedniej pracy widzieliśmy, jak ich populacje pogrążają się w wymarciu, więc może to być kiepski znak dla tego gatunku”.

Co do tego, co dokładnie działa, naukowcy nie zburzyli tego, co powoduje opór, i w tym momencie są zdesperowani do wszystkiego.

„To nie musi być ta sama strategia dla każdego gatunku, mogą to być różnice w mikrobiomie skóry w jednym i zachowanie hibernacji w innym”, powiedział Langwig.