Czarne bociany: samotna populacja ptaków maleje, ponieważ brakuje im koleżanek

Czarne bociany w Estonii przeżywają sytuację, w której przeżyli wszyscy samotni ludzie: podsumowując swoje życie i zdając sobie sprawę, że jesteś całkowicie, całkowicie sam. W przeciwieństwie do samotnych milenijnych, te monogamiczne ptaki nie mają możliwości przesunięcia się w prawo do ostatniego przyłączenia do rowu, co jest bardzo niefortunne. Jak wskazują nowe badania nad tym zagrożonym gatunkiem, cała populacja mogłaby umrzeć z powodu samotności.

Obserwatorzy ptaków w Estonii zauważyli od lat, że niektóre populacje eleganckich czarnych bocianów, z ich wrzecionowatymi czerwonymi nogami i spiczastymi dziobami, od dawna spadają, ale nikt nie był pewien, czy były to drapieżniki, zmieniający się klimat, czy też zupełnie inny czynnik.

„Przyczyny tych spadków są nieznane, ale ich zidentyfikowanie ma ogromne znaczenie dla ochrony”, piszą autorzy badania w czasopiśmie ornitologicznym Ornis Fennica, opublikowany we wtorek. Ale badając różne czynniki wpływające na sukces reprodukcyjny jednej populacji zamieszkującej północne krańce terytorium bociana, zespół odkrył, że gatunki ptaków spadają, ponieważ wiele ptaków nie ma z kim się kojarzyć.

Wracając z zimowej wędrówki, bociany płci męskiej walczą, by naprawić swoje gniazda, by zdobyć serca nadchodzących samic, ale czasami cały ten wysiłek kończy się marnowaniem. Ülo Väli, naukowiec z Estońskiej Agencji Ochrony Środowiska i korespondentem tego artykułu, zrobił zdjęcie poniżej i podsumował sytuację w swoim opisie: „Bocian czarny w gnieździe czeka na partnera. Często na próżno. ”

Instalując zautomatyzowane kamery w ponad 20 znanych miejscach gniazdowania w Estonii i wykonując prawie 450 000 zdjęć w latach 2010–2015, zespół odkrył, że 35 procent gniazd zajmowały „pojedyncze, nie reprodukcyjne ptaki”.

Te smutne single, jak piszą naukowcy, mogą być odpowiedzialne za tajemniczy spadek populacji. Na 41 różnych terenach hodowlanych, które wyśledzili, odkryli, że wydajność (zdolność do robienia dzieci) była niska w porównaniu z populacjami w pobliskiej Łotwie i na Litwie, zaledwie 1,1 raczkujących piskląt na zajęte gniazdo. W sumie tylko 37 procent zajętych gniazd udało się wyprodukować pisklę.

„Rzeczywiście, naszym najbardziej uderzającym wynikiem jest to, że obecnie około jedna trzecia gniazd jest zajęta przez pojedyncze ptaki, co wyjaśnia niski odsetek (z powodzeniem) terytoriów hodowlanych na marginesie dystrybucji”, pisze zespół.

Pytanie, które samotne osoby nie mogą pomóc, ale pytają: Dlaczego jestem singlem? Najbardziej wiarygodnym powodem dla wszystkich tych pojedynczych bocianów, pisze zespół, jest to, że w populacji występuje niezrównoważony stosunek płci - prawdopodobnie zbyt wiele pojedynczych samców w porównaniu z samicami. Ta hipoteza jest zgodna z działaniem niektórych sfrustrowanych singli: nękanie sąsiednich par w ich gniazdach. (Trudno jednak uzyskać jasną odpowiedź na temat proporcji płci, ponieważ u tego gatunku obie płcie wyglądają tak samo).

Nie wydaje się, aby istniał jakikolwiek biologiczny powód, dla którego ta populacja ma więcej mężczyzn niż kobiet, więc jednym z możliwych wyjaśnień tego wypaczonego stosunku płciowego jest to, że kobiety, być może mające dość niższych warunków życia, szukały rasy w innym regionie. Bardziej tragiczną możliwością jest śmierć podczas migracji.

Bez względu na powód istnienia wszystkich pojedynczych bocianów w tej populacji, jedna rzecz staje się coraz bardziej jasna: szczupłe zbieranie ptaków szukających pary, a jeśli tylko 37 procent gniazd produkuje pisklęta, to nie wygląda na to, żeby wszystko szło poprawić się w najbliższym czasie. Zespół ma nadzieję, że nowe dane pomogą im opracować lepsze interwencje hodowlane dla ptaków, które, miejmy nadzieję, zwiększą liczbę ludności i sprawią, że życie dla wszystkich będzie trochę mniej samotne.

Abstrakcyjny: Zrozumienie mechanizmów tworzących zakresy gatunków jest centralnym pytaniem ekologicznym, na które można odpowiedzieć analizując czynniki ograniczające populacje peryferyjne. W przypadku zagrożonych gatunków badania takie są niezbędne do ustanowienia skutecznych środków ochrony w całym zakresie. Przeanalizowaliśmy czynniki potencjalnie wpływające na hodowlę w malejącej populacji peryferyjnej długowiecznego ptaka, bociana czarnego (Ciconia nigra). Oceniliśmy sukces reprodukcyjny i efekty konkurencji wewnątrz- i międzygatunkowej, a także drapieżnictwo poprzez rejestrowanie zdarzeń w gniazdach za pomocą zdalnych kamer (pułapek kamery i kamery internetowej). Produktywność bocianów była niska (1,1 pisklęta na zajęte gniazdo) w porównaniu z innymi częściami zasięgu i wynikała głównie z niższego odsetka udanych gniazd (37% zajętych gniazd). Głównym powodem niskiego sukcesu hodowlanego było zajęcie wielu gniazd (35%) przez pojedyncze ptaki nieodnawialne. Hodowcy często odwiedzali nielokalni konspiratorzy, którzy nękali lokalne ptaki, ale rzadko powodowali bezpośrednie szkody. Wpływ drapieżników i międzygatunkowych konkurentów gniazd na sukces reprodukcyjny był niski. Sugerujemy, że wiele osobników zniknęło z populacji rozrodczej, a niedobór partnerów jest obecnie najważniejszym czynnikiem obniżającym sukces reprodukcyjny Bociana Czarnego na jego marginesie zasięgu północnego. Mechanizm ten mógłby również ograniczyć obfitość peryferyjną i dystrybucję u innych długowiecznych ptaków.