6 Reasons Animals Survied Asteroids

Najbardziej niesamowita historia przetrwania na świecie jest rzadko opowiadana. Kiedy ogromna asteroida zderzyła się z Ziemią około 65 milionów lat temu, scena, która nastąpiła, była apokaliptyczna poza wyobraźnią Rolanda Emmericha. Kaskadowe efekty oddziaływania skał kosmicznych odpowiedzialnych za krater Chicxulub były prawie nie do pobicia. Szacuje się, że przedmiotowy pocisk uwolnił miliard razy więcej energii podczas zderzenia niż bomby atomowe uderzające w Hiroszimę i Nagasaki. Gdybyś był wystarczająco blisko, zobaczyłby uderzenie asteroidy, umarłbyś natychmiast w wybuchu. Jeśli nie, trzęsienie ziemi, które nastąpiło później - tak duże, jak wszystkie trzęsienia ziemi na świecie w ciągu ostatnich 160 lat - mogło mieć ciebie. Jeśli nie, tsunami o wysokości 1000 stóp mogło cię utopić. Jeśli nie, wiatr o prędkości 600 mil na godzinę mógł spowodować, że żeglujesz w kierunku wymarcia.

Ale niektóre zwierzęta przeżyły. Być może żałowali, że tego nie zrobili.

Planeta stała się ciemna, gdy popiół i gruz zaciemniły słońce. Potem po pewnym czasie niebo trochę się rozjaśniło i spadł kwaśny deszcz. Rośliny zwiędły i umarły. Świat zmarzł i pozostał zimny, gdy nadeszły śniegi. Kiedy cofnęli się, gazy cieplarniane przegrzały planetę.

Zazwyczaj mówimy o tym wydarzeniu jako o śmierci i zniszczeniu, ale także o odporności i przetrwaniu. Oddziaływanie i jego następstwa zabiły około dwóch trzecich gatunków na Ziemi - ale naprawdę zadziwiające jest to, że niektóre rośliny i zwierzęta znalazły sposób na życie. Każda żyjąca istota na Ziemi zawdzięcza swoje istnienie tym, którzy przeżyli, gdy wyszli i pomnożyli się w odważny nowy świat, torując drogę do rozwoju ssaków, a ostatecznie ludzi. Oto dla tych, którzy to przeżyli.

Ptasie dinozaury

Uważamy to wydarzenie za wyginięcie dinozaurów, ale nie wszystkie zginęły. Kilka spośród gatunków ptaków podobnych do kladu maniraptora żył dalej i nikt nie wie, dlaczego. Najnowsza teoria głosi, że dinozaury z dziobami mogły karmić się nasionami podczas tej nuklearnej zimy. Rośliny szybko umierają bez światła słonecznego, ale nasiona mogą wisieć przez wieki. Zwierzęta, które potrafiły je otworzyć i ucztować na pożywnych wnętrzach, miały dość poważną przewagę w kredowej apokalipsie. Od tych, którzy przeżyli, schodzą wszystkie wspaniałe gatunki ptaków na naszej planecie.

Krokodyle

Krokodyle mają imponujące wyróżnienie jako jedyny typ zwierzęcia lądowego o wadze ponad 50 funtów, aby przetrwać wyginięcie kredy-paleogenu (K-Pg). Ich półwodne życie z pewnością było pomocne, ale krokodyle są po prostu całkiem kiepskie. Powodem, dla którego krokodyle wyglądają mniej więcej tak samo przez 83 miliony lat, jest to, że natknęły się na zestaw cech, które po prostu działają naprawdę dobrze. Po co pracować dla środowiska, gdy środowisko działa dla Ciebie?

Rekiny

Asteroida również niszczy spustoszenie oceanów. Brak światła słonecznego to bum dla wodorostów i wszystkich stworzeń na całej długości łańcucha pokarmowego. Zmiany temperatury, światła i kwasowości sprawiłyby, że przetrwanie byłoby ryzykowną sprawą. Podczas gdy wiele gatunków rekinów wyginęło, niektóre przetrwały. To dzięki ich żwirowi, że dziś możesz śledzić rekiny na Twitterze i wpompować się w Shark Week.

Płaszczka

Powodem, dla którego manty, diabelskie ryby i piły wyglądają tak starożytnie i prehistorycznie, jest to, że są. Te bestie z głębin wymyśliły sposób, by pozostać nakarmionym podczas mrocznych czasów i wyjść na drugą stronę. I to całkiem niezłe, bo są bardzo radosne.

Ssaki

Ssaki współistniały z dinozaurami w całym mezozoiku, ale prawie wszystkie z nich były małymi, mysimi rzeczami, które żywiły się owadami, małymi gadami, a inne strzępy uważały za zbyt duże kłopoty ze strony większych i bardziej groźnych drapieżników. Mimo to, jeśli chodzi o przetrwanie apokalipsy, ci faceci mieli to stosunkowo dobrze. Może się zdarzyć, że wiele z nich przetrwało przez grzebanie, a tym samym uniknięcie najgorszych bezpośrednich skutków uderzenia. W następstwie upadku dinozaurów otwarte zostały ogromne nisze ekologiczne, a ssaki, które najbardziej skutecznie roznieciły i skolonizowały ten nowy świat. Przez miliony lat ewolucji ci maleńcy ocalali stali się słoniami afrykańskimi, mamutami wełnianymi, niedźwiedziem polarnym, a nawet wielorybami.

Starożytne naczelne

Niektóre badania sugerują, że wspólny przodek wszystkich żyjących dziś naczelnych żył przed wielkim wymarciem dinozaurów. Oznacza to, że małe, podobne do lemurów istoty zdołały przetrwać następstwa uderzenia asteroidy i wyrosnąć na makaki, bonobo, goryle, szympansy i ostatecznie na ludzi. Te wczesne naczelne są twoimi przodkami i niosły kawałki twojego DNA. Jak ironiczne jest to, że te odporne stworzenia powinny przetrwać największą katastrofę na Ziemi tylko po to, aby przekazać geny, które pewnego dnia zbudują gatunek, który byłby przyczyną kolejnego wielkiego wymarcia.