Chiny zbudowały największy na świecie teleskop do polowania na obcych

Chiny chcą być pierwszym krajem, w którym można znaleźć kosmitów i jest skłonny dużo wydać.

Aby osiągnąć ten cel, kraj właśnie zakończył prawie pięć lat budowy pięciometrowego teleskopu sferycznego Aperture (FAST), który jest obecnie największym na świecie radioteleskopem.

Projekt o wartości 180 milionów dolarów jest ogromny: teleskop rozciąga się na 1600 stóp (około 30 boisk piłkarskich) i składa się z ponad 4500 pojedynczych paneli. Kiedy we wrześniu będzie funkcjonować, FAST powinien być w stanie wykryć sygnały radiowe w odległości 1000 lat świetlnych.

„Projekt ma potencjał poszukiwania bardziej dziwnych obiektów, aby lepiej zrozumieć pochodzenie wszechświata i przyspieszyć globalne polowanie na życie pozaziemskie”, Zheng Xiaonian, zastępca szefa Narodowej Obserwacji Astronomicznej w Chińskiej Akademii Nauk, który zbudował teleskop, powiedział w niedzielę.

Nie jest to bynajmniej krajowa inwestycja w pseudonaukę. Badania naukowe nad istotami pozaziemskimi rozpoczęły się w ciągu ostatniej dekady, po części dzięki boomowi na odkrycie egzoplanet i potencjałowi innych światów do posiadania cech mieszkalnych.

Między większymi przedsięwzięciami takimi jak przełomowa inicjatywa Stephena Hawkinga i konferencje z udziałem astronomów i astrobiologów z całego świata, E.T. badania zepchnęły ich z marginesu do astronomicznego zamieszania. Nowy chiński teleskop jest naturalnym krokiem w kierunku zwiększenia ich już rosnącego śladu wśród świata nauki.

Projekt FAST nie obył się bez udziału problemów i kontrowersji. Wśród nich: Chiny postanowiły eksmitować prawie 10 000 mieszkańców zamieszkujących obszar o promieniu 3,1 mili od teleskopu (znajdującego się w górzystej wiejskiej części prowincji Guizhou), a następnie zrekompensować wieśniakom 1 822 USD za wysiedloną osobę. Przeniesienia mają pomóc stworzyć „dźwiękowe środowisko fal elektromagnetycznych”, które nie brzmi jak stwierdzenie oparte na solidnej nauce. (Jeśli Chiny skończyłyby na odkrywaniu kosmitów, ironia z pewnością zostałaby utracona przez urzędników kraju).

Szukanie kosmitów jest dalekie od jedynej rzeczy, którą FAST pomoże zbadać. Sygnały radiowe stanowią integralny sposób, w jaki naukowcy badają odległe obiekty i zjawiska we wszechświecie - wystarczy pobieżny rzut oka na to, co w ostatnich latach odkryło Obserwatorium Arecibo w Puerto Rico (obecnie największy na świecie radioteleskop).

Przyjdź we wrześniu, może w końcu dowiemy się, czy jesteśmy sami we wszechświecie. Cóż, Chiny i tak mogą wiedzieć.