Naukowcy przejmują marzenia myszy

Cue epicka ścieżka dźwiękowa Hansa Zimmera: Incepcja jest prawdziwa, przynajmniej u myszy. Uważaj, prawda? Thriller Christophera Nolana z 2010 roku dał nam kilka szalonych pomysłów na zasadzenie myśli w naszej podświadomości, ale naukowcy z Wyższej Szkoły Edukacji Fizyki Przemysłowej i Chemii w Paryżu przenieśli sprawy na wyższy poziom. W artykule opublikowanym w Natura na początku tego roku opisują, jak skutecznie wywołali zachowania u myszy, manipulując ich snami podczas snu.

Badanie opiera się na specyficznym zestawie neuronów w hipokampie znanym jako „komórki miejsca”. Naukowcy nazwali je raczej niewyobrażalnie, gdy odkryto, że stają się aktywni tylko wtedy, gdy są związani z określonym miejscem; na przykład mysz wchodząca do niebieskiego pokoju pokazywałaby różne wzorce aktywności komórki miejsca niż wtedy, gdy wchodzi, na przykład, do czerwonego pomieszczenia. Uważa się, że te komórki pomagają nam tworzyć wewnętrzne mapy. Przylepiając elektrody bezpośrednio do hipokampa myszy, naukowcy byli w stanie zbadać wzorce aktywności komórek miejsca związanych z różnymi lokalizacjami.

Podczas snu obserwowali mózg myszy. Odkryli, że komórki miejsca wciąż strzelały tymi samymi wzorami - co oznacza, że ​​myszy „śniły” o tych konkretnych lokalizacjach. Następnie, kierując się wskazówkami Leo Dicaprio i JGL, zmanipulowali te sny: stosując stymulację elektryczną do wytworzenia wrażenia „nagrody”, gdy tylko konkretne komórki miejsca były aktywne, stworzyli pozytywny związek z określonym miejscem, nawet jeśli mysz tylko śniła o tym. Kiedy mysz się obudziła, udali się bezpośrednio do miejsc związanych z nagrodą.

Technicznie rzecz biorąc, praca polega na manipulowaniu procesami pamięci, a nie na „snach”. Komórki miejsca są znane z tego, że podczas snu spontanicznie wystrzeliwują, a to uważa się, że reprezentuje mózg przechodzący przez dzienne czynności, co jest niezbędne do nauki i pamięci. Przechwytując ten system, naukowcy zorientowali się, jak wstawić zupełnie nową pamięć - że nagroda była związana z konkretnym miejscem - do mózgu myszy.

„Mysz rozwija zachowanie ukierunkowane na cel, aby pójść w to miejsce” - powiedział Karim Benchenane, który prowadził badania w wywiadzie dla Nowy naukowiec. „Dowodzi to, że nie jest to zachowanie automatyczne. To, co tworzymy, to powiązanie między konkretnym miejscem a nagrodą, którą mysz może świadomie uzyskać. ”

To badanie nie zostanie powtórzone u ludzi, przynajmniej w najbliższym czasie. Aby to zrobić, musimy wprowadzić elektrody do naszych mózgów, aby dowiedzieć się, co w tej chwili jest zbyt inwazyjne dla naukowców. Naukowcy mają jednak nadzieję, że ta technika może kiedyś zostać zastosowana do złagodzenia traumatycznych wspomnień. Do tego czasu kontrola umysłu człowieka jest - na dobre i na złe - materiałem z Hollywood.