Czy zwierzęta zasmucają swoich ukochanych? Naukowiec patrzy na żal u nieludzi

Przez wiele tygodni wiadomości o matce orce niosącej swoje martwe niemowlę przez lodowate wody Morza Salishskiego przyciągały uwagę wielu ludzi na całym świecie. Utrzymywanie niemowlęcia na powierzchni najlepiej jak potrafiła, orka, o imieniu Tahlequah, znana również przez naukowców jako J35, trwała przez 17 dni, zanim w końcu upuściła martwe cielę.

Był to jeden z najbardziej długotrwałych żałoby ssaków morskich.

Wśród naukowców pozostaje jednak uprzedzenie wobec idei, że zwierzęta odczuwają „prawdziwy” żal lub reagują w skomplikowany sposób na śmierć. Na przykład po doniesieniach o „żalu” zoolog Jules Howard napisał: „Jeśli wierzysz, że J35 jest dowodem żałoby lub żalu, tworzysz sprawę, która opiera się na wierze, a nie na naukowym dążeniu”.

Zobacz także: Czy czas żałoby po nakazie zwierzaka? Naukowiec waży

Jako bioetyk od ponad dwudziestu lat badam wzajemne oddziaływanie nauki i etyki. Coraz więcej dowodów naukowych popiera ideę, że nieludzkie zwierzęta są świadome śmierci, mogą doświadczać smutku i czasami opłakują lub rytualizują swoich zmarłych.

Nie możesz zobaczyć, kiedy nie patrzysz

Sceptycy smutku o zwierzętach mają rację w jednej sprawie: naukowcy nie wiedzą zbyt wiele o zachowaniach związanych ze śmiercią, takich jak żal u zwierząt innych niż ludzie. Tylko kilku uczonych zbadało, w jaki sposób mnogość stworzeń, z którymi ludzie dzielą się planetą, myśli i czuje o śmierci, zarówno własnej, jak i innych ”.

Ale twierdzę, że nie wiedzą, ponieważ nie wyglądają.

Naukowcy nie zwrócili jeszcze poważnej uwagi na badanie tego, co można by nazwać „porównawczą tanatologią” - badania śmierci i związanych z nią praktyk. Być może dlatego, że większość ludzi nie zdołała nawet przewidzieć, że zwierzęta mogą troszczyć się o śmierć tych, których kochają.

Dla wielu naukowców i filozofów świadomość śmiertelności pozostała bastionem postrzeganej przez człowieka wyjątkowości.

Smutek zwierząt

Niemniej jednak rosnący zbiór niepotwierdzonych doniesień o żałobie i innych zachowaniach związanych ze śmiercią u wielu gatunków pomaga badaczom kształtować pytania o świadomość śmierci u zwierząt i dowiedzieć się, jak najlepiej badać te zachowania.

Wiadomo, że słonie bardzo interesują się kościami swoich zmarłych i opłakują zmarłych krewnych. Jedno z tych żywych rytualnych poszukiwań kości zostało złapane na wideo w 2016 roku przez doktoranta studiującego słonie w Afryce. Członkowie trzech różnych rodzin słoni przyszli odwiedzić ciało zmarłej matriarchy, wąchając i dotykając i wielokrotnie przechodząc obok zwłok.

Zobacz także: Ludzie mogą być winni za samotne, niechciane postępy Horny Dolphin

Szympansy były również wielokrotnie obserwowane w zachowaniach związanych ze śmiercią. W jednym przypadku niewielka grupa niewoli szympansów była uważnie obserwowana po śmierci jednego z ich członków, starszej kobiety o imieniu Pansy. Szympansy sprawdzały ciało Pansy pod kątem oznak życia i oczyszczały z słomy kawałki słomy. Odmówili pójścia do miejsca, w którym Pansy zmarła przez kilka dni.

W innym przypadku naukowcy udokumentowali szympansa za pomocą narzędzia do czyszczenia zwłok. W 2017 roku zespół prymasów z Zambii sfilmował matkę, używając kawałka suszonej trawy do czyszczenia gruzu z zębów jej zmarłego syna. Sugeruje to, zdaniem naukowców, że szympansy nadal odczuwają więzi społeczne, nawet po śmierci, i odczuwają wrażliwość na martwe ciała.

Obserwowano sroki grzebiące zmarłych pod gałązkami trawy. Etolog Marc Bekoff, który obserwował to zachowanie, opisał to jako „pogrzeb sroki”.

W jednym z najbardziej fascynujących ostatnich przykładów ośmioletni chłopiec złapał nagrania wideo z pekariami, gatunkiem zwierzęcia podobnego do dzikiej świni znalezionego w niektórych częściach USA, odpowiadając na martwego stada. Pekari wielokrotnie odwiedzali zwłoki, trącali je i gryząc, a także śpiąc obok.

Wrony były postrzegane jako tworzące to, co naukowcy nazywają „kakofonicznymi agregacjami” - mobbing i skrzeczenie w dużej grupie - w odpowiedzi na inną martwą wronę.

To tylko kilka z wielu przykładów.

Niektórzy naukowcy upierają się, że takie zachowania nie powinny być nazywane ludzkimi terminami, takimi jak „żal” i „żałoba”, ponieważ nie jest to ścisła nauka. Nauka może obserwować dane zachowanie, ale bardzo trudno jest wiedzieć, jakie uczucie motywowało to zachowanie. Opublikowane w 2011 r. Badanie Nauka że dowody empatii u szczurów i myszy spotkały się z podobnym sceptycyzmem.

To jest o tym, jak zwierzęta żałują

Zgadzam się, że duży stopień ostrożności jest odpowiedni, jeśli chodzi o przypisywanie zwierzętom emocji i zachowań, takich jak żal. Ale nie dlatego, że istnieje jakakolwiek wątpliwość, że zwierzęta czują się lub zasmucają, lub że udręka matki z powodu utraty dziecka jest mniej bolesna.

Przypadek Tahlequah pokazuje, że ludzie mają wiele do nauczenia się o innych zwierzętach. Pytanie nie brzmi „Czy zwierzęta smucą się?”, Ale „Jak żałują zwierzęta?”

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation przez Jessicę Pierce. Przeczytaj oryginalny artykuł tutaj.