Neil deGrasse Tyson: „Prasa nie powinna być napisana” na temat teorii Oumuamua

Kiedy naukowcy z Harvardu piszą artykuł sugerujący, że dziwna skała kosmiczna o nazwie Oumuamua może być kosmiczną sondą wysyłaną z daleka, trudno oprzeć się temu. Tak właśnie stało się w tym tygodniu, kiedy wprowadzono papier z nadrukiem arXiv wyjaśniając dziwnie szybkie przyspieszenie międzygwiezdnego gościa, sugerował, że może to być obca sonda, napędzająca media. Popularny astrofizyk Neil deGrasse Tyson nie był pod wrażeniem.

W wywiadzie dla Odwrotność, the StarTalk gospodarz skomentował zarówno teorię sondowania obcych, jak i reakcję mediów na to.

„Tak, jest jakaś idea, że ​​może to być obca rzecz”, mówi. "Nie jestem przekonany."

Większość artykułu opublikowanego przez naukowców z Harvard Institute for Theory and Computation Shmuel Bialy i Ph.D. Abrahama Loeba dotyczy możliwości, że ciśnienie promieniowania słonecznego - wywierane przez fotony ze Słońca - może być odpowiedzialny za dziwne przyspieszenie Oumuamua. „Obca rzecz” pojawia się jednak w ostatnich paragrafach tego artykułu.

Alternatywnie, bardziej egzotyczny scenariusz polega na tym, że „Oumuamua może być w pełni operacyjną sondą wysyłaną celowo w okolice Ziemi przez obcą cywilizację… Ta rozbieżność jest łatwa do rozwiązania, jeśli „Oumuamua nie podąża losową trajektorią, ale jest sondą celowaną.

Problemem Tysona w wiadomościach dotyczących tego papieru jest fakt, że jest to preprint elektroniczny. Akceptacja i kategoryzacja preprintu do repozytorium online arXiv jest moderowany przez panel ekspertów, ale te artykuły są w szczególności nie recenzowane. Wzajemna ocena jest procesem, w którym badania i ich wyniki są weryfikowane przez innych ekspertów w tej dziedzinie, dzięki czemu dane, które są publikowane, są dokładne i autentyczne.

„To, co powinno się wydarzyć, to fakt, że prasa nie powinna pisać o tym papierze, dopóki nie zostanie poddana przeglądowi równorzędnemu” - mówi Tyson. „Zostało tylko przesłane, a prasa wisi na koszyku”.

Wywołany! Odwrotność pisał o tej teorii, podobnie jak ogromna większość publikacji naukowych, które zauważyły, że obca teoria sondy dominuje w cyklu informacyjnym. Powiedziawszy to, niektórzy twierdzą, że koszerne jest pisanie o preprintu takim jak ten, jeśli jest jasne, że papier jest preprintem. Społeczność naukowa jest podzielona w tej kwestii: Z jednej strony, umożliwienie naukowcom opublikowania ich pracy przed przejściem przez długi proces recenzowania pozwala im szybko uzyskać opinię i szum, co może być bardzo pomocne, szczególnie dla młodych naukowców. Z drugiej strony ryzykują, że ich praca zostanie zgarnięta przez innych badaczy w terenie - i uwolni niepoprawne dane do świata.

„Dla szerszej społeczności naukowej powszechny strach polega na tym, że substandardowe prace, które nie przetrwałyby wzajemnej oceny, staną się powszechnie dostępne”, napisała Jocelyn Kaiser w przewodniku po preprincie opublikowanym w Nauka w 2017 r.

Tymczasem w Natura Tom Sheldon, starszy menadżer prasowy w Science Media Center w Londynie, twierdził w lipcu: „Wyobraź sobie wczesne odkrycia, które wydają się wskazywać, że zmiany klimatyczne są naturalne lub że powszechna szczepionka jest niebezpieczna. Preprinty na tematy takie jak te mogą, jeśli staną się opowieścią wirusową, doprowadzić do wprowadzenia w błąd milionów, niezależnie od tego, czy taki był zamiar autorów.

Na szczęście artykuł Oumuamua i jego sugestia na temat teorii sondowania obcych prawdopodobnie nie przyniosą efektów tak poważnych, jak te, które porusza Sheldon, choć może to wzbudzić bardziej nerwowe podniecenie związane z życiem pozaziemskim niż jest to uzasadnione rozważaniami dwóch naukowców z Harvardu. Artykuł Bialy'ego i Loeba, przynajmniej ze swej strony, był przyjęty do czasopisma Listy czasopism astrofizycznych - co oznacza, że ​​wkrótce będzie poddawany wzajemnej ocenie - w ciągu następnych kilku miesięcy pokaże, czy społeczność astrofizyczna w ogóle, podobnie jak Tyson, nie jest przekonana.

Startalk premiera 5 sezonu 12 listopada na kanale National Geographic.