Planeta X: Nowa teoria sugeruje ogromny dysk kształtujący zewnętrzny układ słoneczny

Za Neptunem małe ciała niebieskie krążą wokół Słońca na dziwnych orbitach. Ścieżki tych „trans-neptunowych” obiektów nie są zwykłym okrągłym lub eliptycznym kształtem, co sugeruje, że to nie tylko słońce kieruje ich ruchem. Jedną z wiodących teorii ich zwariowanych orbit jest istnienie Planety Dziewięć, olbrzymiego obiektu na skraju Układu Słonecznego, który wywiera swój grawitacyjny wpływ na mniejsze ciała. Papier wydany w The Astronomical Journal Poniedziałek przedstawia jednak znacznie mniej dramatyczne wyjaśnienie.

Jest co najmniej 23 z tych obiektów trans-Neptuna z orbitami „ekscentrycznymi i nachylonymi”, pierwszy autor Antranik A. Sefilian, Ph.D. kandydat na uniwersytecie w Cambridge, pisze wraz z profesorem fizyki amerykańskiego Uniwersytetu w Bejrucie Jihadem R. Toumą, Ph.D. W astronomii termin „ekscentryczny” odnosi się technicznie do każdego odchylenia od idealnego koła (ale jest także ekscentryczny w sensie graficznym). Zamiast obwiniać te orbity o istnienie ogromnej, niewidzialnej planety, której nigdy nie widzieliśmy, badacze uważają, że olbrzymi dysk mniejszych obiektów może mieć taki sam efekt.

„Tutaj idziemy dokładnie za dynamicznym oddziaływaniem wydłużonego i stosunkowo masywnego dysku TNO i wykazujemy, że tylko to może zapewnić spore ilości pasterstwa”, piszą, „prawdopodobnie eliminując potrzebę dodatkowego członka planetarnego w słonecznej system panteonu, ale na pewno go uzupełnia. ”

Ta „mniej śmiała” hipoteza opiera się na istnieniu nierównego, ekscentrycznego dysku gruzu transneptunowego o masie około 10 Ziem. W artykule pokazują, jak ten masywny dysk może wyjaśniać dziwne orbity 23 obiektów orbitujących wokół Słońca w pobliżu Neptuna bez potrzeby hipotetycznej super-masywnej planety.

Dr Scott Shephard z Carnegie Institute for Science, który odkrył wiele obiektów trans-Neptunian w polowaniu na Planet Nine w swoim zespole i nie był zaangażowany w badania, mówi Odwrotność nowa praca jest „interesująca, ale tak naprawdę nie jest taka nowa”. Poprzedni naukowcy przyjęli wyjaśnienie dysku, chociaż wydaje się, że to pierwsze badanie wyjaśnia zarówno dziwne orbity, jak i masę i grawitację dla ośmiu planet znamy się.

„Problem polega na tym, że nie ma dowodów na istnienie masywnego dysku w zewnętrznym układzie słonecznym” - mówi Shephard. Tak jak sama Planeta Dziewięć, ten masywny dysk pozostaje teoretyczny i na razie niewidoczny. Shephard utrzymuje, że polując na wyjaśnienie dziwnych orbit, należy pamiętać, że „coś masywnego” musi być w grze i jest bardziej prawdopodobne, że nasze badania zewnętrznego układu słonecznego przegapiłyby jedną masywną planetę zamiast większego, bardziej rozproszonego, masywnego dysku przedmiotów.

Sefilian i Touma przyznają w artykule, że działają wyłącznie w hipotetycznej przestrzeni, ale nie mają nic przeciwko „zabawie, jak lubimy robić, możliwości ogromnego dysku trans-Neptuna”.

„Ostatecznie jednak nie dysponujemy bezpiecznymi i bezpośrednimi dowodami obserwacyjnymi dla naszego proponowanego dysku”, piszą, „w taki sam sposób, w jaki nie mamy pełnych argumentów dowodowych przeciwko Planet Nine”.