Pluto Might może mieć podwodny płynny ocean

Poruszaj się po Marsie - nie jesteś jedyną skałą w tym Układzie Słonecznym, oprócz Ziemi, która ma nazwę płynnej wody. Nowe badanie opublikowane w Geophysical Research Letters sugeruje nowe rozwiązanie wyjaśniające tajemnicę otaczającą dziwną aktywność geologiczną warzoną pod powierzchnią Plutona. Odpowiedzią jest ogromny ocean ciekłej wody czający się tuż pod powierzchnią.

The Nowe Horyzonty statek kosmiczny podniósł kurtynę na Plutona i pokazał nam, że planeta karłowata jest dużo, dużo więcej niż kiedykolwiek sobie wyobrażaliśmy. Ma dziwną atmosferę, niezwykle żywe otoczenie i lodowaty świat z azotu. Nawet księżyc Plutona Charon może się pochwalić pewnymi epickimi cechami.

Wiele obserwacji Nowe Horyzonty wskazał na dowody aktywności tektonicznej bulgoczącej pod powierzchnią. Był to duży szok, biorąc pod uwagę jak mała jest planeta karłowata i jak daleko od słońca znajduje się w Układzie Słonecznym.

Naukowcy z NASA uważają teraz, że aktywność tektoniczna jest przyczyną częściowego zamrożenia starożytnego oceanu podpowierzchniowego, który wciąż trwa do dziś.

„Nasz model pokazuje, że niedawna aktywność geologiczna na Plutonie może być spowodowana tylko zmianami faz w lodzie - nie są wymagane żadne pływy ani egzotyczne materiały ani nietypowe procesy”, powiedziała współautorka badań Amy Barr, która pracuje w Planetary Science Institute Informacja prasowa. „Jeśli ostatni epizod tektoniczny Plutona jest ekstensjonalny, oznacza to, że Pluton może mieć obecnie ocean. Potwierdza to pogląd, że oceany mogą być wspólne dla dużych obiektów Pasa Kuipera, podobnie jak są one wspólne dla satelitów planet zewnętrznych. ”

Zasadniczo, zamarzanie i topnienie podpowierzchniowej wody i lodu stworzyłyby efekty termiczne, które spowodowałyby uciskowe zachowania tektoniczne odebrane przez Nowe Horyzonty. Woda rozszerzałaby się, ściskała i powodowała ruchy, które powodowałyby zmiany w wewnętrznej skale.

„Wielu ludzi myślało, że Pluton będzie geologicznie„ martwy ”, że będzie pokryty kraterami i będzie miał starożytną powierzchnię” - powiedział Barr. „Nasza praca pokazuje, że nawet Pluton, na skraju Układu Słonecznego, z bardzo małą ilością energii, może mieć tektonikę”.

Płynna woda na Plutonie faktycznie nie jest nową koncepcją, ponieważ warstwy pierwiastków, takich jak azot, metan i dwutlenek węgla, które pokrywają powierzchnię jako lody, były uważane przez naukowców za oznakę płaszcza wykonanego z wody - choć stałego lodu. Nowe odkrycia sugerują, że płaszcz, przynajmniej jego część, jest w rzeczywistości wodą.

To jest duże, ponieważ oznacza to, że na Plutonie musi istnieć jakaś aktywność geotermalna, która utrzymuje rzeczy wystarczająco ciepłe i przyjemne, aby utrzymać tę wodę jako, cóż, woda - a nie zamrożony blok lodu.

Czy to oznacza, że ​​Pluton może być nadający się do zamieszkania? Jest za wcześnie, by to powiedzieć, a te ostatnie odkrycia są dalekie od ostatecznych. Jedyną rzeczą, która jest bezpieczna, jest to, że naukowcy mają dużo więcej pracy, zanim zrozumieją najsłynniejszą karłowatą planetę Pasa Kuipera.