„Cradle of Humanity” ponownie rozpatrzone w świetle odkrycia nowego narzędzia kamienia

Na długo przed sporką i iPhonem najlepszymi narzędziami do dyspozycji ludzkości były kamienne narzędzia używane do rozdrabniania, drapania i funtowania. Do tej pory najstarszymi znanymi narzędziami były szorstkie kamienne rdzenie znalezione w Gona w Etiopii, miejscu w Afryce Wschodniej, które w rezultacie stało się znane jako „kolebka ludzkości”. Teraz nowe odkrycie z całego kontynentu afrykańskiego stanowi bezprecedensowe wyzwanie dla tego tytułu.

w Nauka badania, międzynarodowy zespół archeologów ogłasza odkrycie narzędzi kamiennych w Algierii, które mogłyby zmienić historię ludzkości. W basenie sedymentacyjnym w regionie płaskowyżu Algierii, obok kości przodków krokodyla, słonia i hipopotama, znaleźli kamienne narzędzia rzeźnicze prawie tak stare, jak te znajdujące się w kolebce życia.

Narzędzia z Etiopii, sklasyfikowane jako technologia Oldowan, mają około 2,6 miliona lat. Dwie grupy narzędzi odkryte w Ain Boucherit w Algierii pochodzą z 1,9 miliona lat i mają zdumiewające 2,4 miliona lat.

Afryka Wschodnia od dawna uważana jest za miejsce najwcześniejszej produkcji kamienia ludzkiego, ale nowe narzędzia wskazują, że ludzie żyli w Afryce Północnej 600 000 lat wcześniej niż wcześniej sądzono. W świetle ich odkrycia autorzy badania twierdzą, że nawet starsze artefakty Oldowan można znaleźć gdzie indziej w Afryce Północnej, rywalizując z reliktami Wschodu w Afryce.

Zespół pisze:

„Pomimo odległości od Afryki Wschodniej dowody z Ain Boucherit sugerują albo szybką ekspansję produkcji narzędzi kamiennych z Afryki Wschodniej do innych części kontynentu, albo możliwe scenariusze wielu źródeł hominin przodków i technologii kamienia zarówno na wschodzie, jak iw Afryce Północnej”.

Zespół pod kierownictwem dr Mohameda Sahnouniego, badacza CENIEH, od ośmiu lat bada stronę Ain Boucherit. Obok starożytnych kości zwierzęcych odkryli narzędzia wapienne i krzemienne, które datowano przy użyciu trzech oddzielnych technik.

W przeciwieństwie do Rift Valley w Afryce Wschodniej, datowanie artefaktów z Algierii nie jest proste. W dolinie Rift łatwiej poznać artefakty, ponieważ naukowcy mogą określić wiek złóż wulkanicznych, w których się znajdują. W Algierii nie ma takich złóż, dlatego naukowcy musieli polegać na magnetostratygrafii, datach kości zwierzęcych i elektronowym rezonansie spinowym kwarcu wewnątrz skał, aby je datować.

Ponieważ stosowanie tych technik nie jest łatwe, naukowcy podkreślają, że mogą one być częścią powodu, dla którego wydaje się, że istnieje tak wiele narzędzi pochodzących z Afryki Wschodniej i Algierii. Chris Stringer z London Natural History Museum, specjalista ds. Ewolucji człowieka, który nie był częścią tego badania, powiedział Natura że „powinniśmy wystrzegać się tworzenia skomplikowanych scenariuszy pochodzenia w oparciu o to, gdzie mamy najlepszą ochronę”.

Mówi się, kto stworzył narzędzia. Sahnouni i zespół nie znaleźli jeszcze żadnych hominin, więc należy to ustalić Homo gatunki stworzyły te odłamki użytecznej skały. Jeśli archeolodzy stwierdzą, że ta technologia ewoluowała niezależnie w dwóch miejscach, tytuł „kolebki ludzkości” będzie do zdobycia.

Wiadomo, że „kolebka ludzkości” - pseudonim nadany Gonie w Etiopii - być może będzie musiał dzielić swój tytuł z Ainem Boucheritem na północy, jeśli okaże się, że ta technologia ewoluowała niezależnie w dwóch miejscach. Do tego czasu archeolodzy będą kopać dalej.